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第25章（第1页）

碗中热气氤氲，屋外风雪声隐约。

裴清梧看着茜桃小口小口地吃着，待她看着像快吃完的时候，便温和问道：“茜桃娘子，莫怪唐突，不知你原是何处人氏？家中可还有牵挂？”

茜桃执匙的手微微一颤，一滴汤汁溅落在矮几上，头垂得更低，声音细若蚊呐：“回东家话，奴、奴本姓程……名字早记不清了，只记得家在离秦州很远的乡下，也只记得有个阿爷，身子骨长年不好，卧在榻上，日日离不得汤药……”

说到此处，她哽咽了一下，强忍着继续道：“那时节实在没法子了，田里收不上粮，药钱又贵……后来、后来便把我给卖了……”

小娘子语声凄楚，再也说不下去，只余阵阵压抑的抽泣声。

裴清梧心中恻然，放下银匙，伸出手，轻轻用拇指拭去茜桃脸颊上的泪水：“莫哭莫哭，都过去了，那些腌臜事、腌臜地方，从此与你再无干系。”

茜桃抬起婆娑泪眼，望向裴清梧。

裴清梧迎着她的目光：“银岚为你用柚子叶祛晦，是为你迎新，卖身契我也替你烧了，从此，你是自由身，是良籍女子，这里，便是你往后安身的归处，我们都是你的家人，再无人能逼你做不愿之事。”

茜桃听得呆了，眼中的泪水凝住，嘴唇翕动了两下后，终是深深俯下身去，额头几乎触到矮几边缘：“东家再造之恩，茜桃无以为报，此生愿为娘子当牛做马，结草衔环以报！”

裴清梧伸手将她扶起：“不必如此，快起来，把这碗泡馍吃完，身子暖和了，力气足了，才好迎接往后顺遂的日子。”

茜桃用力点了点头，用袖子狠狠擦了擦脸，重新拿起银匙，舀起一匙饱浸浓汤的馍块和一片软糯的肠段，送入口中。

吃饱后，裴清梧便取来被褥，让茜桃安置。

原本人少，这院子是够住的，顾恒是男儿身，睡在单独隔出来的小间里，银岚和她挤一挤就行，可如今多了个茜桃，怎么看，怎么都觉得拘束。

若是搬家，也可行，只是到底住习惯，住出感情来了，裴清梧还真舍不得搬。

好像这院子旁的地方也无人居住，不如攒够了钱，找牙行的人一并买下，扩充成个大院子，反正自己也早晚要扩大经营规模的。

裴清梧这样想着，嘱咐茜桃好好睡觉，自己往厨房去，预备做明日带给张公的点心。

厨房内，一个清瘦的身影背对着他，拨弄着炭盆。

“阿恒，还不睡啊？”

闻言，那身影猛地一颤，像是被惊扰了清梦的狸奴，慌忙转过身来。

火光映照下，少年白皙的脸颊被热气熏出两抹薄红，眼神有些躲闪，低声道：“东家，我、我等等您……炭火刚旺起来，正好合适做点心。”

裴清梧走近，炭火的暖意立刻包裹上来，她看着顾恒微垂的侧脸，烛光在他长长的睫毛下投出浅浅的阴影，轻笑道：“点心明日做也不迟，快去歇着吧，仔细熬坏了眼睛。”

“不碍事的……”顾恒声音透着股执拗，依旧拨弄着炭盆里的余烬，火星噼啪轻响。

恰在此时，一阵极其清晰的“咕噜”声，突兀地从顾恒腹部传来，在静谧的厨房里格外响亮。

顾恒整个人瞬间僵住，耳根肉眼可见地变得通红，仿佛要滴出血来，窘迫得恨不能找个地缝钻进去，手中的火箸都差点掉落。

他猛地站起身，语无伦次：“我、我先回……”

裴清梧眼疾手快，一把拉住他微凉的手腕：“走什么？正是拔节抽条长身体的时候，饿不是顶寻常的事？硬撑着反倒伤身。”

顾恒被她拉住，动弹不得，只觉得被她握住的地方滚烫一片，直烧到心里去，头垂得更低了，讷讷道：“我……我真不饿……”

话语却苍白无力，又一声响亮的腹鸣，便是最好的反证。

“嘴硬。”裴清梧松开他的手腕，自然地挽起自己襦裙的窄袖，露出半截莹白的小臂。

她走到墙角堆放杂物的筐边，弯腰挑拣出两块个头饱满圆实的芋头：“正好，省得你来回跑。先坐着暖暖身子，我用这炭火给你煨两块芋头垫垫饥，再快烙几张饼，很快就好。”

顾恒依言坐下，蜷在温暖的炭盆旁，目光却不由自主地悄悄追随裴清梧忙碌的背影。

只见她麻利地用火箸在炭盆边缘刨出两个浅坑，将芋头埋了进去，又覆上一层薄薄的热灰。

动作间，发髻旁一缕碎发散落颊边，随着她的动作轻晃。

很快，一股奇异香气便从炭灰下丝丝缕缕地钻了出来，焦糊中透着清甜，越来越浓。

用火箸小心地拨开灰烬，露出两个表面已烤得焦黄的芋头，夹起一个，在手里掂了掂，烫得她飞快地在两手间倒腾了几下，才递给顾恒：“喏，小心烫手，慢点吃。”

顾恒双手接过，那热气腾腾的芋头表皮裂了好几个口子，露出内里雪白粉糯的芯子，小心翼翼地掰开滚烫的外皮后，一股更馥郁的热气扑面而来。

白生生的芋肉冒着白烟，颤巍巍的，入口软糯香甜至极，还带着炭火独特的焦香风味。

“好吃吗？”裴清梧一边问着，一边已快手快脚地和起一小团面，擀成薄片，又从陶罐里挖了一勺雪白的猪膏，均匀地抹在面片上，撒上一小撮细盐和碾碎的黑芝麻粒。

铁鏊子早已被炭火烤得滚烫，面饼“滋啦”一声摊开在其上。

霎时，麦香混合着猪油受热的焦香猛地炸开，强势地盖过了芋头的清香。

那饼在热鏊上迅速变色，边缘微微卷翘，无数细小的油泡在饼皮表面欢快地跳跃，滋滋作响。