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第10章 江南神迹（第1页）

第o章：江南神迹

乾隆四十九年，七月十四。

扬州城外的运河码头上，一夜之间竖起了一座怪异的木塔。

这座塔高约三丈，通体由竹木搭建，却没有任何飞檐斗拱，更不见雕梁画栋。它只是一个巨大的、由横平竖直的木条组成的方框结构，层层相叠，顶端悬挂着一面巨大的铜镜。铜镜在日光下折射出刺目的白光，方圆五里内皆可望见。

更令人惊异的是，塔的内部没有任何台阶，只有一根光秃秃的木柱贯穿上下。木柱上缠绕着密密麻麻的绳索，绳索的另一端连接着几个巨大的木轮。每当有人站在塔底的平台上，拉动一根绳索，那平台便会神奇地向上攀升，将人送至塔顶。

不到半日，这消息便如野火般传遍了扬州城。

“听说了吗？城外的神塔，凡人可踏空而上！”

“那塔一夜之间从天而降，定是神仙显灵！”

“不对不对，我听说是京城的商人陈明远所建，他在江南织造局也弄出了个什么……什么‘水转百戏图’，不用人力，水一冲，那些木偶便自己动起来！”

茶楼酒肆里，议论纷纷。

而此时，这座“神塔”之下，陈明远正擦着额头的汗水，对身旁的上官婉儿低声道：“如何？这‘简易电梯’加‘观景台’，够不够吸引眼球？”

上官婉儿站在塔底，仰头望着那面铜镜，眉头微蹙：“你确定这样能引开宫中的注意力？”

“不是引开注意力，”陈明远从怀中掏出一张图纸，上面密密麻麻标注着紫禁城的布局，“是制造混乱。和珅在京城布局，我们在江南弄出动静，让乾隆以为真正的‘异象’在南方。他要派人来查，京城的防守就会松动。”

“你低估了乾隆。”上官婉儿的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“他若是这么容易调虎离山，就不是乾隆了。”

陈明远正要反驳，林翠翠从塔上走了下来。

她穿着一身青色的男装，头束起，面容清秀中带着几分英气。方才她亲自上塔测试，此刻脸色微红，额前的碎被汗水打湿，贴在鬓角。

“塔顶可以看清整个扬州城，”她走到两人面前，压低声音，“但我还看见了一件事——和珅的人在码头附近。”

陈明远的瞳孔猛地一缩。

“多少人？”

“至少二十个，穿着便衣，但腰间的配刀露了馅。”林翠翠的目光扫过四周，“他们不是在监视我们，而是在等什么人。”

上官婉儿忽然闭上眼睛，手指在袖中快掐算。片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝寒光。

“今晚，扬州会来一位贵客。”

入夜，神塔下燃起了篝火。

陈明远刻意让人在塔周摆下茶席，邀请城中百姓前来饮茶赏月。他穿着一身月白色的长衫，站在人群中谈笑风生，向众人讲述着这座“神塔”的建造原理——当然，他用的是“阴阳五行”“机关术”之类的古代语言来包装物理学的滑轮组和杠杆原理。

百姓们听得似懂非懂，但那些“轻功”“暗器”之类的词让他们兴奋不已。有人说陈明远是墨家传人，有人说他得了鲁班真传，甚至有人开始跪拜，将他当成活神仙。

张雨莲站在人群外围，手中端着一杯茶，眼睛却一直在暗中观察。

她看见几个身影从码头方向走来，步伐沉稳，衣饰华贵。为的是一个中年男子，面白无须，穿着一件藏青色的团花袍子，腰间系着一块成色极好的白玉佩。

那人走到茶席前，停下脚步，目光越过人群，直直落在陈明远身上。

张雨莲的心猛地一沉。

她认出了那个人的眼神——那不是普通百姓的好奇，也不是商贾的算计，而是一种久居上位者才有的、审视猎物的目光。

她悄悄退后几步，绕到神塔的另一侧，找到了正在检查绳索的上官婉儿。

“来了，”张雨莲的声音压得极低，“不是和珅的人，是……宫里的。”

上官婉儿的手微微一顿。

“几个人？”

“领头的一个，面白无须，腰佩白玉，脚穿黑靴。随从六个，都带着暗器。”

上官婉儿闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁眼时，眼中已没有任何多余的情绪。

“那是乾清宫的总管太监，刘安。乾隆身边的心腹。”

张雨莲倒吸一口凉气：“乾隆派人来了？”

“不是派人，”上官婉儿站起身，拍了拍衣袍上的木屑，“是乾隆亲自来了。”

茶席上，陈明远也察觉到了异样。

那个中年男人走到他面前时，周围的百姓竟不自觉地让开了一条路。不是畏惧，而是一种说不清道不明的压迫感——就像是猎物在猛兽面前的本能退避。

“先生就是陈明远？”中年男人的声音很温和，温和得不像是一个太监该有的底气。