黑骨看着那道剑芒,眼中的恐惧突然消失了,取而代之的是一种奇怪的平静。他知道自己躲不过这一剑,所以不躲了。他闭上眼睛,等待着死亡的降临。
剑芒贯穿了他的身体,没有血,没有伤口,没有痛苦。他的身体从内部开始崩解,先是神魂,在消魂剑的力量下化作虚无;然后是元婴,像泡沫一样碎裂、消散;最后是肉身,从心脏开始,向四肢蔓延,化作细沙一样的粉末,在风中飘散。
化神巅峰,死。
上官乃大收起双剑,走回凤九身边,跪在地上,将她抱起来。她的身体已经凉透了,皮肤苍白如纸,嘴唇紫,眼睛紧闭。他轻轻拂去她脸上的灰尘,将她凌乱的头拢到耳后。她看起来那么安详,像是在睡觉,只是再也醒不过来了。
小极蹲在一旁,头埋在翅膀下面,身体微微颤抖。它在哭。天良鸟不会哭,但它们会流泪。金色的泪水从翅膀下渗出,滴在地上,渗入泥土,在地上留下一个个金色的小坑。
上官乃大抱着凤九,在营地中央坐了很久。太阳从东边升到头顶,从头顶落到西边,从西边落到山后。天黑了,星星亮了,月亮升起来了。他一动不动地坐着,像一尊雕像。
小极从翅膀下抬起头,蹦到他身边,用脑袋拱他的手。它的眼睛红红的,羽毛凌乱,看上去像一个没人要的孩子。它出轻轻的、悲伤的咕咕声,像是在说“我们回家吧,我们回家吧”。
上官乃大低头看着小极,看着它那双红红的、满是泪水的眼睛,心中涌起一股巨大的悲痛。他想哭,但眼泪已经流干了。他想喊,但喉咙已经哑了。他只能抱着凤九,站起身,朝望归峰顶走去。小极跟在他身后,一瘸一拐,因为它的左腿在战斗中受了伤,但它没有停下,因为它要跟着爹,不管爹去哪里。
望归峰顶的时光树在月光下闪闪光,金色的叶子在夜风中轻轻摇晃,出沙沙的声响,像是在为凤九送行。上官乃大走到树下,将凤九放在树根旁,让她靠着树干。她的身体靠在树干上,头微微歪着,像以前每天在这里乘凉时一样。
他蹲在她面前,看着她,看了很久很久。
然后,他从怀中掏出那个小布包,打开,取出里面的龟甲和蓍草。那是岩山大巫祭留给他的遗物,他从来没有用过。今天,他要用了。他要问天,问地,问自己——凤九还能不能活过来?
他将蓍草分成两把,一根一根地数。数了一遍,卦象不明。又数一遍,还是不明。第三遍,他的手在抖,蓍草从指间滑落,散了一地。他捡起来,重新数。
数到第四十九根的时候,龟甲突然裂开了。
不是裂缝,而是从中间裂成两半,像被一把无形的刀劈开。裂开的龟甲中滚出一颗珠子,珠子是金色的,散着温暖的光芒。上官乃大捡起那颗珠子,珠子入手温热,像一颗跳动的心脏。他能感觉到里面蕴含的力量——那是岩山大巫祭临终前注入的,是他的最后一丝神魂,是他留给上官乃大的最后一句遗言。
珠子中传出一个声音,苍老而微弱,像风中残烛:“去极乐岛。消魂剑的剑灵,知道怎么复活死人。”
声音消散了,珠子的光芒也消散了,变成一颗普通的、灰色的、没有生命的石头。
上官乃大握着那颗石头,跪在地上,浑身颤抖。极乐岛,消魂剑,剑灵。那是他最后的希望,也是凤九最后的希望。他站起身,将石头收进怀里,抱起凤九,将她放在时光树下。他要去找剑灵,但他不能带着凤九的尸体去,因为极乐岛很远,路上可能有危险,他不能让她再受伤害。
小极蹲在凤九身边,歪着头看着她,金色的眼睛中满是悲伤。它不明白爹为什么要把她留在这里,不明白爹要去哪里,不明白这一切为什么会生。
“小极,”上官乃大蹲下身,摸着小极的头,“你在这里守着她。谁都不许靠近。等我来。”
小极看着他的眼睛,那双眼睛里有泪水,但更多的是坚定。它点了点头,出一声轻轻的咕咕声,像是在说“你放心去吧,我守着她”。
上官乃大站起身,朝北方飞去。他要去极乐岛,去找消魂剑的剑灵,去问它怎么复活死人。他知道希望渺茫,但他必须去。因为凤九在等他,他不能让她等太久。
极乐岛还是老样子。奇花异草,五颜六色,蝴蝶飞舞,美得像一场梦。但上官乃大没有心情看风景,他直接飞到消魂剑的山洞前,推开石门,走了进去。
山洞很深,很暗,他的脚步声在空旷的洞中回荡,像心跳一样有节奏。他走到山洞尽头,站在剑台前。剑台上空空荡荡,消魂剑在他手中,不在剑台上。他要找的不是剑,而是剑灵。
他将消魂剑插在剑台上,退后三步,跪了下来。
“剑灵,我知道你听得见。”他的声音沙哑而平静,“凤九死了,我需要你告诉我,怎么复活她。”
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剑灵没有回应。
“我知道你有这个能力。你是上古神剑的剑灵,你活了不知多少万年,你见过生死,你知道生死的秘密。求求你,告诉我。”
剑灵还是没有回应。
上官乃大跪在那里,一动不动。他在等,等剑灵开口。等了一天一夜,不吃不喝,不眠不休。第二天清晨,剑灵终于开口了。那是一个苍老的、沙哑的、像风吹过枯叶一样的声音。
“复活死人,需要付出代价。”
“什么代价?”
“你的命。”
上官乃大沉默了片刻,然后说:“我愿意。”
“你不怕死?”
“怕。但我更怕她死。”
剑灵沉默了。又过了很久,它说:“你的命不够。复活一个元婴修士,需要一条命。复活一个元婴十三层的火凤后裔,需要十条命。你只有一条。”
上官乃大的心如坠冰窟。“那怎么办?”
“除非你突破元婴十六层。元婴十六层,寿元无限,命也无限。用你的一条命,换她的一条命,你还有无数条。够你用的。”
元婴十六层。那个没有名字的、从来没有人类达到过的境界。他不知道怎么突破,不知道需要多久,不知道来不来得及。凤九的尸体能保存多久?三天?五天?七天?他不知道。但他知道,他必须试一试。
他站起身,拔出消魂剑,转身走出山洞。他不能在这里突破,因为他需要时光树的力量,需要混沌之力的加持,需要一个安静的不被打扰的环境。火焰山就是最好的地方,时光树就是最好的助力,小极就是最好的守护者。
他飞回火焰山,落在望归峰顶。凤九还靠在时光树下,闭着眼睛,面容安详。小极蹲在她身边,看到她回来,金色的眼睛中闪过一丝光芒,出一声轻轻的咕咕声,像是在说“你回来了”。