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第17章（第3页）

巫师颤抖着揭开真相：

凯尔不是普通人类。

他是荊棘鳥的化身。

为陪伴不会哭泣的王子，

自愿取了人形，被巫术禁锢，再无法歌唱。

直到遇见伊莱亚斯，魔法因真爱松动，他才短暂恢复鸟形与歌声。

而当他的生命消逝，人形终将回归为真正的荆棘鸟。

伊莱亚斯抱着凯尔的身体，声音几乎破碎：

“你本可以自由地飞翔……”

就在他泪如雨下时，凯尔的身体化作万千光点。

光芒凝聚成一只小小的荆棘鸟，

落在王子的掌心。

它抬头，看他最后一眼。

然后张开喙，发出生命中第一次、也是最后一次歌唱。

这歌声足以让玫瑰在严冬中开放，让听见的人无不流下泪水。

当最后一个音调消失，荆棘鸟缓缓化作一颗温热的红宝石。

伊莱亚斯将那颗宝石镶嵌在自己日后的王冠中央。

他登上王位，成为历史上最温柔的国王。

他终生未娶，将心封在回忆里。

每年，在凯尔离去的那一夜，

人们总会看见国王独自站在塔楼上。

月光为他披上银色，

人的生命，又短暂，又长。

就像荆棘鸟的歌声。

短暂，却永恒。

【??作者有话说】

灵感来源于《菲尔夏鸟》

三片蛇叶

在月光永不落下的暮色王国，冥河像一条线，将生者与死亡分隔两岸。

王室有一条古老而残酷的习俗。

当王族成婚时，必须有人渡过冥河，从对岸的蛇叶林取回三片蛇叶，

以见证誓约。

“蛇叶会测试爱情的真伪。”老祭司的声音在殿中回荡，“若誓言不诚，采叶人将永沉冥河，无归之日。”