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第181章 海棠开时故人来（第3页）

里面只静静躺着一封折得方方正正的信，信纸是最普通的青竹纸，边角微微起毛，不是新脆的挺括，反倒像是被人反复拿起、展开、细读、摩挲，又小心折好，反复几遍，才磨出了这样浅淡的毛痕。也像是写信之人，下笔前犹豫太久，揉皱了又展平，心事都藏在纸的褶皱里。

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墨兰指尖微顿，轻轻展开信纸。

一行端正清秀的簪花小楷，静静落在纸上——

墨兰吾友见字如晤：

扬州春深，海棠正好。秀芸前日来我处小坐，说起你如今在城外置了桑园，铺子也开得热闹，我听着，心里替你欢喜。

我如今一切都好。公婆慈和，夫君温厚，儿女绕膝，此间岁月静好，夫复何求。

只是有时夜深人静，想起从前在闺中时，咱们几个挤在一处说悄悄话的光景，忽然觉得，那日子好像还在眼前，又好像隔了一辈子那么远。

秀芸说我如今说话做事都慢了，不像从前那般爽利。我想了想，大约是规矩学多了，胆子就小了。

可我还是想告诉你，听你过得这样好，我真是替你高兴。

婉卿顿

短短几行，墨兰却从头读到尾，一遍，两遍，三遍。

字迹确是婉卿的，一笔一画，她闭着眼睛都能认出来。可字里行间裹着的气息，却陌生得让她心口涩。

那不是记忆里的王婉卿。

记忆里的婉卿，是她们一众姐妹中最爽利、最鲜活、最无顾忌的一个。说话快，走路快，笑起来清脆如银铃，别人还在扭捏矜持、思前想后，她已经想到就做、做完便笑。那时大家都笑着断言，婉卿这般烈火似的性子，就算嫁入高门、被套上层层规矩，也断然磨不平。

可如今，信上的每一个字，都端正、妥帖、周全、无害。

她说一切都好，公婆慈和，夫君温厚，儿女绕膝，岁月静好。每一句欢喜都是真的，每一句安稳都挑不出错。可正是这份太周全、太规矩、太无可挑剔，反倒像一匹绣得完美却没有温度的锦缎，样样俱全，唯独少了一口活气，少了当年那股敢笑敢言的爽利劲儿。

还有那句格外刺心的——

规矩学多了，胆子就小了。

轻描淡写一句，藏了多少身不由己，多少小心翼翼，多少想说却不敢说、想做却不能做的委屈。

墨兰的目光，又停在“秀芸前日来我处小坐”这一行上。

秀芸，沈秀芸，当年她们一道玩耍的闺中密友，如今是扬州盐商沈家最体面的三奶奶，人脉广、眼头活，在官商女眷圈子里最是吃得开。

婉卿为何特意提她？

是想表明，这封信是光明正大、连沈秀芸都知道的寻常问候？

还是——有些真心话，不敢直接写，只能借着旁人的嘴，绕着弯子递过来？

她把信纸轻轻凑到鼻尖，淡淡一嗅。

青竹纸的素味，寻常松烟墨的清苦，无熏香，无艳色，无特殊印泥，连火漆都是最不起眼的那种。

一封干干净净、从头到尾挑不出半点错处的信。

恰恰是这份无懈可击，让墨兰心底那根细弦，轻轻绷了一下。

她搁下信纸，抬眼望向窗外。庭院里那株海棠开得正好，粉白花瓣堆堆叠叠，在日光里柔得像一团雾。风一吹，花落无声，像极了这封信里压着的、不敢出声的心事。

不知何时，林苏已经悄悄跑进屋，趴在门框边，只探出半个小脑袋，黑软软垂在颊边，眼睛亮晶晶地望着她。

“娘亲，谁的信呀？”

墨兰没有回头，目光仍落在海棠花上。

“从前的一个旧友。”她轻声道，顿了顿，像是问女儿，又像是问自己，“过几日海棠开得最盛，我邀她来赏花，你觉得如何？”

林苏认真想了一会儿，开口：

“那要看她想不想来。”

墨兰微怔。

“有的人写信，是想让别人看；有的人写信，是不想让别人看。”林苏声音脆脆的，直白又通透，“娘亲，她是哪一种？”

墨兰沉默了。

良久，她轻轻叹了一口气，声音轻得几乎被风吹散：

“我也不知道。”

这一夜，墨兰睡得极浅。

枕上翻来覆去，眼前全是那封信，是青竹纸边角的毛痕，是婉卿那句“胆子就小了”，是少女时代那个笑起来清脆响亮的身影，与信中那个拘谨周全的影子，在黑暗里重叠、交错、模糊。

她懂那种“胆子小了”的滋味。

身入高门，一言一行皆在眼底，笑不能尽兴，哭不能出声，连一句真心话，都要裹上三层规矩、四层体面，才敢小心翼翼递出去。

天刚蒙蒙亮，墨兰便披衣起身，走到书案前，亲手铺开一张干净素纸，静静研墨。

笔尖吸饱墨汁，落在纸上，没有半点迟疑——

婉卿吾妹如晤：