达鲁伊沉默了。
“没有。”他老实承认,“这只是推测。但雷影大人,在真相查明之前,如果我们贸然对木叶采取军事行动,正中敌人下怀。联合军会瓦解,五影联盟会土崩瓦解。这正是黑绝想要看到的。”
艾转过身,眼神复杂。
达鲁伊跟了他八年,是云隐最冷静、最理性的忍者。每次艾冲动行事,都是达鲁伊在旁劝阻。有时艾会听,有时不会。但达鲁伊从未放弃过。
“三十条人命,达鲁伊。”艾的声音低沉下去,带着压抑的痛楚,“其中有伊布里,他下个月就要回村子结婚。有哈瓦卡,他的儿子才三岁。有萨姆依的表弟,那个刚晋升中忍的小鬼。”
达鲁伊垂下眼睛。
“我明白。”
“你不明白。”艾走到达鲁伊面前,两人的身高差距让达鲁伊不得不仰视,“如果是你弟弟死在那里,你还能这么冷静地分析利弊吗?”
达鲁伊张了张嘴,最终没有回答。
办公室再次陷入沉默。窗外的雷声越来越近,闪电的频率逐渐加快,像是在呼应雷影内心翻腾的怒意。
良久,艾深吸一口气。
“我不会对木叶动攻击。”他说,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,“至少在联合军面对大筒木威胁期间不会。但我要求木叶给出交代。真正的交代,不是敷衍的道歉。”
达鲁伊松了口气:“是,雷影大人。我这就去安排与木叶方面的联络。”
他刚要转身离开,办公室的门被敲响。
“进来。”
一名通讯忍者推门而入,单膝跪地:“雷影大人,木叶方面派来了使者。旗木卡卡西,已经在楼下了。”
艾和达鲁伊对视一眼。
“来得倒快。”艾冷笑一声,“让他上来。”
……
卡卡西站在雷影办公室中央,感受到四面八方投来的审视目光。
雷影艾坐在办公桌后,金色短依然根根直立,体表的雷光虽然收敛,但那股压迫感丝毫未减。达鲁伊靠在墙边,双臂交叉,眼神像是在评估一件商品。门口还站着两名云隐上忍,手按在刀柄上,随时准备出手。
“木叶的白牙之子。”艾开口,声音中没有温度,“纲手派你来做什么?来解释三十条人命的事?”
卡卡西没有回避雷影的目光。他掀开护额,露出那只三勾玉写轮眼,然后主动将身上的武器全部解下,放在地上。这个姿态很明确:我是来谈判的,不是来战斗的。
“雷影大人,那不是木叶暗部干的。”卡卡西直奔主题,“真正的木叶暗部在过去四十八小时内没有执行任何边境任务。所有暗部成员都在村子内,接受纲手大人的直接调度。这一点,可以通过任何方式进行核实。”
“核实?”艾从桌上拿起那枚苦无,扔到卡卡西脚边,“那这个怎么解释?木叶暗部专用的苦无,编号酉三二七,刀刃上还刻有天藏的暗号标记。你告诉我这是伪造的?”
卡卡西弯腰捡起苦无,翻来覆去检查了一遍。
“工艺很像。”他承认,“但这枚苦无的刃口角度有细微偏差。真正的木叶暗部苦无,刃口向内倾斜三点五度,而这枚是三点二度。还有这材质的重量,比标准苦无轻了大约半钱。”
他将苦无放回桌面:“有人在模仿木叶暗部的装备,而且模仿得很像,但不是完美无缺。”
艾盯着那枚苦无,没有说话。
“暗部的面具呢?”达鲁伊插话,将那半块面具碎片递过来。
卡卡西接过面具,手指沿着断裂的纹路摩挲。
“这个更难辨认。”他说,“面具本身是真品,木叶暗部确实使用过这种材质和纹路的款式。但它已经停产三年了,现在的暗部用的是改良版,呼吸孔的位置不同。”
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他将面具碎片也放回桌上:“所以,要么是有人在用三年前的旧装备行凶,要么……”
“要么是有人特意收集了旧装备来伪造现场。”达鲁伊接话。
卡卡西点了点头:“无论是哪种情况,都不是木叶暗部的正式行动。纲手大人派我来,就是希望能与云隐联合调查此事,找出真正的凶手。”
艾的拳头攥紧又松开。
他看向窗外。雷云山终年不散的乌云在头顶翻滚,闪电不时劈落,将远处的山峰照成惨白色。雷声隆隆,像是大地的心跳。
“联合调查?”艾的声音中带着压抑的怒火,“纲手倒是打得好算盘。她派你来拖延时间,好让木叶有时间销毁证据。”
“雷影大人。”卡卡西抬起头,写轮眼中三颗勾玉缓缓旋转,“我没有证据来证明木叶的完全清白。但我可以告诉您一件事:在袭击生的同一时刻,源正在木叶村内的修炼场与鸣人对练。如果您怀疑木叶与黑绝有勾结,那么源第一个不会答应。”
源的名字在空气中悬停了片刻。
艾的表情生了微妙的变化。他见过源在五影大会上的表现,那个少年身上散着不属于这个世界的气息,金色的查克拉与黑色的魔气交织,说出的话却出人意料地有分量。
而且,奇拉比跟在源身边。
“奇拉比……”艾低声念出这个名字,声音里掺杂着兄长对弟弟的牵挂。