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谢清河今日见客议事，忙得没空见她。

宁露从店铺出来，便也不急着回家，沿着街巷闲逛。

今日来的是典当行。此处位置繁华，来往人多眼杂，她特意穿了身朴素衣裳，双手揣进袖中，脖子一缩混迹人群，毫无违和。

不远处交叉路口中茶馆喧嚷，座中客人人拍手叫好。

想必又是说书先生在讲故事。

听闻最近京城顶流仍是家里那位谢大人。

被声音吸引，宁露顿住脚步。

青枝年少，喜欢热闹，跟在宁露身边后彻底释放天性，见她动摇，连忙抓住时机凑上前来：“姑娘，喝茶吗？”

“喝！”

四目相对，一拍即合。

一行人选了个外围的角落坐下。

那茶馆不大，因着位于十字路口，生意不错。再加上说书先生声情并茂，讲到热闹处来往行人即便不入店小坐，也总要驻足倾听片刻。

毫不意外，今日议论的焦点正是前几日的京城动乱。

一夜之间，历经两朝的覃家如当年的谢家一般没落，继而牵连出数位文臣入狱，武官革职。

恰是此时，权臣谢清河称病不出，贤德仁君迟迟不对靖王定罪。

朝堂之上，人心惶惶。

“要说啊，覃家公子覃攸出卖生父，背叛祖宗，得以逃出生天，可谓是不忠不孝，不仁不义。皇帝仁善故而不究，拔擢侍郎。这如当年的那位有何不同。”

那位……

提起那人，甚至不必提名，众人便自发议论纷纷。

只听堂木再拍，说书人抓住时机，引出他的民间戏谈。

“诸位客官请听，话说当今圣上，那真是尧舜再世，仁德无双。自登基以来，减赋税、修河工、开恩科，夜里批奏折连盏羊油灯都舍不得多点！”

“可偏偏……身边盘着一条毒蛇。”

宁露抓了把瓜子在一旁听着，突然觉谢清河这个名字像是自带热度的流量小生。

只要轻轻一蹭，就能引起话题。

要是在自媒体时代，至少也得是个网红。

“今冬昌州大乱，靖王征税断粮，养兵自重。圣上闻讯，连夜调拨兵马粮食，勒令彻查此事。您猜怎么着？姓谢的那位……朱笔一勾便将此事掀了过去。”

“不给百姓发粮发炭火不说，甚至纵容酷吏行事，趁机折磨忠臣良将啊。那前户部侍郎方弘方大人，谢首辅得意门生，被他折磨得人不人鬼不鬼。”

“若不是皇上体恤，念及他颇有才华手段，叫他与新任刺史联手，昌州苦矣，昌州危矣。”

往事不可追，自然难辨真伪。

可昌州的事情近在眼前，她深知个中所述与事实相差甚远。

扫向人群，人人摇头叹息，或小声愤愤。

手中瓜子一丢，宁露怒目仰头。紧接着就听得人群中某个角落传来细碎叨念。

“就是，那谏院覃大人，历经两朝，圣上都对他恭敬有加。那人如此做派，肯定是为之前的弹劾而记恨。”

“再者说，覃公子也算儒雅纯孝之人，怎么突然状告生父，定是那阎罗用了些手段。”

“现如今他装病不出府，还把持所有奏章，圣上想宽宥谁，他就批一个斩立决，圣上想提拔寒门，他非要权衡新旧望族。”

“还有更荒唐的呢，谢家最近多了个来历不明的女子，进出都是四家马车，气派得很。莫不是个巫医，专门给他续命来的。”

越说越离谱，越来越好笑。

宁露听着他们连谢清河的名讳都不敢提起，却将其‘罪行’如数家珍，更觉荒诞。

又听见其中还有她的客串，被青枝一扯，禁不住颤着肩膀低低笑起来。

如果非要这么说的话，过去那段时间，谢清河日日食不知味，喝药吃饭辛苦得很，总得她陪着看着才能舒坦些。

兴许，这也算是续命。

走神的功夫，惊堂木再拍。

“清河不清水浑浊，既明不明夜更长。若得青天开眼日，定见真龙斩毒蛇！”

吟过打油诗，说书先生的折扇摇了又摇，继而朗声慨叹：“在座列位，永昌天子明明是仁德贤君，却屡屡做出遭人议论的事。根子还在这奸佞权臣之上啊。”

一语落地，窃窃私语又起。

半露天的茶馆，宁露临街侧坐，偏就比在谢府烤火出了更多的汗。

至此方知，入城那日谢清河对她说他名声很差，究竟是什么样子。

众口铄金，积毁销骨。

话又说回来，宫里那位，当真是仁君。

百姓妄议朝臣至此，也无人过问。