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第181章 灯火阑珊意惘然（第4页）

她点了点头，脸上终于露出了一丝真实的、带着疲色却柔和的笑意。

“好。”她对闹闹说，“你喜欢，就去做。不懂的，多问问你姐姐，也可以来问我。找戏班子的事，不急，慢慢寻摸，要寻那底子干净、为人妥当的。”

她又看向林苏，目光深深：“曦曦，你的心意，母亲收到了。庄子上的事，你多费心。至于其他的……让母亲自己先试试。”

林苏颔，不再多言。

闹闹得了母亲肯，欢呼一声，立刻又缠着林苏问起戏班子的人选和行当搭配来，姐妹俩低声讨论起来。

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墨兰重新将目光投向窗外。夜色依旧深沉，但天际尽头，似乎已隐隐透出一线极淡的灰白。

墨兰是借着送几样新得的上好药材给梁昭补身子的由头过来的。苏氏亲自在院门口迎她，两人心照不宣地交换了个眼神，便相携进了书房。梁昭正靠在榻上看一卷兵书，见她们进来，便放下了书卷。

寒暄几句，墨兰便将话题引向了今日盛家之行，谈及长梧之事，面上带着恰到好处的忧虑与不解：“……父亲和兄长们虽在尽力打点，可三司那边口风紧，实在探听不到切实消息。二哥哥（梁昭）在朝中旧识多，不知……可否听闻些什么风声？长梧堂兄这案子，到底有多险？”

梁昭看了看妻子苏氏，苏氏微微点头。梁昭沉吟片刻。他示意墨兰坐下，缓缓道：“三弟妹既问到这里，都是一家人，我也不瞒你。此事，我确实托了些旧日同袍，辗转打听过。”

他顿了顿，面色凝重起来：“你那位堂兄，盛长梧，他这回……怕是撞到刀口上了。罪名坐实了两桩，一桩是渎职——押运的粮草，在途中驿站被替换了三成，换成了掺沙的陈米，此事人证物证俱在，他身为押运官，难辞其咎。”

墨兰心中一沉，这与之前听到的传言吻合。

梁昭继续道，声音更低了些：“另一桩，更麻烦——是‘弹压民乱，处置失当’。有确凿证词指认，在淮安府外，有饥民因不满粥厂克扣，聚众鼓噪，规模并不甚大，也未持械。盛长梧奉命带兵弹压，本可驱散即可，但他……下令放箭了。”

书房内空气瞬间凝滞。烛火跳动了一下。

“死了人？”墨兰听到自己的声音有些干涩。

“当场射杀七人，伤者十余。”梁昭语气沉重，“事后虽以‘防止民变大乱’上报，但当时在场的不止官兵，还有附近村落百姓，更有同行的其他衙门小吏。此事根本压不住，如今已成为御史弹劾他‘残害百姓、滥杀无辜’的铁证。这两桩加起来，渎职加滥杀，在平时或可周旋，但在眼下皇上亲命严查赈灾案的当口……”

梁昭摇了摇头，没有说下去，但意思已经很清楚。

苏氏在一旁轻轻叹了口气，看向墨兰：“三弟妹，你打听这些，可是……盛家那边，想设法救他一救？”她的目光带着探询，也有一丝不易察觉的考量。毕竟盛长梧是盛家人，而墨兰是盛家女，永昌侯府与盛家是姻亲，这其中的关联，不能不虑。

墨兰迎上苏氏的目光，沉默了片刻。烛光在她脸上投下明暗不定的阴影。她缓缓点了点头，却又紧接着，缓缓摇了摇头。

这个矛盾的动作让苏氏和梁昭都微微一愣。

“想，也不想。”墨兰的声音很轻，却字字清晰，“于情，他是堂兄，血脉相连，见他落难，自然想救。于理……”她顿了顿，眼底掠过一丝冰冷的光，“他若真是渎职贪墨、滥杀无辜，那便是咎由自取，国法难容。盛家，不能，也不该去救一个触犯国法、激起民愤的罪人。那会拖累整个家族。”

她这话说得冷静克制，甚至带着一种近乎冷酷的清醒，完全跳脱了一个寻常妇人可能会有的、单纯基于亲情的焦急。苏氏眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的思量。梁昭也微微颔，似乎对墨兰这份“明白”颇为赞同。

“三弟妹能如此想，是盛家之福，也是梁家之幸。”苏氏温声道，语气里多了几分真诚的劝慰，“此事确实棘手。据你二哥哥打听来的消息，上头对此案的态度……颇有些微妙。说大，它涉及赈灾、涉及民命，是当前朝议焦点；说小，盛长梧官职不高，并非主谋，且粮草替换、下令放箭，是否全然出于他本意，还是受人指使或局势所迫，尚有可辩之余地。三司审理，也需时间。”

这时，一直在旁边静静听着、未曾插言的顾圭锦忽然开口了。他现在五城兵马司挂了个闲职，消息灵通，性子也比父辈更直接些。

“母亲，父亲，三婶。”顾圭锦声音清朗，带着年轻人特有的锐气，“我今日也从兵马司的同僚那里，听到些零碎言语，倒与父亲打听到的能对上。盛家那位堂舅，这事儿……办得是真不聪明，也真够狠的。”

他看向墨兰，语气里带着一丝不易察觉的愤慨：“粮车掺沙，或许是下面人搞鬼，他监管不力，最多是失察。可下令射杀手无寸铁的饥民……四婶，您知道那些同僚私下怎么说吗？他们说，当时带队的百户都犹豫了，小声提醒说‘都是些饿慌了的老百姓，吓唬驱散即可’，可您那堂兄，也不知是立功心切，还是觉得百姓命贱，直接喝了句‘乱民当道，格杀勿论！’……”

顾圭锦摇了摇头：“七八条人命啊，就这么没了。如今这几家人的血书状纸，听说都递到都察院了。这民愤，可不是轻易能平的。”

他最后那句话，像一块冰，砸进墨兰心里——“真敢贪呀。还有百姓，让他射杀他就射杀。”

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书房里再次陷入沉默。只有烛火偶尔噼啪作响。

苏氏看了儿子一眼，示意他不必多说，然后对墨兰总结道：“三弟妹，情况便是如此。此事可大可小，全看上头如何定调，以及……盛家如何应对。若运作得当，或许能以‘失察’、‘迫于形势决断失误’为由，将大事化小，最坏的结果，无非是革职、流放，保得住性命和家小。若无人着力周旋，或是对头咬得紧，数罪并罚，判个斩监候乃至立决……也并非不可能。”

她停顿了一下，语气转为务实：“为今之计，盛家那边，恐怕要做好最坏的打算。若能活动，让长梧主动认下渎职失察之罪，尽量将滥杀的责任往下属或‘形势紧急’上推，或许能争取一线生机。实在不行……”

梁昭没有明说，但意思很明白——实在不行，就只能让长梧“病故”在狱中，用一个人的命，保全整个盛家和大房不被进一步牵连。这或许是盛纮和盛维，最终不得不面对的选择。

墨兰静静地听着，脸上没有太多表情，只有交握在膝上的双手，指尖微微泛白。她得到了想要的信息，甚至比预想的更详尽、更残酷。长梧的处境，比她想象的更危险，也更……罪有应得。

“多谢二哥哥，多谢二嫂，多谢锦哥儿。”墨兰站起身，郑重地行了一礼，“这些消息，于盛家至关重要。我会……斟酌着，告知父亲。”

她没有说要怎么用这些消息，也没有再提“救”字。

苏氏起身相送，走到门口廊下，握住墨兰的手，低声道：“三弟妹，此事水深，你……多加小心。若有难处，再来寻我们商量。”

墨兰点了点头，转身步入浓重的夜色中。

夜风微凉，吹散了书房内带来的沉闷与压抑，却吹不散心头那沉甸甸的分量。

长梧的生死，不仅仅是一个人的事。它牵扯着赈灾案的走向，牵扯着太子与三皇子的角力，牵扯着盛家大房与二房那隐秘而脆弱的纽带，也牵扯着……她能否借机撬动父亲，接回林小娘的计划。

原来，她所以为的“筹码”，本身竟也浸透着无辜者的鲜血和家族的罪孽。

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