第二天清晨,郑俊书和王猛来到城门口。
那里已经聚集了七八个人。除了王猛,郑俊书只认识其中一个——那是在白石城并肩作战过的武者,姓张,使一对短戟。
“这位是郑俊书,练髓境四层,刀法很厉害。”王猛介绍道,“这位是老张,你认识的。这几位是……”
他一一介绍:李姓兄弟,哥哥使枪,弟弟使刀,都是练髓境三层;陈姓老者,虽然只有练骨境九层,但经验丰富,擅长追踪和设陷阱;还有一对夫妻,男的姓周,女的姓孙,都是练髓境二层,配合默契。
“还有一位。”王猛看向远处。
一个青衣女子缓步走来。她约莫二十出头,面容清秀,但眼神冷冽,背上负着一柄长剑。气息内敛,但郑俊书能感觉到,她的修为至少是练髓境五层,甚至更高。
“这位是‘青萍剑’柳姑娘。”王猛介绍,“柳姑娘是白云城‘青云剑派’的弟子,此次南下是去凌霄城参加‘万宗大会’。”
柳青萍微微颔,算是打过招呼,目光在郑俊书身上停留了一瞬,随即移开。
“人齐了,出。”王猛挥手。
第十三章:南行千里
一行十人,出城向南。
白云城以南,地势逐渐平坦,官道宽阔,车马如流。大多是从北方逃难而来的百姓,拖家带口,神色惶惶。偶尔能看到整队的商队,护卫森严,显然运送的是重要物资。
郑俊书等人没有走官道,而是选择了一条偏僻的小路。虽然难走些,但人少,安全。
第一天平安无事。
傍晚,他们在一条小溪边露营。陈老布置了警戒陷阱,周氏夫妻负责生火做饭,李姓兄弟去附近探查,柳青萍独自在远处打坐,王猛和郑俊书则负责守夜。
“柳姑娘似乎不太合群。”郑俊书低声说。
王猛咧嘴:“宗门弟子嘛,都这样。不过她实力强,路上遇到麻烦,能帮上大忙。”
夜深了,篝火噼啪作响。
郑俊书盘膝坐在火边,精神沉入识海。《行者录》缓缓展开,他继续参悟“破军刀法”第二式——“裂地”。
这一式讲究以势压人,刀出如地裂山崩,威力比“斩岳”更大,但也更难掌握。郑俊书在识海中一遍遍演练,推演气血运转路线,刀法变化轨迹。
突然,他睁开眼睛。
远处传来隐约的脚步声,不止一人,而且脚步杂乱,显然不是训练有素之辈。
“有情况。”郑俊书低声道。
王猛也察觉到了,他打了个手势,众人立刻警觉起来。
片刻后,十几个人影从树林中窜出,将营地包围。他们衣衫褴褛,手持各种兵器——柴刀、斧头、甚至还有锄头,眼神凶狠,但气息驳杂,最高的也不过练骨境五层。
“山贼。”陈老低声说。
为的是个独眼大汉,手持一把鬼头刀,狞笑道:“各位,把钱财和货物留下,可以饶你们一命。”
王猛站起身,独眼在火光中闪烁:“就凭你们?”
“少废话!”独眼大汉一挥手,“上!”
山贼们一拥而上。
郑俊书没有动,因为他看到王猛已经动了。