“所谓‘信标’,是指其独特且隐晦的能量特征,可以被特定的术法或存在远距离感知、定位。‘温床’则是指,若将其置于特定环境,它可能极其缓慢地吸收、同化周围环境中的同类能量,并可能……孵化出些什么。”池文渊推了推眼镜,“比如,催生出低等的怨灵秽物,或者为某些擅长此道的存在提供‘养分’和‘坐标’。”
林运立刻联想到:“所以,栖霞镇的‘怪影’和游客‘心悸’,可能是这块秽玉偶尔泄露的微末气息,或者它无形中放大了古镇本身积攒的一些古老负面情绪碎片?”
“可能性很大。”池文渊点头,“此玉被施以极高明的封禁,几乎锁死了内部能量,泄露极少,寻常法器难以察觉。若非你二人恰好经过,且身具特殊感应,恐怕它还会在那里‘沉睡’很久。”
“那它怎么会出现在一个普通古镇的古玩店里?”池柏不解,“老板看起来完全不知情。”
“这正是问题关键。”池文渊神色微凝,“此玉出现在那里,绝非偶然。要么,是有人无意间得到,不识其真面目,当作普通旧物出售或丢弃,最终流落至古玩店;要么……”
他顿了顿,看向两个少年:“就是有人故意将其‘放置’在那里。若为后者,其目的便值得深究。是试验?是布局?还是……某种更广泛的‘散播’?”
池柏和林运对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。这和他们之前的猜测不谋而合。
池柏立刻调出巡察令,将舅舅关于“秽玉”的解释和自己的推测整理成补充报告,连同实物影像和更详细的能量分析数据,紧急提交给了直属上级部门,并抄送了一份给舅舅。
“接下来,此物需上交鉴定处,做彻底分析,追溯其可能的来源和制作手法。”池文渊道,“至于你们……”
他看向池柏:“你之前提交的关于各地异常能量残留的观察报告,结合此次‘秽玉’的发现,已引起一定程度的关注。上级部门认为,有必要进行更系统、更深入的调查,以确认这些零星现象是否真的存在关联,以及背后是否隐藏更大威胁。”
“有新任务?”池柏精神一振。
“嗯。”池文渊在书桌的平板电脑上操作了几下,将一份新的任务指令同步到池柏的巡察令上。“任务等级:从‘低’调整为‘中’。任务内容:扩大巡查范围,重点排查近期上报过类似低等级阴秽能量异常的区域,尝试寻找更多类似‘秽玉’的线索或物品。允许动用更高权限的探查法器和调用部分区域能量监控记录。任务时限:初步排查期为一个月。允许招募不超过两名可靠的临时协查人员——需背景清白,签署保密契约。”
池柏眼睛一亮,立刻看向林运。林运微微点头。
“我推荐林运哥作为我的协查人员!”池柏立刻说,“他有功德金光,对这类能量敏感,而且我们配合默契!还有……赵明宇?他观察力强,心思细,而且经历过一些事,口风也紧。”
池文渊看了林运一眼,林运坦然回视。片刻后,池文渊颔首:“林运可以。他身具功德,本身对阴秽有克制净化之效,且心性稳重,可作为你的重要辅助。至于那位赵姓同学……”他略微沉吟,“可先询问其意愿,并需签订严格的凡人保密契约,且不得参与核心危险环节,仅负责信息整理、外围观察等辅助工作。你需要为他申请‘临时协查员’身份凭证,我会审核。”
“是!谢谢舅舅!”池柏兴奋道。这相当于升级了任务权限,还能名正言顺地和林运一起工作,甚至带上赵明宇帮忙。
“别高兴太早。”池文渊泼冷水,“任务等级提升,意味着潜在风险增加。‘秽玉’的出现,若真与‘镇恶渊’逃犯或其他势力有关,你们在调查中可能遭遇更多未知状况。务必谨慎,凡事多思量,安全第一。我会在权限内提供必要支持,但主要靠你们自己。”
“明白!”池柏和林运齐声应道。
接下来几天,池柏忙得团团转。先是正式将“秽玉”上交鉴定处,办理了交接手续。然后为林运申请了正式的“特聘协查员”身份,又为赵明宇办理了手续更复杂些的“临时协查员”资格,两人都签署了严格的天庭保密契约。
赵明宇接到邀请时,惊讶之余,几乎没有犹豫就答应了。“能帮上忙,还能……接触到另一个层面的‘真实’,我觉得很有意义。”他在视频通话里认真地说,“放心,我知道轻重,该看的看,不该问的不同。”
池柏还领取了新的任务装备:一个功能更强大的“广域灵应仪”,几枚用于短距离即时通讯和定位的“同心符”,以及数张不同功效的中级符箓。
林运则利用课余时间,进一步熟悉和锻炼功德金光的运用,特别是其探查、净化和防护功能。他隐约感觉,随着自身心性和对“善”的理解加深,功德金光似乎也在发生某种细微的蜕变,变得更加灵动和富有“智慧”。
一周后,准备工作就绪。池柏、林运、赵明宇三人在池文渊教授的书房进行了第一次正式任务会议。
池柏摊开一张标注了近期所有相关异常报告地点的全国地图,用电子笔在上面画着圈。“我们的初步计划是,以我们所在城市为中心,优先排查方圆五百公里内,过去三个月内有类似阴秽能量残留报告的地点。这些地方大多偏远、人迹罕至,或者像栖霞镇那样有些年头、人流不大的古镇古村。”