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第238章 惊弦裂帛暗室微光（第1页）

与虎谋皮，终须防虎反噬。

踏出诚王府的瞬间，朔风卷着雪沫扑面而来，冰冷刺骨，却让她纷乱的思绪为之一清。

“去墨尘那里。”凌薇登上马车，声音透过车帘传出，带着不容置疑的冷肃。

墨尘的研究工坊比往日更加忙碌，却也更加沉闷。

火浣布的成功曾带来短暂喜悦，如今却被侯三信中描述的“长炮”阴影彻底笼罩。

见凌薇亲至，墨尘连忙迎上，脸上是掩饰不住的焦虑与困惑。

“国公爷，老夫翻遍所有能找到的海外杂记、海图残卷，关于‘红毛夷’、‘膛线’的记载确实凤毛麟角，且大多语焉不详。”墨尘引着凌薇来到一张堆满杂乱图纸的桌前，指着一张他根据侯三草图和自己理解绘制的、更加精细的“长炮”推测图，“若侯将军所见属实，此物之精密，远我等想象。其炮管必是千锤百炼之精钢，内刻螺旋纹路，配合特制弹丸，方可旋转飞出，既稳且远，精准非凡……以我北疆现今的工匠技艺与铁料，十年之内，恐难仿制。”

凌薇凝视着那复杂的剖面图，指尖划过代表“膛线”的螺旋线：“仿制不急。先生以为，此物可有弱点？”

墨尘捻着胡须，沉吟道：“越是精巧之物，对使用环境、维护保养要求越高。风沙、雨雪、潮湿，皆可能是其大敌。且其装填过程，恐怕比旧式‘巨雷’更为繁琐，射间隔或会更长。最关键者，”他眼中闪过一丝精光，“其依赖特制弹丸，若弹丸不济，或弹丸有瑕，此炮便是废铁一堆！”

“弹丸！”凌薇眼神骤然锐利，“侯三正在设法获取弹丸残片。先生，若得残片，你可能看出其用料、工艺？可否仿制？或……可否令其失效？”

“若能得实物，老夫或可窥得一二门道！”墨尘精神一振，“即便不能仿，若能寻得其用料破绽，或设法在其运输、储存环节做文章……”

“好！”凌薇点头，“此事便拜托先生。另外，加紧赶制更多火浣布护具，尤其是覆于城防关键位置的防火隔板。纵不能完全抵挡，能削弱一分是一分。”

离开工坊，凌薇又接连召见侯三留在朔风城的副手、负责北疆内部监察的“影梭”头领，一一部署。

她对西域的指令只有一个核心：不计代价，获取“长炮”及弹丸情报，并尽一切可能破坏其后勤补给，尤其是弹丸的运输与储存。

就在凌薇全力应对西域变局时，江南，苏瑾的压力也与日俱增。

津海卫“四海通”的东家查清了，三代都是津海卫本地人，背景看似干净。

但苏瑾不信。

她亲自调阅了“四海通”近三年所有能查到的货单、船籍记录，终于现了一丝不寻常——大约一年前开始，“四海通”名下几艘中型海船，开始固定跑一条通往“吕宋”马尼拉港的航线，运去的多是大胤的瓷器、丝绸、茶叶，运回的却并非吕宋常见的香料、木材，而是一些标注含糊的“南洋杂货”、“矿石样本”，且每次数量都不大。

更蹊跷的是，这些船只返航后，往往会在津海卫短暂停留，旋即又空船南下，说是“接引客商”。

而几乎就在这些空船南下的时间段，江南那股隐秘资金收购产业的行动，便会活跃一阵。

“这是在‘洗船’。”苏瑾对着地图，对几名心腹分析，“真正的交易，恐怕生在吕宋。船只将大胤的货物运去，换取某种我们不知道的东西——可能是情报，可能是某种许可或凭证，甚至可能是人。然后空船回来做个样子，实际的好处，通过其他渠道在江南兑现。”

她指尖点在吕宋的位置：“重点是，他们在吕宋接触的到底是谁？是盘踞吕宋的汉人海商？还是……真正的‘红毛夷’？”

联想到国公爷紧急下令搜罗海外“红毛夷”情报，苏瑾心中愈不安。

她隐隐觉得，江南这股暗流，与西域突如其来的“长炮”，似乎被一根无形的线连着，而那根线的一端，可能就在海外。

“加派人手，盯死‘四海通’在吕宋的接货人。想办法收买一两个船上的水手，我要知道他们在吕宋到底见了谁，拿了什么！”苏瑾下令，同时传信津海卫“影梭”，对“四海通”仓库进行秘密探查，重点寻找是否有非大胤制式的工具、图纸、或特殊材料。

诚王府内，皇甫允的日子似乎并无不同。

赏花，读书，偶尔与老长史在书房对弈。

只是老长史进出书房的次数，明显多了起来。

这日，老长史又将一份密报呈于皇甫允案头，低声道：“王爷，南边的‘鹞子’传信，吕宋那边，近几个月确实有‘红毛夷’的炮匠和奇怪工具流入，去向不明。但管控极严，我们的人难以靠近。只打听到，雇佣并运送这些夷人和物件的，是一个挂着‘三叉戟’标志的商会，背景很深，与佛郎机总督府和几个大海商都有牵连。”