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第38章 月相迷踪（第2页）

“齿轮？”和珅凑近细看，“陈公子好眼力。这镜筒确实可以旋转——本官竟从未现。”

他轻轻一旋，镜筒出“咔”的一声轻响，竟分成两截。截口处，一枚极薄的银质圆片滑落，在烛光下闪着幽光。

那是一枚齿轮。

或者说，是一枚形似齿轮的精密机件。齿数六十，齿形呈渐开线，与现代钟表齿轮如出一辙。但在齿轮中央，錾刻着一个月相图——上弦月、满月、下弦月、新月，四个月相围绕圆心排列。

“这是……”和珅拈起齿轮，神色终于有了变化。

婉儿的心跳快如擂鼓。她认出了这枚齿轮的工艺——c精密加工，误差不过五微米。这不是十八世纪手工业能达到的精度，这是现代工业的产物。

而齿轮上的月相图，与他们要找的“月相关信物”完全吻合。

“和中堂，可否容民女细观？”婉儿努力让声音平稳。

和珅将齿轮递给她。

指尖触碰到的瞬间，那熟悉的眩晕感再次袭来——比刚才强烈十倍。婉儿眼前一花，恍惚中看到无数画面闪过：月相盈亏，潮汐涨落，一本翻开的《红楼梦》，一行行现代印刷体的文字，最后定格在一个旋转的齿轮上。

齿轮中央，月相图缓缓转动，上弦月变成满月，满月变成下弦月，下弦月变成新月——

然后戛然而止。

“上官姑娘？”和珅的声音将拉回现实。

婉儿睁开眼，现自己竟然闭目了数息。她手中那枚齿轮已经停止了震颤，静静地躺着，仿佛方才的一切都是幻觉。

“民女失态了。”她将齿轮递还，“这齿轮的工艺……极为精妙，民女从未见过如此精细的西洋机巧。”

和珅接过齿轮，意味深长地看着她：“本官也从未见过。郎世宁赠镜多年，本官竟不知镜中藏有机括。若非今日陈公子提及，这秘密怕要永远埋没了。”

他顿了顿，忽然道：“说起来，今日席间倒是巧事连连。上官姑娘精通天文，陈公子擅辨机巧，林姑娘舞姿绝世，张公子更是学识渊博——四位才俊齐聚本官府邸，倒让本官想起一句话。”

“什么话？”婉儿下意识问。

和珅微微一笑，那笑容里却透着一丝寒意：“物以类聚，人以群分。四位这般出众的人物，究竟是何处宝地，才能同时养育出来？”

这话问得刁钻。

答是故乡，则势必追问细节；答是巧合，则更显可疑。婉儿正斟酌措辞，一旁的张雨莲忽然开口：“和中堂谬赞了。说来惭愧，学生四人虽是旧识，却并非同乡。此番相聚京城，也是因缘际会。”

他语气从容，神态自若，仿佛说的都是实情。

婉儿心中暗赞。张雨莲这话高明——既否认同乡，又避开了“何处相识”的追问，将话题转向“因缘际会”，留足了回旋余地。

“哦？”和珅果然被转移了注意力，“不知是何因缘？”

“学生痴迷古籍，听闻京城书肆有宋版《梦溪笔谈》残卷，特来寻访。”张雨莲指了指陈明远，“陈兄是为西洋奇器而来，说是要寻什么‘自鸣钟’的机关图谱。至于上官姑娘和林姑娘——”

“我们是来投亲的。”林翠翠忽然接口，声音娇怯，“家母生前曾言，京城有位远房表亲，本想来投靠，却不想……”

她眼眶微红，欲言又止。

这演技，婉儿看得一愣一愣的。

和珅目光在四人脸上逡巡一圈，忽然笑道：“原来如此。倒是个有趣的故事。”他将齿轮装回镜筒，旋紧，“这望远镜既引起诸位兴趣，本官便将它暂放席间，供诸位把玩。只是——”

他话锋一转，看向婉儿：“本官还有一问，想请教上官姑娘。”

“和中堂请讲。”

“姑娘方才观月，说月表有山川起伏。本官也曾观月多次，却始终不解：月中山川，究竟是何时形成？为何千百年来，月相从未改变？”

婉儿一怔。

这问题本身并不难——现代中学生都知道月球地貌是数十亿年前形成的，由于没有风化作用，至今保留原貌。但和珅问这话的语气，却让她心生警觉。

这不像是一个权臣对天文的好奇，倒像是一个智者在探寻某种规律。

“月中山川，据西洋历法记载，乃是亘古形成。”她谨慎地回答，“因月球无风雨侵蚀，故千万年如一日。”

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“亘古形成……”和珅咀嚼着这个词，“那姑娘的意思是，月亮从古至今，都是这副模样？”

“理论上如此。”

“那本官倒是不懂了。”和珅的笑容渐深，“若月亮亘古不变，为何古籍记载的月相，与今人观测多有出入？《尚书》有云：‘宵中星虚，以殷仲秋’。孔颖达疏解时曾言，西周之时，秋分日在角，而今时秋分日在翼——星宿偏移，月相岂能不变？”

婉儿心头剧震。

她当然知道这是“岁差”——地球自转轴的周期性摆动导致的天文现象。但岁差的现，在欧洲是公元前二世纪，在中国则是晋代虞喜次提出。问题是，和珅一个满洲权贵，为何会精通这些？

“和中堂博学。”她敛衽一礼，“《尚书》所载星象偏移，西洋历法称之为‘岁差’。乃是地球自转轴缓缓摆动所致，约两万六千年一周期。因变化极缓，常人难以察觉。”

“地球自转轴？”和珅眸光灼灼，“姑娘是说，我们脚下的大地，并非静止不动？”

婉儿意识到自己说漏了嘴。哥白尼的日心说在十八世纪末的中国仍是异端邪说，和珅就算再开明，也不可能接受“地球绕着太阳转”这种颠覆认知的理论。