轉眼，冬。
諸侯歷一百四十四年的冬，好像格外冷。
姜朝露去祭拜木蘭院奴僕五人，她為他們修了一座小小的佛塔，以燕國最高的禮節供奉他們的牌位，祈望他們去到西天極樂，來世投個好胎。
她坐在他們的牌位前，和他們說話，說著說著笑，說著說著哭，好像他們都還在，為了爭誰第一個撈肉片而不可開交。
一年了，墳頭草長。
姜朝露不知道自己，是怎麼一個人，在人間踽踽獨行了一年。
沒有了他，沒有了他們，就她一個人，演盡瘋魔戲。
所謂命啊，過得很慢，又過得很快。
一眨眼，來來去去，剩下她。
一眨眼，滄海桑田，白茫茫的真乾淨。
姜朝露哭昏過去，宮人把她抬回來，燕國後宮開始燒青岡炭。
北風颳得呼呼的，下雪了。
姜朝露伸手向簷下，看雪落在掌心，想起那個冬天，他找到她。
“阿葳，阿葳啊……”他在她耳邊失控的呢喃。
眾生虛渡。
卻到頭來，這眾生，不過是一個他，他在，就是三千繁華，他不在，就是山海寂寞。
姜朝露會遣宮人打聽魏家的訊息。
倒不怕王上忌諱，因為王城都在找魏涼，從秋到冬，杳無音訊。
姜朝露有時做夢，夢裡，魏涼騎著馬，戴著蓑笠，從枇杷樹下經過，抬頭對她笑，還是一如從前的少年。
可畫面一轉，就是滿地的血汙，他好像在哀鳴，阿葳，只重複這兩個字。
姜朝露會驚醒，身畔同時想起的是另一個聲音“姜兒，又魘著了？”
啊，果然是魘。
“驚擾王上了。”姜朝露謝罪，面無表情。
自從那天后，姬照沒有再碰她，一來是姜朝露傷了身，要休養，二來是心照不宣的，一根刺橫在兩人中間。
生不見人死不見屍，沒有人知道，等在前方的是什麼。
未知的最恐懼，魏涼這個名字，如同蟄伏在沼澤裡的獸，覬覦著王和妃。
姜朝露越來越習慣後宮的日子。
華麗又虛無，熱鬧又寂寞，她習慣了對姬照三拜九叩，張口恕罪閉口不敢，習慣了和宮人打牙牌，打紅牆裡的時間，也習慣了把狐狸精的美人皮，換成合格的妃眷皮。
賢良淑德，她爐火純青。
連姬照都會迷糊“姜兒，你真的安安心心，做寡人的朝露夫人麼？”
“當然，妾非君子，然一諾千金。”姜朝露背得熟練。
是啊，朝露夫人，這張妃眷皮，她熟練的穿上，只是裡面都是空的。
——她再也，沒了心。
未來，還給他了。
而她，已身在地獄。
諸侯歷一百四十四年，除夕。
魏涼，還是憑空蒸。
後宮張燈結綵，慶賀新年，姜朝露一個人煮了鍋子，放了六副碗筷。
“新歲安康……新歲安康。”
她斟酒，轉向身邊空蕩蕩的位子，盅碰過去，酒灑了出來。
沒有他的第一年，來了。
諸侯歷一百四十五年，開春。
天兒暖和了，姜朝露看著宮人在苑裡掃雪，給雪壓彎的山櫻樹苗做了木架子。
“夫人，再過月餘，山櫻就要開了！”宮人回頭來，對她笑。
姜朝露想回些什麼，卻現宮人的目光變得惶恐。
她下意識的一摸臉，奇怪，淚下來了。
“我怎麼哭了……”姜朝露大惑不解。
這條路會去往何方呢？