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第212章 狐妖传闻（第1页）

深秋的凉意一日胜过一日，宫墙内外的银杏叶已经落尽，只剩下光秃秃的枝桠在寒风中瑟瑟抖。太后回宫已有半月，后宫表面上风平浪静，暗地里却有一股诡异的暗流在悄然涌动。

这股暗流的源头，是一则从宫外传入的传闻。

起初只是几个低等宫女在私下里窃窃私语，说京城最近出了一件怪事——有人在夜里看见一只白狐在皇城附近出没，那白狐通体雪白，眼泛红光，见人不避，反而直直地盯着人看，看得人毛骨悚然。有人说是狐仙显灵，有人说是妖孽作祟，众说纷纭，莫衷一是。

沈清漪最初听到这个传闻时，并未在意。民间怪谈，年年都有，不足为奇。然而，这则传闻不知怎的，竟从宫外传入了宫内，而且在短短数日内迅酵，越传越离谱。

先是有人说，那只白狐曾在深夜潜入宫中，在御花园的假山上徘徊不去。又有人说，那白狐专挑妃嫔居住的宫苑出没，似乎在寻找什么。更有甚者，说那白狐其实是妖孽所化，专为祸乱宫闱而来。

这些传言，虽然荒诞不经，却在后宫引起了不小的恐慌。一些胆小的妃嫔吓得不敢独自入睡，纷纷增派人手守夜。就连一向沉稳的娴妃顾氏，也忍不住在请安时向沈清漪问起此事。

“娘娘，臣妾近日听闻宫中有些怪异的传闻，虽说不该信这些无稽之谈，但心里总有些不踏实。”娴妃神色间带着一丝不安，“不知娘娘可有耳闻？”

沈清漪端着茶盏，神色淡然：“本宫听说了。不过是些民间怪谈，以讹传讹罢了，妹妹不必放在心上。”

娴妃点了点头，却还是忍不住说：“可臣妾听说，那白狐曾在夜里出现在永和宫附近……”

永和宫？沈清漪心中微微一动。永和宫住的是林美人，一个不得宠的低位妃嫔，平日里不显山不露水。但上次柳嬷嬷调查三皇子之死时，曾查出林美人的贴身宫女翠儿给三皇子送过荷包。这条线索还未查清，如今又冒出了“白狐出没永和宫”的传闻，是巧合，还是有人故意为之？

“林美人那边，可有什么异常？”沈清漪不动声色地问。

娴妃想了想，摇头道：“林美人一向安分，深居简出，并无异常。只是她宫里那个叫翠儿的宫女，前几日似乎在御花园里摔了一跤，摔得不轻，如今还躺着养伤呢。”

翠儿摔伤了？沈清漪心中疑窦更重。她放下茶盏，淡淡道：“本宫知道了。多谢妹妹提醒。”

娴妃见她不愿多谈，便不再追问，又说了几句闲话，便告退了。

娴妃走后，沈清漪将云袖唤到跟前：“去查查，那个叫翠儿的宫女，是怎么摔伤的。还有，永和宫近日有没有什么异常动静。”

云袖领命而去。

沈清漪靠在软榻上，闭目沉思。三皇子之死的调查还在进行中，如今又冒出“狐妖”的传闻，而且矛头隐隐指向永和宫。这两件事，会不会是同一人所为？目的是什么？

她隐约觉得，有一只看不见的手，正在暗中操控着这一切。

又过了几日，“狐妖”的传闻非但没有平息，反而愈演愈烈。

这一日，沈清漪正在坤宁宫处理宫务，云芷匆匆进来禀报：“娘娘，不好了！御花园里现了一只死去的白狐，浑身是血，被人丢在假山石上。”

沈清漪猛地站起身：“什么？”

“奴婢亲眼所见，那白狐死状极惨，像是被人活活打死的。”云芷脸色白，“现在消息已经传开了，各宫都在议论，说是有人除了妖孽，也有人说……是有人故意杀人灭口。”

杀人灭口？沈清漪心中一震。若那白狐真的是被人故意杀死后丢在御花园，那便不是简单的“除妖”，而是有人想借此传递某种信息，或者制造某种恐慌。

“带本宫去看看。”

沈清漪带着云袖和云芷赶到御花园时，假山旁已经围了不少人。妃嫔们三三两两地站在远处，指指点点，窃窃私语。见到皇后到来，纷纷让开一条路。

沈清漪走近假山，看见一只白色的狐狸尸体躺在血泊中，皮毛上沾满了泥土和血迹，死状凄惨。她蹲下身，仔细看了看。那白狐体型不大，毛色纯白，没有杂色，确实罕见。它的头部有明显的钝器伤痕，应该是被人用重物击打致死。

“可有人看见是谁干的？”沈清漪站起身，环顾四周。

众人都摇头。一个负责打扫御花园的老太监战战兢兢地回道：“回娘娘，奴才今早来打扫时，便看见这狐狸躺在这里了。昨晚还好好的，什么也没有。”

昨晚？沈清漪心中一动。昨晚是月圆之夜，若真有白狐出没，应该会被人看见。但昨晚御花园并无异样，这白狐是何时被人丢在这里的？

“查！”她冷声道，“把昨晚值守御花园的所有人叫来，本宫要一个一个地问。还有，各宫昨夜有无异常动静，一律报上来。”

“是！”负责宫禁的侍卫统领连忙应道。

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沈清漪又看了一眼那白狐的尸体，转身离去。她走出几步，忽然停下脚步，回头对云袖低声道：“让人把那狐狸的尸体收好，送到柳嬷嬷那里，让她仔细查验，看看有没有什么异常。”

云袖会意，立刻去安排。

回到坤宁宫，沈清漪坐在凤座上，面色沉静如水。她的手指轻轻敲着桌面，出有节奏的嗒嗒声，这是她思考时的习惯。

白狐出现在御花园，然后被人打死丢在假山上。这件事，表面上是“除妖”，但仔细一想，处处透着蹊跷。

先，宫中从未有过白狐出没的记录，这白狐是从哪里来的？若是从宫外跑进来的，守卫森严的皇宫，岂是一只狐狸能随意进出的？若是有人故意带进来的，那目的又是什么？

其次，白狐被打死后丢在御花园，而不是其他地方。御花园是妃嫔们常去的地方，将尸体丢在这里，分明是想让人看见，想引起恐慌。

最后，也是最关键的一点——白狐出现在永和宫附近的传闻，与白狐尸体出现在御花园，这两件事之间，是否有关联？

沈清漪的脑海中，浮现出林美人和她的宫女翠儿的面孔。林美人不得宠，安分守己，几乎被人遗忘。但偏偏是她宫里的宫女，给三皇子送过荷包；偏偏是她居住的永和宫附近，传出白狐出没的传闻。

是巧合，还是有人想将矛头指向林美人？

若有人想陷害林美人，那真正的凶手又是谁？

这些问题，像一团乱麻，缠绕在沈清漪心头，理不清，剪不断。

柳嬷嬷的查验结果很快出来了。

“娘娘，那白狐身上除了钝器伤，并无其他异常。”柳嬷嬷禀报道，“只是奴婢在它的爪子里，现了一样东西。”

她摊开手掌，掌心躺着一小截断裂的丝线，颜色是罕见的月白色，质地柔软，光泽温润。

沈清漪接过丝线，仔细看了看。这丝线质地极好，不是寻常人家能用得起的。她心中一动，问：“这丝线，可有什么特别？”

柳嬷嬷回道：“奴婢仔细看过，这是江南产的‘月华锦’上抽出的丝线。月华锦产量极少，宫中只有几位高位妃嫔才有份例。据奴婢所知，今年内务府只进贡了十匹月华锦，分别赏给了太后、皇后、娴妃、兰妃、柔修媛、以及……”