北海之眼的海水在身后合拢。
叶晚照从漩涡里走出来的时候,天正在亮。
灰白色的雾从海面上退去,露出一片灰蓝色的天空。
没有云,没有鸟,只有空旷的、无边无际的天。
她站在沙滩上,海水从她脚边退去,留下湿漉漉的脚印。
谢无妄从漩涡里走出来,站在她身边。
剑鞘上的水珠在晨光中亮。
苏明月从人群里走出来,手里捧着玉板。
玉板上的倒计时在跳动:三个月零两天。
她看着那行数字,看了很久,然后把玉板转向叶晚照。
“大清洗,还有三个月。”
叶晚照看着那行数字。
“够了。”她说。
苏明月把玉板收起来,从怀里掏出一张地图,在沙滩上展开。
地图上标注着从北海之眼到第九区中央的路线,沿途要经过天泉宗、御兽宗、散修联盟的势力范围。
每一处都有标注,每一处都有危险等级。
“这是归途。”苏明月的手指沿着路线移动。
“六千里,走快一点,一个月能到。但天泉宗和御兽宗不会让我们安安静静地走过去。他们在路上设了三道防线。”
叶晚照看着地图上那三道红线。
第一道在天霜原的边缘,第二道在落凤林的外围,第三道在清虚门的山门外。
每一道防线都有标注:守卫人数、修为等级、阵法类型。
“能绕过去吗?”她问。
苏明月摇头。
“绕不过去。天霜原只有一条路,两边是悬崖。落凤林外围是平原,无险可守。清虚门山门外是必经之路。”
叶晚照沉默了片刻。
她把地图折好,收进怀里,转过身,面对着那三千一百人。
他们站在沙滩上,站在灰蓝色的天空下。
有人身上还带着伤,有人手里还拄着拐,有人怀里还抱着孩子——那些在永夜森林救出的凡人,带着他们的孩子,跟着队伍走了三个月。
没有人掉队。
“三个月后,大清洗。”
叶晚照的声音不大,但每个人都听得清楚。
“到时候,所有偏离度过百分之三十的人,都会被抹除。你们每个人,都在名单上。”
没有人说话。
这些话他们听过很多遍了。
“所以,我们要在大清洗之前,杀到天道核心。毁了它,大清洗就没了。”
她顿了顿,目光扫过每一张脸。
“路很远。六千里。路上有天泉宗、御兽宗、散修联盟的人拦我们。杀过去,就能活。杀不过去——”
她没有说下去。但所有人都知道。
三千一百人站在沙滩上,没有人后退。
一个月后,天霜原。
雪已经停了。
天地间只剩一片白,白得刺眼。
叶晚照走在队伍最前面,脚印在雪地上延伸,像一条黑色的线。
身后,三千一百人的脚印叠在一起,把雪地踩成了泥。
天泉宗的第一道防线在峡谷口。
三百人,筑了一道石墙,墙上刻满了防御符文。
带队的是周长老。
他站在石墙上,看着远处那条黑色的线。