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第290章 林夙的铁血（第1页）

子时，东厂衙署。

烛火在青铜灯盏里摇晃，将林夙的身影投在墙上，拉得很长，像一道即将折断的枯枝。他坐在书案后，面前摊着一张京城官员名录，朱笔在几个名字上圈了红圈，每个圈都像一滴凝固的血。

咳嗽声又起，一声紧似一声。林夙用手帕捂着嘴，待咳声渐息，展开手帕，上面斑斑点点尽是暗红。他面无表情地将手帕收进袖中，端起桌上那碗褐色的药汁，一饮而尽。

药很苦，苦得舌根麻。但很快，那股熟悉的暖流又升腾起来，驱散了身体的寒意和疲惫，也让头脑变得异常清醒——清醒得能听见自己生命流逝的声音。

“公公。”小卓子推门进来，眼睛红肿，“人都到齐了。”

林夙站起身。他今日穿了东厂提督的官服，绯色袍服上绣着狰狞的蟒纹，腰束玉带，头戴乌纱。这身装束衬得他脸色更加苍白，但眼神却亮得慑人。

“走。”他声音平静。

前厅里，三十名东厂精锐番子肃然而立，个个黑衣箭袖，腰佩绣春刀。见林夙进来，齐齐单膝跪地：“参见督主！”

林夙走到主位坐下，目光缓缓扫过众人。这些都是他这些年亲手培养的心腹，有从底层太监中提拔的，有从军中挑选的孤儿，个个身手不凡，忠心耿耿。今夜，他将用他们，去斩断京城里那些暗中伸向皇权的黑手。

“京城现在的局面，你们都清楚。”林夙开口，声音不高，却字字清晰，“谣言四起，人心浮动，军队哗变，大牢失火。有人在背后捣鬼，想把这座城，把这个朝廷，彻底搅乱。”

他顿了顿：“陛下在前线浴血奋战，我们守不住京城，就是千古罪人。所以今夜——”

他拿起桌上那份名录：“我要你们去请几位大人，来东厂喝茶。”

番子们抬起头，眼中闪过精光。

“第一个人，”林夙念出一个名字，“吏部文选司主事，周延。”

小卓子将一份卷宗递给为的番子头目。头目翻开，里面详细记录了周延这三日的行踪：何时去李阁老府上，何时与几个商贾密会，何时在茶楼散布“林公公与代王勾结”的言论，甚至说了哪些话，都有目击者证词。

“证据确凿，按《大胤律》，散布谣言、动摇国本者，当杖一百，流三千里。”林夙淡淡道，“去请吧。客气些，毕竟是朝廷命官。”

“遵命！”头目领命，带五人离去。

“第二个人，”林夙又念，“户部粮饷司员外郎，钱明。”

另一份卷宗递出。钱明的问题更严重——他利用职务之便，在北营军饷放中故意拖延，制造“克扣军饷”的假象，并与几个闹事的士卒头目有过秘密接触。

“第三个人，刑部狱吏长，赵四。”

这是刑部大牢失火的关键人物。卷宗显示，昨夜子时后，他并未将钥匙收入柜中，而是偷偷复制了一把。大火前半个时辰，有人看见他进入牢区，一刻钟后匆匆离开。

一个个名字念出，一份份卷宗递出。每份卷宗都证据详实，时间、地点、人物、证词，环环相扣，不容辩驳。

不到半个时辰，六名官员被“请”进了东厂。

他们被分别带进不同的审讯室，彼此隔绝。东厂的审讯室阴冷潮湿，墙壁上挂着各种刑具，在烛光下泛着幽暗的光。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和霉味，那是经年累月积淀下来的恐惧。

周延被带进来时，腿已经软了。他是个五品文官，平日里在吏部做些文书工作，何曾见过这种阵仗？当两个番子将他按在审讯椅上时，他整个人都在抖。

林夙没有亲自审他，只隔着屏风坐着，透过缝隙观察。

审讯的是东厂的一位老档头，姓吴，面白无须，说话慢条斯理，却字字诛心。

“周大人，”吴档头翻开卷宗，“十月二十一，也就是大前日，酉时三刻，你去了李阁老府上，待了整整一个时辰。能否说说，所为何事？”

周延脸色煞白：“下官……下官是去请教李阁老关于吏部考功条例的修订……”

“哦？考功条例？”吴档头笑了，“可据咱们所知，李阁老这三个月来，从未过问吏部事务。倒是你从李府出来后，第二天就开始在衙门里说，林公公要造反了，京城守不住了，让大家早做打算——这话，是谁教你的？”

“没、没人教！是下官自己瞎说的……”

“自己瞎说？”吴档头从卷宗里抽出一张纸，“这是十月二十二，也就是前天，你在‘一品香’茶楼与绸缎商王老板的谈话记录。你说：‘林夙命不久矣，李阁老已联络朝中清流，三日后便要清君侧。到时候，京城就要换天了。’——这话，也是自己瞎说的？”

周延浑身一颤，说不出话来。

“还有，”吴档头又抽出一张纸，“十月二十三，也就是昨日，你派人给北营三队的队正送了一封密信，信中说：‘军饷克扣之事，可闹大些。林夙焦头烂额之际，便是我们动手之时。’这信，现在就在咱们手里。笔迹是你的，印章是你的，送信的小厮也已经招了。”

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“扑通”一声，周延从椅子上滑下来，跪倒在地：“大人饶命！大人饶命啊！下官……下官是一时糊涂，受了李阁老的蛊惑！他说……说林公公专权误国，只要扳倒林公公，就能还朝堂清明，下官也是……也是一片忠心啊！”

屏风后，林夙闭了闭眼。

一片忠心？

好一个“一片忠心”。为了这所谓的忠心，就可以散布谣言，煽动军队，搅乱京城，置前线将士的生死于不顾，置江山社稷的安危于不顾。

他睁开眼，眼中已无波澜。

“招了吧。”他轻声说。

吴档头会意，将一份早已写好的供词推到周延面前：“签字画押，供出同党，或许还能留条活路。”

周延颤抖着手，拿起笔。笔尖在纸上悬了很久，终于落下。