郝仁接过,掂了掂,笑容更盛:“好说好说!咱们老交情了,包在我身上!这样,你们先在我这后院客房住下,我这就去安排,最快明日就能带你们去看铺子,联系买家卖家。”
“有劳郝兄。”
安顿下来后,文华长老与林寒、叶清雪聚在一间客房内,布下隔音结界。
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“郝仁的话,你们怎么看?”文华长老问道。
“情况比预想的复杂。”叶清雪清冷道,“三大势力内斗,圣教疑似渗透,还有神秘高手出没。我们目标不小,需尽快找到白虎台线索,不宜在此久留。”
林寒沉吟道:“郝掌柜似有未尽之言,尤其提到金戈帮副帮主和城主府客卿失踪……此事颇为蹊跷。圣教若要渗透或搞破坏,暗杀实权人物,确实是最快制造混乱的方式。但为何只杀副帮主和客卿,而不是更重要的人物?是警告?还是另有图谋?”
他取出那块黑色令牌:“郝掌柜见多识广,或许认得此物?”
文华长老接过令牌,仔细端详,又注入一丝灵力试探,脸色微变:“这纹路……似乎是‘暗日教’高级执事的身份令牌!‘暗日教’是圣教在西域的一个重要分支,行事更为隐秘狠辣,主要负责暗杀、情报与特殊物资搜集。持有此令牌者,至少是金丹修为,且在教内地位不低!”
“暗日教……”林寒记下了这个名字,“看来,袭击我们的,就是暗日教的人。他们行动如此迅,说明在西荒城乃至整个西域,有着完善的情报网络和快反应机制。我们一进城,恐怕就已经被盯上了。”
“所以郝仁才提醒我们小心。”文华长老忧心忡忡,“商盟虽然势大,但也未必能完全护住我们,尤其是在圣教有针对性的情况下。”
“我们不能完全依赖商盟。”林寒决断道,“李锐和影七去打探消息,或许能有其他收获。我们也不能干等。今晚,我打算夜探金戈帮和城主府,看看能不能找到那两起失踪案的线索,顺便摸摸圣教在此地的虚实。”
“太冒险了!”文华长老反对,“金戈帮与城主府皆有金丹坐镇,且戒备森严。你虽实力强横,但若被围攻,或有元婴隐藏……”
“我自有分寸。”林寒目光沉静,“只是探查,不会轻易动手。况且,”他看向叶清雪,“叶师姐可在外围接应,若有变故,以冰魄符为号,我们立刻撤离。”
叶清雪与林寒对视一眼,冰眸中闪过一丝坚定:“好。”
文华长老见两人心意已决,知道劝阻无用,只得叹道:“务必小心!若事不可为,立刻退回!安全第一!”
是夜,月黑风高。
西荒城的夜晚,比白日更加喧嚣,也隐藏着更多黑暗。某些区域灯火通明,赌坊、酒馆、妓院人声鼎沸;而更多地方,则陷入一片死寂的黑暗,只有巡逻队的脚步声偶尔响起。
两道如同融入夜色的身影,悄无声息地离开了“四方汇通”的后院,消失在纵横交错的街巷阴影中。
林寒与叶清雪皆换上了深色夜行衣,气息收敛到极致。林寒凭借混沌灵力对环境能量的细微感知,以及无咎剑对邪祟与杀气的敏锐感应,避开了数队巡逻兵士与几处明显的阵法警戒点。
他们的第一个目标,是金戈帮的总舵——位于城北一片混乱区域中心的“金戈堂”。
金戈堂占地极广,高墙大院,门口有精悍护卫把守,院内隐约传来呼喝与兵器碰撞之声,显然即便深夜,也有人在练武或巡逻。
林寒与叶清雪潜伏在对面一处废弃房屋的屋顶阴影中,静静观察。
“守卫外松内紧,明暗哨交错,还有简单的预警阵法。”叶清雪传音道,她冰魄灵力对能量流动感知敏锐,“正门和侧门皆不易潜入。后墙似乎守卫较少,但布有陷阱。”
林寒混沌灵眼微开,望向金戈堂深处。在他的视野中,整个金戈堂笼罩在一层淡淡的、混杂着血腥、煞气与贪婪欲望的暗红色气场中。而在气场的几个关键节点,有着较强的能量波动,应该是金丹修士的居所或重要库房。
突然,他目光一凝。在金戈堂东侧一处偏僻小院的上空,那暗红色的气场中,竟混杂着一丝极其淡薄、却让他无比熟悉的阴冷死气——与那无面黑袍人幽蓝宝石碎片上的气息同源!只是更加微弱,几乎难以察觉。
“那里有问题。”林寒传音,指向那个小院。
叶清雪顺着望去,也微微蹙眉:“气息确实诡异,与整个金戈堂的气场格格不入。”
两人对视一眼,决定冒险一探。
避开正面守卫,绕到金戈堂后侧。这里靠近一条臭水沟,气味难闻,守卫果然松懈。林寒以混沌灵力模拟周围环境的污秽气息,轻松骗过几个昏昏欲睡的哨兵。叶清雪则弹指射出几道微不可察的冰晶,暂时冻住了墙头几处隐蔽的陷阱触点。
两人如同狸猫般翻过高墙,落入院内。落脚处是一片杂草丛生的荒地,不远处就是那个散着诡异死气的小院。
小院独立于其他建筑,院门紧闭,并无守卫。但林寒能感觉到,院门与围墙上,布置着极其隐蔽、与死气结合的预警禁制,一旦触碰,立刻会惊动布设者。
“跟紧我。”林寒低声道,上前一步,伸出右手,掌心混沌灵光吞吐,形成一个微型的灰色漩涡,缓缓按向那院门上的禁制节点。
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混沌灵力包容、演化万法的特性此刻展现得淋漓尽致。那阴冷的死气禁制,在触及混沌灵光的瞬间,竟如同被温水浸泡的冰块,开始缓慢消融、瓦解,并未触警报。
数息之后,禁制被无声破开一个缺口。林寒轻轻推开院门,两人闪身而入。
小院内,景象与外面截然不同。没有任何植物,地面铺着漆黑的石板,散着一股淡淡的腥味。院中只有一座低矮的石屋,石屋门窗紧闭,死气正是从屋内传出。
林寒与叶清雪屏息凝神,靠近石屋。窗户被厚厚的黑布遮挡,看不清内部。林寒将神识凝聚成一线,小心翼翼地探入屋内。
屋内的景象,让他瞳孔骤然收缩!
石屋内部空间不大,却布置得如同一个邪异的祭坛。地面刻画着一个缩小版的、与葬剑谷那“血炼融金大阵”有几分相似、却更加复杂的暗红色阵法。阵法中央,摆放着一具干瘪的、身穿金戈帮服饰的尸体!尸体心口被剖开,心脏不翼而飞,取而代之的是一枚不断搏动、散着浓郁死气的黑色晶石!晶石周围,插着七根漆黑的骨针,正不断抽取着尸体残存的精血与魂魄,转化为丝丝缕缕的死气,注入阵法之中。
而在阵法旁边,还瘫倒着另一具较为新鲜的尸体,穿着城主府客卿的服饰,死状与金戈帮副帮主一模一样!