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第298章 朝野反应（第1页）

午时三刻，西市刑场。

血溅三尺，人头落地。

监斩官严正面无表情地掷下令牌，刽子手收刀退后。衙役上前，用草席裹了尸身，抬上板车。鲜血顺着车板缝隙滴落，在黄土路上拖出一道蜿蜒暗红的痕迹。

刑场外围观的百姓寂静了一瞬，随即爆出山呼海啸般的叫好声。

“杀得好！”

“阉党伏诛！天道昭昭！”

“陛下圣明！”

有人朝刑场方向吐唾沫，有人扔烂菜叶，更有人跪地痛哭，高呼“父亲兄长恩公，大仇得报了”。几个书生模样的年轻人激动得满面通红，当场吟诗作赋，赞颂皇帝“诛奸佞，清君侧”的英明决断。

消息像长了翅膀，飞快传遍京城。

未时初，茶馆酒肆已坐满了人。

“听说了吗？林夙死了！午时三刻斩的！”

“斩得好！这种祸国殃民的阉党，早该杀了！”

“就是！江南民变、边关告急，全是他惹出来的祸！如今他一死，叛军就该散了吧？”

“那可不一定。不过陛下能下决心斩他，说明还是明君啊！”

大堂角落里，一个戴着斗笠的老者默默喝茶。同桌的年轻人低声问：“忠伯，咱们……不去收尸吗？”

忠伯握着茶杯的手微微颤抖，杯中茶水晃出涟漪。他低着头，斗笠遮住了脸，只能看见花白的胡须在轻轻颤动。

“去不了。”老人的声音嘶哑，“严尚书派人盯着呢。说是……罪臣尸，不得私收，要丢去乱葬岗。”

年轻人——小卓子眼圈一红，差点哭出来，又死死忍住。

“那、那林公公就……”

忠伯沉默许久，慢慢喝干了杯中冷茶。茶很苦，苦得他喉头紧。

“会有人收的。”他轻声说，“陛下……不会让他曝尸荒野。”

小卓子一愣，还想再问，忠伯已起身：“走吧。这儿……不能待了。”

两人压低斗笠，起身离开。经过邻桌时，听见几个商人模样的男子正高谈阔论：

“要我说，林夙一死，新政肯定要停。那些什么‘青苗法’‘均田令’，都是瞎折腾！”

“可不是嘛！还是老规矩稳妥。这下好了，咱们的生意又能照旧做了。”

“哎，你们说，陛下会不会追究之前跟着林夙办事的那些人？”

“那肯定要追究！当其冲就是那个柳文渊，还有东厂那帮番子……”

忠伯脚步顿了顿，没回头，继续朝外走。

门外阳光刺眼，晃得人头晕。街上人潮涌动，每个人的脸上都洋溢着一种奇异的兴奋，仿佛过节一般。卖糖人的小贩吆喝得格外起劲，孩童追逐打闹，妇人挎着菜篮说笑——好像今天死的那个人，与他们毫无关系。

不，有关系。

他们觉得，林夙死了，好日子就来了。

忠伯忽然觉得有些冷。明明是大白天，阳光正好，他却觉得骨头缝里都透着寒意。

“忠伯，”小卓子小声问，“咱们现在去哪儿？”

“回东宫。”忠伯说，“殿下……陛下那儿，需要人。”

小卓子一愣：“可是陛下不是说，让您出宫养老……”

“养老？”忠伯笑了，笑容苦涩，“我养什么老。殿下是我从小看着长大的，林夙也是……如今一个在宫里孤零零的，一个在乱葬岗冷冰冰的，我养什么老。”

他抬起头，看向皇宫方向。朱红宫墙在阳光下巍峨耸立，象征着至高无上的皇权，也象征着……无尽的孤独。

“走吧。”老人迈开步子，脊背佝偻，却走得很稳，“宫里，总要有个知冷知热的人。”

申时，内阁值房。

方敬之坐在书案后，面前堆着高高的奏折，却一份也没看进去。他闭着眼，手指按着太阳穴，眉头紧锁。

门被轻轻推开，李阁老和严正走了进来。

“辅。”两人行礼。

方敬之睁开眼，摆摆手：“坐吧。”

三人对坐，一时无言。值房里静得可怕，只有墙角铜壶滴漏的滴水声，嘀嗒，嘀嗒，敲在人心上。

许久，李阁老轻叹一声：“总算是……了结了。”

“了结？”方敬之看向他，“李阁老觉得，此事了结了？”

李阁老一怔：“林夙已死，朝野称颂，江南叛军失去借口，边关也可全力应对——这不是了结是什么？”