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第十六章 多方混乱(第1页)

悬浮于现实边缘的魔法圣地一如既往地沐浴在永恒的魔法光辉之下。银蓝色的光芒自晶石塔顶端的奥术光球中洒落,将整座岛屿笼罩在一片如梦似幻的宁静之中。空气中弥漫着魔力的微颤,无数魔法造物——自主移动的光灌木、悬浮翻动的典籍、由水元素构成闪烁星图的水池——兀自运转,彰显着魔法文明的巅峰。

然而,今日,这座魔法圣地的核心——由十一根螺旋上升的巨型晶柱环绕而成的塞波拉塔内,却失去了往日的然与静谧。一种无形却沉重的躁动,如同低气压,笼罩着这座秘法圣地。

消息已经传回。

经由紧急构建的远程通讯魔法,格里布罗斯在脱险后,第一时间将沼泽遭遇与变故,历历在目地汇报给了十一力秘会。当听到黑暗精灵险死还生、韦斯利等三人‘投敌’。更重要的是,那个叫图尔卡·阿拉卡诺的神秘存在,不仅展现了召唤并驱使半君王级的元素领主的骇人力量,更公然以失落的法师之城拉布林西安内的知识为饵,试图拉拢教团更多的法师及学徒。

环形议事厅穹顶那映射了泰姆瑞尔星图的流光,此刻显得冰冷而晦暗。魔法光源恒定地洒落,却驱不散大厅内弥漫的凝重与寒意。七张高背石椅上的身影——或真身,或投影——比以往任何一次会议都更显清晰,空气中交织、碰撞的奥术辉光璀璨如星光,又似风暴前的闷雷。

“看看!看看!”格莱纳迪尔大师周身跳跃着失控的电弧,将座椅旁的空气灼烧出阵阵焦糊味,“这就是轻敌、犹豫和内部不统一的下场!那个变数,他用实际行动证明了他是何等危险!我们必须立即采取更坚决、更彻底的措施!集结教团所有可战之力,启动禁忌方阵,在他造成更大破坏之前……”

“更彻底的措施?”瓦尔希伦大师冷冽的声音打断了他,这位木精灵大师眼中没有丝毫女性的灵动,只有锐利如刀的批判,“格莱纳迪尔,你还想填进去多少学徒甚至大师的性命?去验证你那套基于恐惧的干预理论?塞拉鲁斯大师,”她转向主位,目光毫不避让,“您最初的预言看到了危险,这没错。但您随后的决策,独断专行,压制异议,强行推动对抗方针,才是导致这次惨败和眼下教团分裂的根源!格里布罗斯他们,也是按照您的吩咐,前去挑衅那个所谓的变数!但你完全忽视了一位半神的危险性,你们的挑战是鲁莽的!毫无疑问!”

“你这是在质疑领袖!决议已经通过……”格莱纳迪尔怒吼。

“我只是在陈述事实!”瓦尔希伦寸步不让。“决议?我们都知道那天生了什么。”她讥讽道。

萨金纽斯大师,那位总是和事佬模样的帝国人,此刻也深深叹息,圆脸上满是忧虑:“损失已经造成,争吵无益。但……我们是否真的评估过所有选项?继续对抗的代价,教团……还承受得起吗?”

伊达拉尔大师,黑暗精灵的嘴角噙着一丝冰冷的弧度,慢条斯理地说:“代价?或许有些人眼中,代价是筹码。我听说,议会之外,‘拉布林西安’这个词,最近在学徒和某些导师中,流传得颇为广泛。禁忌的知识,失落的魔法……啧啧,真是充满诱惑力的词汇。连我都有点心动了……”

温德亚大师把玩着那枚幻象水晶,脸上是毫不掩饰的疏离与厌倦,一副‘整天吵吵,我的研究都被你们打扰了,下次能不能别找我’的模样。

阿玛莱拉大师依旧沉默,但她微微低垂的眼睫下,目光却比以往更加复杂深邃。她看了一眼坐在主位、仿佛瞬间苍老了数百岁的塞拉鲁斯,眼中闪过一丝不忍,但更多的是一种深深的无力。

面对这几乎是指着鼻子的指责、推诿、暗中指控和离心离德,塞拉鲁斯没有像以往那样,用威严或智慧的话语试图统合分歧。他只是静静地坐在那里,腰间的时光沙漏缓缓流转,映照着他沟壑纵横、如同古木雕琢般的面容。那双曾经倒映时间河流、洞察命运迷雾的眼眸,此刻显得有些空洞。

望着眼前争吵不休的同僚,望着这宏伟却即将从内部崩裂的塞波拉塔。他的心情难以形容。

他想起了好友阿玛莱拉的警告,想起了自己那句“我非神只,亦非救世主。我仅是镜面,映照你们的希冀与恐惧。”如今,这面镜子,映照出的尽是猜忌、恐惧、贪婪与分裂。

他缓缓闭上眼睛,面容上第一次浮现出清晰的疲惫与……一丝近乎悲凉的纹路。伊达拉尔大师没说错,这次不仅仅是从议会上,更是从岛屿的每一个角落——那些悬浮平台上的低声议论,晶石回廊中的激烈争辩,甚至魔法花园里的窃窃私语。

“拉布林西安”这个词,如同带着诡异魔力的孢子,已经在阿塔尤姆岛上空飞传播、生根。人们谈论着那座失落之城可能埋藏的“失落的魔法与禁忌知识”,猜测着“远古龙祭司的奥秘”、“锻莫人巅峰的魔法技艺”,甚至是“触及原灵创世的只鳞片爪”。好奇、渴望、恐惧、算计……种种情绪在“拉布林西安”这个名号下酵、交织。

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但当你走近,那些声音便会戛然而止,交谈者们或尴尬移开视线,或故作平静地讨论其他学术话题。一种心照不宣的沉默与分裂,正在这座曾以然与团结自诩的秘法圣地蔓延。

反对塞拉鲁斯决议的一派,如今更加理直气壮地指摘他的“独断”与“误判”,将格里布罗斯的失败和成员叛逃归咎于他。而隐隐的,另一种声音也开始出现、汇聚——并非公开支持图尔卡,而是对“拉布林西安可能带来的知识机遇”产生了难以抑制的兴趣与……遐想。

这种遐想,在韦斯利等人“为了知识”投敌的实例面前,变得更加复杂而危险。

塞拉鲁斯仿佛能看到,那无形之箭射出的方向,不仅指向天际省阴冷沼泽中那个高大危险的身影,更在飞行途中,于阿塔尤姆岛上空炸开,将分裂的阴影投射下来。

终于,在又一轮激烈的争吵稍稍停歇的间隙,塞拉鲁斯缓缓开口。他的声音不再洪亮,不再充满不容置疑的威严,而是带着一种深沉的、仿佛来自时光尽头的疲惫与悲哀,轻轻回荡在突然安静下来的大厅里:

“肃静!”

声音蕴含的威压让沸腾的魔力瞬间冻结。

“争论无休止,裂隙在扩大。”塞拉鲁斯熔金的竖瞳扫过每一位大师,疲惫深处是看透宿命的苍凉,“教团赖以维系的平衡……今日……崩解于我手。”他缓缓站起身,腰间的沙漏出如同哀鸣般的细碎流沙声。

“我会承担这份错误的后果,但现在我们需要团结。”

话音落下,大厅内死寂一片。魔法光辉似乎都黯淡了几分。格莱纳迪尔张了张嘴,没能出声音。瓦尔希伦的锐气也仿佛被这声叹息挫去少许。萨金纽斯摇头叹息,伊达拉尔眼神微动,温德亚撇了撇嘴,阿玛莱拉闭上了眼睛。

※※※※※

几乎在图尔卡一行人高大的身影消失在莫萨尔沼泽边陲那弥漫的灰雾中的同一时刻,领主长屋——悬月大厅。

艾德格洛德·雷文克朗,这位日后被广大ore所熟知的亚尔边境领“老乌鸦”,正焦躁地在铺着熊皮的高背椅前来回踱步。摇曳的烛火将她深绿色天鹅绒长裙上的银灰色貂毛镶边映照得忽明忽暗,也将她紧绷的侧脸线条勾勒得更加冷硬锐利。窗外,沼泽特有的湿冷寒风裹挟着丝丝缕缕的雾气,拍打着镶嵌着菱形玻璃的窗户,出呜咽般的声响。

“跟上!贾马尔!”她猛地停下脚步,对着门口阴影里一个几乎与环境融为一体的、穿着灰褐色皮甲的男人低吼道,“远远跟着!别被他们现!我要知道他们去哪里,干什么!特别是那个……图尔卡!”

提到这个名字时,她眼中闪过一丝深切的忌惮和屈辱。莫萨尔大厅对峙时那如山岳般压来的威势和那张令她失神的脸庞,如同阴影般盘踞在她心头。阿斯弗站在她身后不远处,疲惫的脸上写满了担忧,烛光在他花白的头上跳跃。

“是,大人。”艾德格洛德麾下最精于隐匿的探子低声应道,身影如同鬼魅般融入窗外更深的暮色与寒雾中,只留下一缕微不可察的气息,证明这里曾经有一个人。

艾德格洛德看着探子消失的方向,紧抿着嘴唇,眼神阴鸷。她承认她失算了。那些奇怪的“冒险者”——尤其是那个图尔卡。他带来的压迫感,他身边那些法师、刺客……他们拥有的力量——有点出她的预料!

想到被揪出来的斯温,虽然他们中那个最令她不安和难以形容的半巨人如她所愿:声称开始调查沼泽怪物!但她总觉得现在他们本身才是风暴的核心。

派遣探子是她现在唯一的掌控手段,哪怕这手段在对方的力量面前显得如此可笑。她明明是为了领地,为了民众,可事情怎么会变成这样……这一刻,艾德格洛德恍惚了一下。

时间在焦灼的等待中缓慢流逝。悬月大厅内,烛火噼啪作响,光影在墙壁上拉长扭曲。艾德格洛德坐回高背椅,手指无意识地敲击着冰冷的扶手,神情呆滞。

阿斯弗垂手侍立在妻子身侧,气氛压抑得如同暴风雨前的沼泽。

就在探子离开不到半天。

正午时分已过,但莫萨尔铅灰色的天空并未因此而明亮多少。突然,一阵强烈的、令人极度不安的悸动席卷了整个城镇!

呜——!

如同来自地底深渊的沉闷号角,又像是巨大风箱的恐怖喘息,一种无形的低频震动瞬间掠过大地。城镇里所有的狗、甚至圈养的鸡鸭、牛、马,各种牲畜都开始疯狂地吠叫、扑腾。紧接着,一股灼热的气息毫无征兆地从西北方向——图尔卡一行消失的沼泽深处——猛烈扑来!

这热浪并非盛夏的闷热,而是带着一种硫磺与焦糊混合的、令人窒息的味道。它瞬间驱散了莫萨尔上空弥漫的湿冷寒雾,连厚重的铅云仿佛都被烫开了一个无形的窟窿。城镇的木制建筑在热浪中出细微的呻吟,仿佛被烘烤的饼干。

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