“在族里出生的孩子,十岁时会被带去检测。我没有学习巫术的天赋,所以不了解族中秘事。
学不了巫术,也没什么遗憾,还能学别的技能。巫很少,百里挑一。全镇三千多人,也就只有三十七个巫。”
贾楹:“为什么要不断搬迁?搬去哪里?什么时候搬?这都是祭司们的决定,其他族人只能遵守。
不遵守的,都莫名其妙地死了。全族搬到你们所知的云梦镇,是一百多年前的事。”
凉雾听出弦外之音,“十年前的情况却不一样,小镇全员迁出不再是祭司的决定。”
“对,只有这次是不懂巫术的镇民们一致决定要离开。”
贾楹叹了一口气,“因为所有会巫术的人,全都死了。”
凉雾诧异,“都死了?怎么死的?因为地震?”
这不对。
根据已知的书面记录,地震对云梦镇本身的破坏不大。
是上流河道的走势变了,导致小镇四周的水位高涨。
贾楹摇头,“不是因为地震。是巫先死了,再生地震。原因不详,巫们走在路上,毫无征兆地暴毙了。
很多人亲眼看到的,原本好端端说话的巫,突然就脸色煞白,倒地身亡。”
“这就接上了你们的第二个问题。”
贾楹说,“地震后,云梦镇所在地的风水变了,不只是水位升高淹没了进出岛屿的通路。是怪异的气息陡然增加,叫人寒毛直竖。”
“赶尸匠能够在小镇安然无事,是他们练得与阴森气息相处相关本领。
其他人就惨了。只要在镇上,不管白天黑夜,不管站着、坐着、睡着都会惶恐不安。”
十年过去了,贾楹还记得那种诡异感觉。
明明四周什么异状都没有,但她就是打心底毛,像是被扔在一堆尸体里,哭着喊着找娘亲。
“镇民必须佩戴相应符令,安神的、辟邪的,甚至昏睡符,我们才能有片刻安宁。”
棘手的是云梦族的巫者都死了。
符有使用期限,等原有的那一批符用完要怎么办?
“地震后,镇长派人去请武陵山脉深处其他的巫,可已知的几家都回绝了,说云梦镇变成了极阴之地。
风水非但变不回去,还会越来越凶。叫云梦族早做打算,远远搬离才好。”
事四个月后,全族都被莫名惊惧折腾得不轻,一致通过了搬迁决议。
贾楹:“没了巫的领导,人心散了,三千多人分别迁徙到不同地方,远离云梦镇,避免被无形恐惧之物再缠上。绝大多数人离开了湘西,留下的在这里有了新家,比如我。”
“这会仅仅听我说,你们应该不相信极阴之地有多令人恐惧,等你们到了自有体会。”
贾楹再次确认:“两位还想去云梦镇吗?”
凉雾与叶孤城轻轻点头,却是心意已决。
“最后一个问题。”
凉雾问,“请你把云梦镇原先的街巷布局画出来,尤其是原先义庄的位置。”
“可以,我等会就画。”
贾楹报出一个地址,“从客栈往东走两条路就是我家。两个时辰后,你们带钱上门,今天出。”
午正时分,叶孤城支付了五张一百两的银票。
亏得桃源县地处交通枢纽,县城有五家钱庄,当场可以核验票据真伪。
贾楹验证了银票是真的,走了正常流程预约兑换。
贾楹拿出现画的云梦镇地图。
麻利地背起行囊,买了三头毛驴,朝着深山深处进。
这一路跋山涉水,三人走得都是人迹罕至的山路。
虽有野兽毒蛇出没,但都叫贾楹及时现踪迹,顺利地带路规避了。
十三天后,她如出前保证的那样,将两人完好无损地按时送到与云梦镇隔水相望的河岸旁。以行动证明,她作为向导值得五百两银子
一棵歪脖子老槐树屹立岸边。
冬日里,树叶凋尽,只有光秃秃的枝丫在风中摇曳。
粗壮的树干需要三人环抱。
槐树干裂的树皮好似形成了一圈圈古怪的符文图案,记录着不为人知的秘密。
树下,立了一块石头警示牌,早就被风雨腐蚀。
上刻:非赶尸匠,无符令不可入,违者死无葬身之地
时至十一月,进入枯水期。
三人在山中走了近半个月,所遇的河流全都水位偏低,水流平稳。
眼前,环绕云梦镇的这条河与众不同。