南钰一身素色麻衣早已沾满泥泞灰渍,裤脚湿冷沉重,满身皆是灾区尘土与潮气。
他怀里小心翼翼搂着一个面黄肌瘦,身形单薄的孩童。
孩子小脸苍白,唇色干,弱得连抬眼的力气都没有,显然是饿了多日,又受了风寒。
他顾不得拂去身上半点泥污,径直走到角落的干草堆旁,轻轻屈膝落座,动作轻柔地将孩子半揽在怀中。
随后,他端过手边温热的薄粥,舀起一勺,先放在唇边轻轻吹凉,试好了温度,才小心翼翼送到孩子嘴边,一点点耐心喂着。
萧祯居高临下,目光沉沉落向南钰身上,眸底寒意一点点漫上来,神色愈冷沉。
一旁的赵真也蹙起眉头,悄悄凑近半步,压低声音附耳,满心疑惑:“主子,这人……”
萧祯抬手做了个噤声的动作。
底下灾民又是一阵唏嘘,随即又接续方才的话头,议论得更响了。
“南公子和温姑娘不嫌弃咱们衣衫破烂,满身泥污,还亲自查看病患,筹措药材防着瘟疫。
这般善心,天底下再也找不出这么好的人了。”
“朝廷俸禄拿着百姓的血汗钱,危难当头却袖手旁观,只会派兵镇压维稳;反倒平康王府心善,千里迢迢赶来救苦救难,谁真心谁假意,咱们心里透亮得很!”
“都说天降大难必有圣人,我看南公子就是咱们两江的救星。
朝廷只晓得动刀动枪,压得住人躯压不住人心;南公子用善心暖了咱们的身子,暖了咱们的心,这般好主子,咱们这辈子都忘不了!”
……
萧祯将这一切尽数听在耳中,目光冷冽,指尖无意识地摩挲着腰间葫芦。
一瞬不瞬地凝望着下方温善喂孩童喝粥的南钰,心中已然有了盘算。
身旁的赵真越看心头越窝火,一股压抑的怒意直直往上翻涌,再也按捺不住,尽数沉凝在眉眼之间。
他死死攥紧腰间刀柄,指节泛白,面色紧绷铁青。
要不是主子拦着,他恨不得跳下去活劈了这群愚民!
“二位公子。”
南钰抬眸笑得一脸灿烂,声音却冷得像冰。
“藏了这么久,怎么不过来喝口热粥?”
人群顺着他的视线看过去,几十双眼睛齐刷刷地落在萧祯身上。
萧祯和赵真翻身而下,缓缓走出阴影,每一步都踩得极稳。
萧祯走到南钰面前,两人的距离,近得能听见彼此的呼吸。
“公子好兴致。”
萧祯的声音很低。
“这种地方,哪配得上你的身份。”
“公子说笑了。”
南钰弯腰舀了一碗粥,双手捧到萧祯面前。
“饥荒不分贵贱,这粥,也是。”
萧祯没有接。
破庙里的空气突然安静下来,静得能听见屋顶滴水的声音。
“你以为我在乎这碗粥?”
萧祯的目光落在南钰的脸上,像在审视一件待价而沽的商品。
“公子如此慷慨,就不怕朝廷问罪?”
“朝廷?”
南钰轻笑一声,转过头看向那些灾民。
“朝廷在哪?
是那些骑在马上,挥着刀鞘逼我们交出粮食的官兵?