兰虎:“邱明看这世界的最后一眼,是看到一双红色的绣鞋。然后,他被挖掉了眼睛,痛晕了过去。”
陆小凤皱起眉头,“太孙府管家眼睛被劫犯挖了?”
“对,贼人非常嚣张。”
兰虎说,“不只挖眼睛,还把邱明的眼皮给缝了起来。”
陆小凤听着都疼,“后来呢?邱管家的叫声招来了帮手吗?”
兰虎:“邱明惨叫,红鞋子立刻遁逃,其他侍卫闻讯去追。追了好几条街,大概两刻钟。
在土岭胡同附近,跟丢了贼人踪影。”
“侍卫们在那里遇上金九龄,他刚刚结束巡查准备回家。这就请人帮忙分头找。”
“又过了一炷香,听到金九龄呼救。闻声赶去,现六扇门捕快田蒙倒在血泊里。田蒙是今天金九龄的巡街搭档。”
“金九龄也是瘫倒在地,面如金纸,胸口被重伤。
他说没看清凶手,那人蒙脸了,只看到贼子穿着黑衣红鞋。鞋子上似乎还绣了图案,好像某种鸟。”
兰虎摇摇头,“金九龄没能说更多,他感到脏腑剧痛,觉得自己是中毒了。恐怕这次凶多吉少,昏迷前就提到找你帮忙。”
陆小凤算了算时间,马上要到午时。
“距离案已经过去三个时辰,老金还没醒吗?”
“哎……”
兰虎叹气,“怕是难了。太医院给金九龄做了检查,他中的那一剑有剧毒。
很像是前朝的一种宫廷秘药——牵机的变异版。”
“这种毒。药自从前朝灭亡就不见了。只有中毒后的脉象与症状记载被流传下来,配方与解药都丢失了。”
兰虎也不知道死去的毒。药怎么又活了。
他说:“皇上已经派人去找江湖神医,但张简斋与王雨轩游历四方,一直都行踪不定。”
陆小凤:“但愿早日寻得南张北王。有劳,兰统领带我入宫。”
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话分两头。
无法当面质问毁容太监,仍有一招调查他的来历与过往。
——从他所练的武功入手。
凉雾通篇默写出《吸星大法》交给叶孤城一观。
“换作别的武功,是能藏于深宫几十年偷偷成为天下第一。吸星大法不行,它需要吸取别人的内力。”
她指出,“老太监功力越高,说明他吸取的内力越多。质与量,总有一个要达标。能以质取胜更好,因为多种真气混杂更容易走火入魔。”
遥想当年,虚竹被无崖子传功,一夕间获得数十载精纯内力,跻身高手之列。
凉雾:“以毁容太监的内力,就目前所知,堪称天下之最。以石观音计数,他至少要吸食三到四个石观音。”
叶孤城迅阅览了《吸星大法》。
这是一门弊端明显的武功。
吸收的不同内力之间会相互对冲。
一旦吸取的内力总量过自身根骨的容纳极限,就有自爆风险。
那夜与老太监交手,几乎看不到他被弊端所困。
叶孤城:“老太监把《吸星大法》的两个难题都解决了,绝非闭门造车就可以做到。
他一定行走过江湖,更与一些高手有过往来,但很低调,没有留下名号。”
现在回想过去几十年的高手,将范围缩小到下落不明的那一圈。
那些失踪的高手们说不定就是被吸干内力后被抛尸。
凉雾:“我想起一个人来。黄裳,这人本是朝臣,后来下落不明。”
黄裳做了很多年文官,编修《道藏》。
二十年多前,以八十岁高龄,忽然被派去剿灭拜火教,也就是去打明教在中原的分支。
打仗打赢了,但家人遭到明教残部报复,全家被灭门。
凉雾:“之前,听你提到黄裳的下落不明,我猜测他远赴昆仑山光明顶与明教同归于尽了。
现在,说不定存在另一种可能,要问柴寿为什么选择黄裳去剿匪?”
当年的黄裳是一位年事已高的文官,他没有带兵经验,也没有表现出武功卓绝。
叶孤城:“柴寿现了黄裳武功高强,才会派他去监军,攻打武力不俗的明教。”
大军凯旋日,黄裳全家命丧黄泉时。
黄裳全家久居京城,那批明教刺客没有被抓住。才有黄裳辞官去追击,自此了无音讯。