在埃及与赫梯两大帝国势力范围犬牙交错的、广阔的叙利亚地区,原本就因为信仰、种族、利益而错综复杂的局势,瞬间,便变得愈的紧张与激化。
一些小规模的、看似是偶然生的边境冲突,开始以一种令人不安的频率,频繁地生。
今天,是埃及控制下的某个绿洲城邦,突然爆了原因不明的、针对埃及驻军的武装叛乱;明天,便是一支满载着埃及精美货物的、前往美索不达米亚的商队,在经过某处偏僻的峡谷之时,遭到了来历不明的、装备精良的佣兵团的血腥洗劫。
一些原本在两大帝国之间左右逢源、保持着中立的、墙头草般的小邦国,也开始在赫梯帝国那充满了威胁的、赤裸裸的“胡萝卜加大棒”的外交政策之下,悄然地,生了动摇。
而在埃及最东部的、直接与赫梯势力范围接壤的边境哨所,那种山雨欲来风满楼的、令人窒息的紧张气息,更是几乎已经凝结成了实质。
卡恩,这位曾经在西奈半岛的战场上,与拉美西斯并肩作战过的、如今早已被晋升为边境线最高指挥官的、忠诚而又勇猛的将军,已经连续数个夜晚,都没有合过眼了。
他和他麾下那些同样身经百战的、最精锐的卫队,彻夜不眠地,骑着战马,在漫长的、充满了危险的边境线上,来回地巡逻。
他们现,那些赫梯人的巡逻队,其活动的范围,正在变得越来越大胆,越来越深入。有好几次,他们甚至已经越过了那条由两国在上一代君主时期所默契划定的、无形的“安全线”,对埃及控制下的水源地,进行着充满了挑衅意味的窥探。
更让卡恩感到心惊的是,他手下的斥候,在一些属于埃及绝对势力范围之内的、极其隐秘的山洞或者废弃的哨塔之中,现了一些用特殊的、只有赫梯军方才会使用的矿物颜料所绘制的、代表着集结与进攻的、充满了不祥气息的独有标记。
空气之中,仿佛已经开始弥漫起了一股淡淡的、却又真实无比的、属于战争的铁锈与血腥的味道。
每一个站岗的埃及哨兵,都下意识地、更加用力地,握紧了自己手中那冰冷的、闪烁着寒光的青铜长矛,他们的眼神,如同黑夜中警惕的猎豹,死死地,盯着远处那片在月光下显得愈黑暗与诡异的、属于赫梯人控制的、连绵起伏的山峦。
尽管,在遥远的都底比斯,依旧是一片歌舞升平的、繁华安定的景象。
但是,在王宫的最内廷,在那间只有法老最核心的、最信任的成员,才有资格进入的、灯火通明的地图室之内,拉美西斯、苏沫、以及年迈的大祭司梅杰杜,早已从那些由边境线和各个邦国,如同雪片般飞回来的、加密的莎草纸情报之中,清晰无比地,感受到了一股前所未有的、足以让整个帝国都为之颤抖的、巨大的压迫感。
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就在刚刚,一名风尘仆仆的、脸上写满了疲惫与屈辱的外交使节,带回来了赫梯国王穆瓦塔里二世的、最新的、也是充满了最后通牒意味的亲笔信件。
那封用赫梯楔形文字书写的、措辞强硬无比的信件,被拉美西斯那只因为愤怒而青筋暴起的大手,狠狠地,拍在了那张由整块雪松木制成的、巨大的地图桌之上!
“傲慢!无礼!”
拉美西斯那双湛蓝色的眼眸之中,燃烧着两簇如同地狱之火般熊熊燃烧的、愤怒的火焰!
“这些该死的高原蛮子!他们竟然将我们埃及为了维护地区和平而做出的、充满了善意的外交努力,视为我们软弱可欺的证明!他们竟然要求我们,立刻撤回所有派往叙利亚地区的使节,并且,还要为那些被他们自己所豢养的强盗所劫掠的商队,做出赔偿!”
“我担心……不,我几乎可以肯定,一场比我父亲在位时所经历的任何一次冲突,规模都要更加庞大的战争,已经……在所难免了。”
一旁,须皆白的大祭司梅杰杜,那张布满了智慧皱纹的苍老面容上,也罕见地,流露出了一丝深深的、如同化不开的浓墨般的忧虑。
他缓缓地闭上那双因为年迈而显得有些浑浊的眼睛,用一种悠远而又充满了不祥的语调,轻声地说道:“陛下……昨夜,老臣夜观星象,现……代表着我们守护神荷鲁斯的星辰,光芒黯淡;而那颗代表着西方的、属于赫梯人的、充满了杀戮与战争气息的红色星辰,却异常的明亮,甚至……甚至隐隐有压过东方群星之势。这不是……这不是一个好兆头啊。”
苏沫静静地站在一旁,没有说话。
但她那只藏在宽大衣袖之下的、白皙的手,却早已因为内心的、巨大的、如同惊涛骇浪般的波澜,而紧紧地、死死地,握在了一起。
她知道,这,不仅仅是一个所谓的、来自于星象示警的“不好的兆头”。
这,是历史的必然。
是那辆无论任何人,都无法阻挡的、沉重无比的、碾压着无数尸骨与鲜血的历史的车轮,滚滚向前的、充满了宿命感的、可怕的轰鸣声。
卡迭石战役。
那场在整个人类古代战争史之上,都留下了浓墨重-彩一笔的、古埃及历史上规模最庞大、参战人数最多、过程最惨烈、影响最深远的、与赫梯帝国之间的巅峰对决,即将,就要在这片她所深爱着的土地之上,拉开它那充满了血与火的、残酷无比的序幕了。
历史的车轮,滚滚向前,势不可挡。
而她手中所掌握的那些、来自于三千年后的、“未来”的知识,在这一刻,就如同一柄锋利无比的、却又充满了诅-咒的达摩克利斯之剑,高高地,悬挂在了她的头顶之上,让她感到了一阵前所未有的、几乎要将她整个人都彻底压垮的、巨大的窒息与恐惧。
她知道这场战争的规模,知道它的残酷,甚至,她还模糊地,记得它的某些充满了戏剧性与偶然性的、足以改变整个战局走向的、关键的细节。
可是,她,真的能够凭借着自己这一个渺小的、来自于异时空的、卑微的灵魂,去改变那早已被记录在人类历史长河之中的、既定的轨迹,去亲手,扭转这乾坤吗?
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