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第64章 红妆锁梦忆芳华（第1页）

大婚前三日，寒意渐消的午后，永昌伯爵府的马车稳稳停在忠勤伯府袁家门口。墨兰领着四个女儿款款下车，刚踏上铺着红毡的台阶，便被一股扑面而来的热闹气息包裹。袁府内外早已张灯结彩，朱红大门两侧悬挂着烫金喜联，廊下红灯笼一串串垂落，映得青砖地面都泛着喜庆的红光。仆役们身着簇新的青布衣衫，步履匆匆却井然有序，有的捧着描金锦盒，有的抬着雕花箱笼，往来穿梭间，唱喏声、道贺声、管事的指挥声交织在一起，满满都是“大户人家办喜事”的规整与气派，连空气里都飘着蜜饯与香料混合的甜香。

墨兰身着月白绣折枝红梅褙子，鬓边簪一支赤金点翠步摇，身后四个女儿如同四枝初绽的花萼：宁姐儿穿湖蓝素缎袄，沉稳端庄；婉儿着浅粉绫罗裙，温婉可人；闹闹裹着橘红撒花袄，活泼亮眼；曦曦则是一身藕荷色绣玉兰花小袄，沉静中透着灵气。母女五人刚进府门，便有管事嬷嬷笑着迎上来：“二夫人和姑娘们可算来了！大夫人盼了好些时候了，快里边请！”

穿过人声鼎沸的前院，步入正厅，暖意与喜气愈浓郁。华兰今日穿了一身簇新的绛红色百蝶穿花褙子，领口袖口滚着金线，衬得她容光焕，眼角眉梢都带着掩不住的笑意。只是连日操劳筹备婚事，眼底难免带着些微疲惫，却被那份嫁女的欣慰与不舍冲淡，愈显得温婉动人。她正与几位勋贵夫人说着话，见墨兰母女进来，忙笑着抬手：“墨兰来了！快带着孩子们过来坐，一路辛苦了。”

墨兰带着女儿们上前见礼，刚坐下寒暄两句，门外便传来清脆的通传声：“海大夫人到——”话音未落，海氏已款步而入。她一身石青色绣云纹褙子，虽带着旅途的风尘，却依旧端庄得体，鬓边仅簪一支素银簪，更显清雅。她快步走到华兰面前，握着她的手细细打量：“姐姐看着清减了些，定是这些日子忙坏了。庄姐儿是个有福气的，能得姐姐这般用心操劳。”华兰眼眶微热，拉着她的手坐下，姐妹俩絮絮叨叨说起了体己话。

不多时，一阵爽朗的笑声从门外传来：“好热闹！我可算赶上了！”正是如兰到了。她穿一身宝蓝色织金袄，性子依旧爽利，人未至声先到，身后跟着同样活泼爱笑的芙姐儿。喜姐儿梳着双丫髻，穿一身桃红袄裙，一进门便扑到华兰面前行礼，脆生生地喊：“大表姑母安好！恭喜庄表姐！”如兰则拉着海氏叽叽喳喳地说个不停：“……明兰那个没口福的，偏生这时候又怀上了，说是孕吐得厉害，路上颠簸不得，回不来了，只让人快马加鞭送了厚厚的添妆礼来，还附了信，让我替她多疼疼庄姐儿呢！”

提到明兰有孕，墨兰心中微微一动，若是往常，难免会泛起几分酸涩的攀比之意。但今日身处这满室喜庆之中，加之她心境早已不同往昔，那份微妙的情绪转瞬即逝，只化作一丝淡淡的感慨——姐妹们各自有各自的人生轨迹，平安顺遂便好。她端起桌上的热茶抿了一口，目光扫过坐在一旁的柳氏，柳氏正带着芙姐儿安静地喝茶，脸上挂着得体的微笑，见墨兰看来，便颔示意，神色温和。

华兰看着满屋子的姐妹妯娌，虽缺了明兰，却已是难得的齐聚，心中倍感慰帖。她转头看向坐在角落的庄姐儿，只见女儿穿着一身大红绣凤穿牡丹的喜服，头戴珠翠头面，眉眼间带着待嫁新娘特有的娇羞，却依旧努力维持着端庄仪态，正安静地听着长辈们说话。华兰心中一软，笑着招手：“好孩子，这里都是自家长辈，你且松散些。带你几个妹妹去你房里说说话吧，她们怕是也憋着许多话要问你呢。”

庄姐儿脸颊飞红，起身优雅地福了一礼，柔声应道：“是，母亲。”她转身走到墨兰的四个女儿和芙姐儿面前，嘴角噙着一抹温柔的笑意，那笑容里既有即将嫁人的羞涩，又藏着对未来人生的憧憬与些许忐忑：“宁妹妹，婉妹妹，闹闹，曦曦，芙妹妹，喜妹妹随我去后头暖阁里坐坐可好？我房里备了些精致的点心和果子。”

六个女孩闻言，纷纷站起身。宁姐儿微微颔，姿态端庄；婉儿眼中满是好奇，怯生生地跟着；闹闹早已按捺不住，蹦蹦跳跳地凑到庄姐儿身边；曦曦则安静地跟在最后，目光沉静地观察着周遭。她们穿着各色衣裙，如同一串色彩斑斓的珠玉，缓缓离开了喧闹的正厅，将满室的祝福与欢声笑语暂时关在了身后。

穿过后堂，通往庄姐儿闺房的路上，廊下挂满了喜庆的红灯笼，光线透过灯笼的镂空花纹洒下来，在地面投下斑驳的光影。下人们见到她们，纷纷侧身避让，恭敬地行礼问安。宁姐儿看着庄表姐窈窕的背影和那身刺目的大红嫁衣，心中那份关于“出嫁”的复杂情绪再次涌动——有对表姐的不舍，有对未知生活的茫然，还有一丝难以言喻的紧张。婉儿则好奇地打量着沿途的布置，时不时伸手拉一拉宁姐儿的衣袖，小声询问着什么。闹闹只顾着仰头看廊下挂着的宫灯，时不时出一声小小的惊叹。而曦曦（林苏）则安静地走着，目光扫过那些忙碌的仆役、精致的陈设，将这古代贵女出嫁前的浮光掠影，默默记在心中。

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暖阁的门被轻轻推开，里面早已备好了精致的茶点与瓜果，阳光透过雕花窗棂洒进来，映得满室温暖，也映照着女孩们脸上各异的神情——，有娇羞，有好奇，有忐忑，也有沉静的思索。

她屏退了所有伺候的丫鬟，只留贴身侍女守在门外，而后从妆奁最底层，取出一个不算起眼的紫檀木小盒。盒子边角已有些温润的包浆，显然是时常摩挲所致。

她小心翼翼地掀开盒盖，里面并非预想中的珠钗饰，而是厚厚一沓手稿。纸张有些已经微微泛黄卷边，边缘甚至能看到反复翻阅留下的折痕，可见这些稿子在无数个日夜，都曾被主人捧在手心。

庄姐儿的指尖轻轻抚过粗糙的纸页，眼神里流露出复杂的情感——有对过往的怀念，有对理想的不甘，还有一丝未能被岁月完全熄灭的火光，在眼底悄然闪烁。

“这是……《化蝶》的稿子？”宁姐儿最先认了出来，声音里带着难以掩饰的惊讶，指尖下意识地攥紧了裙摆，“表姐，你还在修改它？”

《化蝶》这出戏，当年因言辞间又带着对礼教束缚的诘问，大胆得近乎叛逆，最终被皇后娘娘下旨禁演，在京中闺阁里更是讳莫如深的话题，谁也不敢轻易提及。

庄姐儿轻轻点了点头，嘴角勾起一抹苦涩的笑意：“嗯。我总觉得，那里面的情感，那股子不甘被束缚的劲儿，不该就那么被埋没了。”

她抬起头，目光缓缓扫过眼前五个年纪相仿的妹妹，声音不自觉地轻了下来，带着一丝压抑了许久的倾诉欲：“那年，六姨母（明兰）回盛家老宅，偶然同母亲说起这事，说这《化蝶》蛊惑人心，说书里祝英台，是自寻烦恼。六姨母说，若她肯安分守己，遵从父母之命媒妁之言，何至于落得那般凄凉结局。”

庄姐儿的手指无意识地攥紧了稿纸边缘，指节微微泛白，语气里难得带上了几分执拗：“我当时……没忍住，反驳了几句。我说，祝英台所求，不过是一份不掺杂质的真心，若非身处牢笼，连自己的心都要被权衡利弊、家族荣辱所裹挟，她又何须这般挣扎？困住她的，从来不是她自己的执念，是那身不由己的身份，是那层层叠叠、压得人喘不过气的规矩。”

她顿了顿，眼中闪过一丝遥远的回忆，声音放得更轻：“六姨母当时听了，只是淡淡地笑了笑，并没当场斥责我，反而说……‘庄姐儿年纪虽小，却有几分自己的见识了。’”

听到这里，宁姐儿和婉儿都微微松了口气，脸上露出释然的神色。原来六姨母并未怪罪，想来只是随口提点罢了。

然而，庄姐儿的下一句话，却像一盆冰水，瞬间浇灭了她们心中的暖意，让整个房间的温度都仿佛降了下来。

“可是，六姨母回去后没多久……”庄姐儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼底的光亮一点点黯淡下去，“母亲就亲自来了我的院子，还带着管事嬷嬷，抄检了我的书房。所有与《化蝶》相关的笔记、草稿，连同我私下看的一些杂书——那些不是经史子集、不是女红食谱的书，都被一并收走了，一把火烧得干干净净。”

她深吸一口气，像是要压下心头的哽咽：“母亲说，是六姨母临走时提醒她，女孩儿家心思太活络不是好事，容易生出妄念，误了自己的前程，也坏了家族的名声。所以，母亲决定在我出嫁前，都不必再出门交际，也不必再见姐妹们了，安安心心在家学规矩、练女红，才算不辜负长辈的期望。”

房间里瞬间陷入一片死寂，只有窗外偶尔传来几声模糊的笑语，更衬得室内的沉静令人窒息。

闹闹似懂非懂地皱着小眉头，只觉得表姐的语气很难过，自己也跟着生出几分委屈，悄悄拉了拉曦曦的衣袖。婉儿吓得脸色白，嘴唇微微颤抖，紧紧抓住了身旁宁姐儿的衣袖，眼神里满是惶恐——她从未想过，只是看了书、有几句不同的想法，竟会招致如此严厉的惩罚。

而宁姐儿，如同遭了雷击一般，整个人都僵住了。她愣愣地看着庄姐儿，眼圈迅泛红，晶莹的泪水毫无预兆地滚落下来，顺着脸颊滴落在衣襟上，洇开一小片湿痕。她的声音带着难以置信的哽咽，还有一种被辜负的巨大委屈：

“原来……原来是这样……”她吸了吸鼻子，泪水止不住地流，“我说呢，怎么后来次次给你下帖子，不是说你身子不适，就是说你去了庄子上静养……我还以为，是我们哪里做得不好，惹你厌烦了，或是真的就那么不巧，次次都错开了……”

她想起这三年来，每逢盛家姐妹聚会，或是京中贵女雅集，她总会下意识地寻找那个温柔娴静、会耐心听她说话的表姐身影，却总是失望而归。她曾无数次反思自己，是不是言行有失，是不是情谊淡了，却从未想过，这背后竟是这样一道冰冷无情的命令，硬生生斩断了她们的往来。

“三年……整整三年没见了……”宁姐儿的肩膀微微颤抖，泪水模糊了视线，既是为了错过的时光而惋惜，更是为了这份纯粹的姐妹情谊被如此轻易地践踏而感到心寒。

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庄姐儿看着宁姐儿落泪，自己也忍不住红了眼眶，她伸出手，轻轻拉住宁姐儿的手，低声安慰道：“宁妹妹，别哭……今日不是见着了吗？母亲后来也是心疼我的，只是……唉……”她叹了口气，未尽之语里充满了身不由己的无奈——在长辈的威严、家族的规矩面前，她的坚持与反抗，终究显得太过渺小。

一直安静旁观的林苏（曦曦），站在人群最后，小小的身子挺得笔直，心中早已掀起惊涛骇浪。

她看着那叠被反复修改、藏得如此隐秘的《化蝶》稿子，听着庄姐儿的叙述，对那位素未谋面却早已如雷贯耳的六姨母盛明兰，有了更清晰、更深刻的认知。

好一个“笑着认同”，好一个“静心养性”！

这哪里是长辈对晚辈的关爱与包容？这分明是不动声色的思想禁锢！是用一种看似温和、实则强硬到不容置喙的手段，将所有不符合“规矩”、不符合“安分”标准的思想萌芽，都扼杀在摇篮里。明兰自己在封建礼教的框架内步步为营，最终选择了向规则彻底妥协，甚至成为规则的维护者，便也要求所有后辈女孩都循着她的老路走，循规蹈矩，安于现状，不能有半分“离经叛道”的想法，不能有丝毫挣脱束缚的念头。

林苏感到一股寒意从心底升起，顺着脊椎蔓延至四肢百骸。她缓缓走上前，没有像宁姐儿那样哭泣，也没有像婉儿那样害怕，只是伸出小小的手，轻轻放在了那叠承载着不屈与执着的稿纸上，仿佛要感受那纸页间蕴含的、未曾被彻底扑灭的力量。

她抬起头，看着庄姐儿泛红的眼眶，眼神清澈而坚定，用稚嫩却无比认真的声音说：

“庄表姐，你改的稿子，一定很好看。”

这句话无关对错，无关礼教，只是一种纯粹的、对“存在”本身的肯定，是对庄姐儿那份未被磨灭的理想与坚持的支持。

庄姐儿听到林苏那句“一定很好看”的肯定，眼中瞬间闪过一丝被全然理解的亮光，像是久旱逢甘霖的草木，心中积压多年的郁结与委屈，仿佛都被这简单的一句话悄悄散开了不少。她看着眼前这个年纪最小、却格外沉静通透的表妹，脸上露出了一抹卸下所有防备的真心笑容，温柔得如同春日里的暖阳。

她微微俯身，压低了些声音，带着点分享秘密的亲昵，对围在身边的姐妹们说道：“前些日子，我偶然听到院子里一个小丫鬟，躲在假山后头偷偷哼着小调。那调子新奇得很，既不是时下流行的水磨调，也不是府里常听的雅乐，词儿更是大胆得让人惊心。我悄悄听了几句，唱的竟是‘为救李郎离家园，谁料皇榜中状元’……”

她的话还没说完，宁姐儿握着帕子的手猛地一顿，婉儿的眼睛瞬间亮如星辰，就连一向懵懂的闹闹，也像是想起了什么，小脸上露出兴奋的神色，几个女孩下意识地彼此交换了一个心照不宣的眼神，眼底都藏着难以掩饰的惊讶与默契——这正是她们私下打磨、偷偷传阅的《女驸马》！

庄姐儿见状，心中愈笃定，忍不住笑了起来，眼角的梨涡再次浮现：“我猜，这定是你们的‘大作’！后来，不知怎的，那《女驸马》的文稿竟零零散散地在京中好些闺阁女孩中传阅开了。我也是厚着脸皮，多次向交好的姐妹软磨硬泡，才得以借阅，断断续续地，才看到公主现驸马原是女儿身，非但没有降罪，反而心生怜惜，决意要嫁她那一段……”