諸侯歷一百四十四年，春意醞釀。
冬雪消融，柳樹抽了芽，村裡都說下個月，漫山的櫻就會開了。
宛若深紅淺紅的雲，到時候別提多好看。
“山櫻就要開了。”姜朝露繡完了嫁衣上最後一朵並蒂蓮，收起針線，愣了好久。
近鄉情怯。
放到所有事上都是一樣的。
吳國局勢安定，程魚就要回來了，她曾經敢想的事，不敢想的事，都在她面前開出深紅淺紅的花兒。
或許很多年以後，姜朝露回想起今天，都覺得是歡喜的，因為她至少還能看見光，在她能觸碰的眼前。
她也絕不會想到，在後來伸手不見五指的永夜裡，自己是如何把肉身凡胎點燃，化為了最後的光。
命運的可怕處，就在於給黑暗和光明搭了戲臺子。
黑暗或許是光明之末，光明，也或許是黑暗之始。
真真假假，戲裡人生，悲欣一瞬間。
一切都是從很普通的一天開始的。
春和景明，芷臺。
阿保在修被大雪壓壞的柴扉。
姜朝露獨自去了山裡，挑挑選選半天，摘了枝打朵兒的櫻。
魏涼今天軍營休沐，要回來了。
她想告訴他，山裡的櫻打朵兒，下個月就開花了。
因為上次在家信裡，魏涼說軍營邊也有一顆櫻樹，打朵兒了，就給她摘一枝回來。
——他和她的花兒要開了，她和他的未來，也要來了。
姜朝露極目遠眺，想看看來芷臺的路，見不見馬上的兒郎，估摸著時辰，魏涼應該快到了。
卻只看見林子裡的鳥不停被驚起，撲稜撲稜的。
天際，落羽黑壓壓。
咚，姜朝露彷彿聽見自己的心，劇烈的一跳。
撞得她胸腔痛，某種不妙的預感，像千萬只小蟲子往她身上爬。
甚至都要走到芷臺了，她的裙還被路邊的荊棘勾住了，費了好半天力氣才解開，嘶拉，裙邊還扯爛了。
姜朝露瞳孔猛縮。
因為她低頭解荊棘的同時，看到了斑斑血跡。
一條小溪似的，流過荊棘根叢的土地。
姜朝露某種預感更濃了，讓她喘不過氣來，她下意識往芷臺狂奔，視線裡見得柴扉了，她卻僵在原地。
隱隱約約，她看到了五個人，奴僕五人站在園子裡，不知是等她還是怎的。
姜朝露冷汗蹭蹭往上竄，按照輪值的安排，除了過年，沒有五個人都在的道理。
她再狂奔幾步，就見到了這輩子都忘不了的場景。
五個人確實是五個人，不過不是在等她。
是五具屍身，血肉模糊，血小溪般的順著地勢往外流。
屍身是掛在長戈上的，穿著，直立著，身上刀刀見骨，數不清割了幾刀。
凌遲，刑罰中最狠的一條。
姜朝露有點呼吸困難了。
曾經陪伴她渡過人間苦難的他們，她的家人，在最黑暗的歲月裡都守護著她的家人，竟然被凌遲處死，屍身冰冷的，掛在她面前。
然後姜朝露聽到了魔魘般的聲音——
“姜兒？”
她惘惘回頭，看到一襲青衫的君子，風度翩翩的，笑起來像春風一樣。
“姜兒，不，不要看，嚇著你了，誰叫他們不乖呢，寡人王駕親臨，那個寺人還忙著燒什麼歷日，寡人把其他四人都抓了來，都是一問三不知的，寡人也是被逼無奈。”君子上前來，抱緊她，想溫暖她同樣冰冷的身子。
姜朝露傻著，腦袋歪著，瞳孔都擴散了。
四周很嘈雜，又有幾十個鐵甲暗衛走出來，嘩啦啦翻箱篋，各種家用雜物散了一地。
“啟稟王上，沒有搜出可疑物，屬下懷疑都被那五個罪奴燒了。”
“退下，別嚇著姜兒了。”君子臉色不快。