孙婆婆千恩万谢地接过,又要磕头。
苏念雪扶住她,冰蓝色的眼眸在昏暗的光线下,显得格外深邃。
“婆婆,小栓子病前,可曾去过何处特别之地?接触过什么特别之物?或是……吃过什么不常吃的东西?”
孙婆婆努力回想,茫然摇头。
“没有啊……孩子身子弱,很少出窝棚,就在附近捡捡破烂……吃的也都是讨来的、或是我帮人浆洗换来的馊粥烂菜……没什么特别的啊……”
苏念雪点点头,没再追问。
她又去看了孙婆婆提到的隔壁王家孩子,症状与小栓子几乎一模一样,只是稍轻。
同样施针缓解,留下药粉和辟秽草药。
离开瓦罐坟时,天色愈阴沉,铅云厚重,仿佛随时要压垮这片破败的棚户。
那些躲在窝棚后的目光,依旧充满了恐惧和排斥,仿佛他们带来的是比病魔更可怕的东西。
“姑娘,这病……是不是很厉害?”虎子小声问,脸上带着后怕。
“嗯。”苏念雪简单应了一声,眉头几不可察地蹙起。
不是普通疫病。
症状与泥鳅巷死者最初的冷热相似,但那些死者最终是“浑身青,像冻死”。
而瓦罐坟的孩子,是高热出红疹。
是同源异变?还是根本是两种东西?
邪毒侵蚀,阴寒属性……
她脑海中闪过那口“回春堂”院中古井里,残留的、与玄水会功法相似的阴寒气息。
难道……
一个隐约的、令人不安的猜想,在她心中浮现。
但她还需要更多证据。
回到“回春堂”,已是申时。
刚一进门,阿沅便迎了上来,脸色比平日更白几分,低声道。
“姑娘,您刚走不久,有人送来这个。”
她掌心摊开,是一枚用粗纸包裹的、边缘锋利的碎瓷片。
瓷片上,用某种暗红色的、似血非血的液体,画着一个扭曲的、如同盘曲黑蛇般的符号。
符号下方,还有两个歪歪扭扭的小字——
“当心”。
苏念雪拈起那枚瓷片。
瓷片冰冷,上面扭曲的黑蛇符号,透着一种邪异的气息。
那暗红色的颜料,带着铁锈和一种难以言喻的腥气。
是血,混合了其他东西。
“何人送来?”苏念雪问。
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“一个脏兮兮的小乞丐,扔在门口就跑,追之不及。”阿沅蹙眉,“我检查过,无毒。但这符号……”
“玄水会的标记。”
苏念雪淡淡道,语气并无意外。
“看来,有人不想我们多管闲事,或者……是在警告我们,离某些事远点。”
是泥鳅巷的死人?
还是瓦罐坟的怪病?
亦或两者皆有?
这警告来得如此之快,意味着“回春堂”的一举一动,早已落在某些人眼中。
是赵四那边走漏了风声?
还是这西市底层,有无数双眼睛,在黑暗中窥视?