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第247章 演讲（第4页）

十二年。

只是十二年。

任弋站在台阶上，看着台下那些面孔。

那些曾经饿得青的脸，现在有了血色。那些曾经吓得抖的眼，现在有了光。那些曾经佝偻着腰的人，现在挺得笔直。

那些曾经跪着的人，现在站着。

站着，就再也不想跪下去了。

“十二年前，”他开口，声音不高，却清清楚楚传到了空地的每一个角落，“你们跪着。现在你们站着。为什么？”

“因为你们学会了，你们团结了，你们站起来了。”

“你们亲手把自己的日子，从钱员外手里夺回来了。你们亲手把自己的地，从钱员外手里夺回来了。你们亲手把自己的房子，从钱员外手里夺回来了。”

“你们的闺女不用给人当丫鬟了。你们的儿子不用给人当长工了。你们的老子娘不用饿死了。你们的孩子不用冻死了。”

“你们是人，不是牛马。你们自己，把自己变成了人。”

有人哭了。

那些眼泪，憋了十二年，憋了二十年，憋了一辈子。顺着黝黑的脸颊往下淌，砸在地上，洇出小小的湿痕。

没有人笑话。因为哭的人太多了。

“可是，”任弋的声音忽然沉了下去，“隔壁村呢？”

赵土生坐在最前排。

他昨天那件破衣裳换了，是周村长找给他的干净褂子，还是大了一号，空空荡荡挂在身上。

他没有哭。只是直直地看着任弋。

他的脸很瘦，颧骨高高突出来，眼眶深深凹进去，像一具蒙了层皮的骷髅。嘴唇裂了好几道口子，干巴巴的，没有血色。

右手缠着干净的布条，是昨天夜校的人帮他换的药，布条上还渗着淡淡的血。左肋肿着，青紫色的淤伤，从领口里露出来一截。右腿直直地搁在地上，不敢弯，一弯就疼得钻心。

他就那么坐着，像一截被砍断的树桩，风吹不动，雨打不烂。

任弋的目光，落在他身上。

“隔壁村。你们都知道隔壁村。”

“十二年前，他们跟你们一样穷，一样苦，一样怕。后来他们有了个地主，叫王富。”

“王富是什么人？王富是县尉的侄子。他叔叔在县里当官，他在村里当土皇帝。他在隔壁村干了十几年，把隔壁村八成的地都吞了。”

“他跟钱员外一样，收七成租子，放九出十三归的高利贷，拆人家的房子，抢人家的闺女。”

“你们还记得吗？那年王富的小儿子，看上了隔壁村刘老四家的闺女，人家不答应，他带人把刘老四家砸了，把闺女抢走了。刘老四去县里告状，王富的叔叔把他关了大半年，放出来的时候，刘老四的头全白了。”

“你们还记得吗？那年王富说村里修路，每家每户出钱出力。路修好了，钱全进了他口袋，路还是条烂泥路，一下雨就陷脚脖子。”

“你们还记得吗？那年旱灾，颗粒无收，王富涨租子，涨到八成。隔壁村的人交不起，他把人家的地收了，房子拆了，锅碗瓢盆都搬走了。有人在村口跪着求他，他让人打出去。有人饿死了，他连口薄棺材都不给。”

任弋的声音越来越沉，像一块一块石头，砸在每个人心上。

“后来呢？后来王富死了。怎么死的？被人杀的。谁杀的？不知道。”

“只知道有一天早上，村里人现王富挂在自家大门上，喉咙被人割了，血淌了一地。他的护院跑了，他的小儿子跑了，他那当县尉的叔叔，被撤了职，灰溜溜回了老家。”

“隔壁村的人，放了三天爆竹。碎竹片撒了满村，竹片被烧的红通通的。他们以为，好日子来了。”

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他的声音忽然拔高，像一道惊雷炸在空地上。

“好日子来了吗？没有！”

“走了个王富，来了个郑阔海。郑阔海比王富更狠，更毒，更不要脸！”

“王富好歹还有个当县尉的叔叔，好歹还要点脸面，吃相没那么难看。郑阔海不要脸面，什么顾忌都没有。”

“他不是一个人。他是一群人。他是南阳那边一个世家大族派出来的，专门来占地的。他背后站着整个家族，站着那些世代做官的人，站着那些定规矩的人。”

“他不怕县官，县官跟他一起吃饭，收他的礼。他不怕郡守，郡守跟他家是姻亲。他不怕王法，王法是他家写的。他什么都干得出来。”

任弋走下台阶，站在人群中间。

“他怎么干的？我来告诉你们。”

“他来了之后，先请县令吃饭，给县丞送马，给主簿塞金子。又找到县里几个有头有脸的士绅，拜了码头，喝了顿酒。酒桌上他拍着胸脯说，某家来此，只为置办些田产，安分守己，绝不生事。士绅们点头，县令也点头。于是他就来了。”

“来的时候是秋天，庄稼还没收。他先找到村里几个说话管事的老人，笑眯眯地说要买地。价钱比市价高两成，现银交割。”

“有人动心了，卖了几亩。拿到钱的人喜滋滋的，觉得这新来的地主是个厚道人。消息传开，又有人卖。郑阔海来者不拒，价钱一分不压，银子一分不少。”

“一个月后，他手里已经有了村里三成的田。这时候他不买了。他开始放贷。”

“谁家急用钱，找他借。利息不高，比县城里的当铺还低些。还不上？没关系，拿地抵。有人犹豫，他就叹口气，乡里乡亲的，某家还能逼你不成？宽限些时日便是。”

“宽限了，还是还不上。那就只能拿地了。不是他逼的，是你自己还不上。地契到手，他再雇原来的人种。种地的还是那些人，打的粮却不再是自己的了。”

“就这样，一亩一亩，一块一块。两年下来，隔壁村七成的田地，都姓了郑。原先的地主，有的变成了他的佃户，有的卷铺盖逃荒去了。”

“村里人不是没想过办法。有人去县里告过。告状的人前脚进县衙，郑阔海后脚就跟进去。不知道他跟县令说了什么，告状的人出来的时候，鼻青脸肿，腿都被打瘸了。”