台下众人俯首叩拜,高呼万岁。
赫连琮满意颔首:
“此次狩猎,朕将亲率诸位皇子、宗室子弟入林。规则有三:
其一,以时为限:辰时三刻击鼓为号,至午时初刻鸣金收兵。无论斩获多寡,务必返回观猎台,违令者,以藐视天威论处!
其二,以类为别:凡猎得走兽者,以体型论功,鹿兔为下,虎豹为中,白麟玄兕为上;猎得飞禽者,以羽色辨等,灰雀为下,锦鸡为中,丹顶白鹤为上。
其三,以贤为赏:斩获最多者,赐黄金千镒,良田百顷;猎得瑞兽者,加赐御赐麒麟甲。”
话音一落,山呼万岁之声雷动,那些世家公子、将门虎子们跃跃欲试,皆想拔得头筹,大显身手。
“诸位爱卿,吉时已到,各自上马!”
赫连琮话音落下,率先走下观猎台。
萧南晏与赫连枫一左一右,紧随其后,其他参与人等亦鱼贯相随。
围场入口处,御马监早已牵来了天子坐骑龙骧。
那是一匹浑身雪白的西域汗血宝马,鞍鞯以纯金打造,赫连琮扶着金鞍上马,明黄大氅垂落如流云。
萧南晏翻身上了踏雪乌雅,黑马白蹄,昂首时鬃毛扫过他手背,带着几分不羁的野气。
赫连枫则跨上赤电宝马,那马踏着碎步上前,与萧南晏的坐骑并排而立。
其余人等以及各自的护卫,亦纷纷上马。
鼓声骤起,赫连琮手持一柄镶嵌着祖母绿的鎏金御弓,指尖一挑,三支雕翎箭依次搭上弓弦。
身后三十六名金甲武士同时敲响青铜方鼎,惊起的松涛与箭矢破空声交织成网。
“狩猎正式开始!”
赫连琮话音未落,三支箭矢如血线般,挂着朱红丝绦直贯苍穹。
随之,赫连琮一马当先,龙骧踏碎阶前汉白玉雕,第一个冲出围场,直奔云丘山林。
百余名护卫,亦紧跟赫连琮踏马追去。
萧南晏与赫连枫对视一眼,眼前扬眉,后者微笑,却是不约而同地挥动马鞭。
两匹马如离弦之箭般蹿出,马蹄声碎,恰似两把出鞘的剑,在狩猎的名义下,悄然划出了生死之界。
其余人等,亦是踏马疾行,冲进云丘山林之中。
“擂鼓!”
皇后苏沁瑶盯着山林入口处,马蹄扬起的漫天尘土,指尖攥紧白玉杯。
她的脸上虽端着母仪天下的温婉,眉梢却凝着霜色。
鼓点如催命符般砸在耳膜间,她的手指竟不自觉地颤抖,眸中杀机渐浓……
天子历险
云丘山林中,马蹄声碾碎晨雾,众人如离弦之箭四散。
萧南晏策马朝东北而行,他身后紧跟着几十名侍卫,如影随行。
赫连枫则携着一众侍卫驰向西北方向。
其他人,也是各自散开,都想赶在午时之前尽快狩得更多的猎物回去,拔得头筹。