“这次我带了些新玩意儿,”他说,“星际马戏团最新研的婴幼儿互动玩具。看!”
球体在空中缓慢旋转,投射出各种可爱的动物影像。一只光的兔子影像跳到了艾阳面前,艾阳的注意力立刻被吸引,他不再完全躲在父亲怀里,而是转过身体,好奇地伸手去触碰。
“对了,”杨阳想起什么,“多星多辰呢?我也给他们准备了礼物。”
“多面体和冰柠檬带他们去科技馆了,”艾克说,“应该快回来了。你们坐,我去准备些喝的。”
实验室的一角设有一个简单的休息区,艾克走向那里开始准备饮品。艾雪则抱着艾月坐下,丁凯乐坐在对面,继续操控着悬浮球体。艾月渐渐放松,开始跟着光影的变化出咿呀声。
“她看起来像你,”杨阳观察着艾月,“特别是眼睛的形状和神态。”
“但性格可能更像艾克,”艾雪笑着说,“沉静,观察型。艾阳反而更活泼,像多面体小时候。”
“遗传真是神奇,”丁凯乐让一个球体轻轻落在艾月伸出的手掌上,“明明是两个独立个体,却又能看到父母双方的影子。”
艾阳已经完全被悬浮球体征服了。他坐在艾克腿上,专注地看着那些光影变化,时不时伸手去抓。当一只光的小鸟影像停在他指尖时,他出了清脆的笑声。
“他喜欢这个。”丁凯乐满意地说。
“你这几个月在研究什么?”艾雪问杨阳,“上次你说要去考察新现的类地行星生态系统。”
“正是,”杨阳的眼睛亮了起来,“我们去了开普勒-b,那里的生态系统与地球惊人地相似,但进化路径完全不同。我收集了大量数据,正与多面体之前提供的模型进行比对。”
他打开随身携带的数据板,调出全息影像。一片奇异的森林出现在实验室中央,树木高耸入云,叶片呈现金属光泽,树干上爬满了光的藤蔓。
“这些植物通过光合作用吸收光能,但转化效率比地球植物高出三倍,”杨阳讲解道,“更神奇的是,它们似乎能进行某种形式的简单信息交流。”
艾克端着饮品走过来,也被影像吸引:“信息交流?像地球上的菌丝网络?”
“更高级一些,”杨阳放大影像,显示植物叶片间的微小光脉冲,“我们检测到有规律的光信号传递,似乎在分享养分信息或危险警告。”
“这可能会颠覆我们对植物智能的认知,”艾雪认真地看着影像,“如果植物真的有某种形式的集体意识……”
“那就意味着我们需要重新定义‘智能’和‘生命’的边界,”艾克接话,“快乐星球上的一些植物也有类似特性,但没有这么明显。”
就在他们深入讨论时,实验室的门再次滑开。多星和多辰像两颗小炮弹一样冲了进来,多面体和冰柠檬跟在后面。
“我们回来啦!”多星大声宣布,然后突然停下脚步,眼睛瞪得圆圆的,“杨叔叔!丁叔叔!”
“你们来啦!”多辰也欢呼起来。
与艾阳艾月的害羞反应截然不同,多星和多辰兴奋地跑向两位访客。多星直接扑向丁凯乐,多辰则抱住了杨阳的腿。
“抱抱!抱抱!”两个孩子齐声要求。
丁凯乐大笑着抱起多星,转了个圈:“哇,多星又重了!长得真快!”
杨阳也抱起多辰:“上次来你才到我腰这里,现在都快到我胸口了。”
多面体和冰柠檬走过来,脸上带着温暖的笑容。冰柠檬与杨阳和丁凯乐轻轻拥抱:“欢迎回来。这次能待多久?”
“我们决定多留两天,”丁凯乐放下多星,“刚好手头项目有个空档。”
“太好了,”多面体说,“我们可以好好聚聚。科技馆新开了量子物理体验区,孩子们玩得不肯走。”
“爸爸,杨叔叔刚才给我们看了会光的森林!”多辰兴奋地说。
“那是开普勒-b的生态系统,”杨阳解释,“我正和你爸爸讨论其中的植物通信现象。”
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多面体立刻来了兴趣,推了推眼镜:“有数据样本吗?我需要看看光谱分析结果。”
两个科学家立刻进入专业讨论模式,冰柠檬和艾雪相视一笑。丁凯乐则继续陪着孩子们玩耍,他让悬浮球体变换出更复杂的图案,引得多星多辰阵阵欢呼。
实验室里充满了温馨而热闹的气氛。艾阳和艾月逐渐适应了环境,不再那么害羞。艾月甚至从艾雪怀里爬下来,摇摇晃晃地走向丁凯乐带来的玩具。阳宝紧随其后,确保她的安全。
“看,艾月喜欢这个。”丁凯乐将一个出柔和蓝光的球体轻轻推向她。
艾月小心地触碰球体,当球体回应似地出更亮的光芒时,她咯咯笑起来。这笑声感染了艾阳,他也从父亲腿上滑下来,加入妹妹的游戏。
杨阳看着这一幕,眼中有着深深的感慨:“时间过得真快。记得我们在地球上学时,艾克和艾雪还是专注科研的少年,多面体和冰柠檬整天泡在实验室。现在你们都成了父母,有了自己的家庭和事业。”
“但你也没闲着,”艾克说,“星际生态学领域的青年专家,你的研究正在改变我们对宇宙生命的理解。”
“而且每个月都来看我们,”艾雪补充,“这份情谊,我们永远感激。”