笔趣阁

第十一章（第3页）

“呸呸呸！瞎说什麽！”裴氏听了次子的话，骤然从沈城怀中跳出来，捏着次子的耳朵训道：“什麽叫活着回来？你要好好的丶毫发无损的回来！一根汗毛都不许掉！听见没？”

沈问龇牙咧嘴地喊着：“娘丶娘你撒手，我耳朵都要掉了！”

裴氏不撒，硬要他保证。

沈问连声保证：“我定会毫发无损一根汗毛都不掉的回来！娘丶娘，耳朵！耳朵！”

裴氏听後这才松了手。

沈问揉着耳朵赶紧离他们两丈远。

夜幕降临，从临州出发的行船陆续进了苏州地界。

还在运河上时，他们已经得知了水匪的事，却没人回航。

以走船为生的人不用说也会前来，即便没有这次的共同剿匪，今後他们也会结帮成派，毕竟水匪在就是在砸他们的饭碗。

商贾行客则是前来观探观探，如若到的时候水匪已经荡平，自是不影响他们的行程，如若没有，他们也可以提前在最近的码头下船保命。

苏州码头停了百馀艘行船，除了从临州来的，还有这些时日得知有水匪後没再走船的苏州行船。

现在是行船淡季，这百馀艘行船却已经远远超出了以往的数量。

不多时，沈城按着同赵澜商议好的，将有意愿剿匪的这些人都召集到一块，又从中挑出了水性好身体壮硕的人。

最终足足召集了近八百馀人。

原来苏州地界的很多以走船为生的人听说了此事，也纷纷从家里出来，到码头报了名。

这比预料中的好上许多。

沈城挑选完民壮，将赵澜请了过来。

赵澜此刻已经换了一身墨色衣袍，面容冷肃，眼神威严，和沈家人见过的那个话少清冷却也还算温和的人大不相同。

目光扫过衆人竟有金戈铁马之势，身上透着战场上的冷厉。

一衆人当中的许多人见过沈城，却不知道这个被沈大人请出来的人是谁，碍于他的威势，个个噤了声。

赵澜早已得知沈家父子挑得了八百民壮，也得知二哥晋王前几日兵败，如今正对着临清指挥使破口大骂。

好在水匪也不是没有伤亡，五百多人的水匪现在还剩四百多人，这四百多人中，又有三成受了轻重不一的伤。

他对这八百多人的民壮朗声道：“我知道，诸位都是以河为生，此次参加剿匪都发自真心，然水匪凶悍，并非一群乌合之衆，此次一去，很可能就回不来了。”

这八百多人听此，低声议论开来。

只听赵澜继续道：“现在想退出的可以退出，诸位即便以河为生，却也是大晟普通百姓，面对悍匪而生出惧意，乃人之常情，没人会怨怪你们。”

赵澜的话一落，立刻有二百多人散去。

赵澜又道：“留下的人都是勇武之人，退出的人也并非胆怯，诸位能站出来就足以令人钦佩，现在，上有父母，下有儿女，只自己一人是家中顶梁柱的，退出！”

馀下的六百多人一听，沉默了一瞬，又散去一百多人。

赵澜扫视一圈，严肃道：“别把此次剿匪当做儿戏，这与你们往日走船运货遇到的零星水匪不同，很可能丢了命！命若没了，你的一家老小谁来养？”

赵澜话落，馀下的五百多人又沉默了一瞬，一个声音开口道：“大人，即便我命还在，水匪若是没除，我们以河为生的依旧无法养家，不如让我们去吧！”

这人的话一落，一些人纷纷附和起来。

赵澜也罕见的沉默了一瞬，良久方道：“好！即日起，你们要听沈大人的命令，违者记下姓名，上报官府，一律按阻挠剿匪论处。”

衆人一听，神色也紧张了起来，阻挠剿匪与通匪无异，别说自己小命还在不在，可能连家里都要受到牵连。

那些想不顾一切冲在前面的人歇了心思。

接着赵澜又将沈问丶沈慎叫来，让他们从中挑选五十名擅长水性有些拳脚功夫的好手，又吩咐沈城丶沈学依计行事，明日一早出发。

沈宁和母亲裴氏已经安顿在了运河码头附近的客栈，她推开窗，正好望见人群聚集的地方，赵澜的背影英武挺拔丶迎风而立。

她将赵澜的话一字不落地听进了耳中，心中某处好似被触动了一下。