李淳罡的目光在两个汉子脸上逡巡片刻,那眼神算不上锐利,却像山涧的冰泉,凉得人心里怵。高个子汉子被他看得头皮麻,下意识地往后缩了缩,矮个子更是直接垂下了头,不敢与之对视。
“高人?”李淳罡嗤笑一声,声音里带着几分嘲弄,“我不过是个守山的老头子,哪是什么高人。你们找错地方了。”说罢,便要关门。
“别别别!”高个子汉子急忙伸手挡住门板,脸上挤出讨好的笑,“老先生,您就别谦虚了。我们镇上的王老头说了,十年前他在这山上迷了路,是您出手救了他,还随手劈断了拦路的巨石呢!您的本事,我们都知道!”
李淳罡的动作顿住了。十年前?他记不清了。这些年在徽山,日子过得像山间的流水,悄无声息,很多事都模糊了。但劈断巨石……倒像是他会做的事。
林晚星站在李淳罡身后,心里也犯起了嘀咕。徽山镇有人失踪?听起来像是江湖上常见的邪祟作怪,李淳罡这种曾经的顶尖高手,按理说不该袖手旁观。可看他的样子,分明是不想管这闲事。
“失踪了多少人?”林晚星忍不住轻声问道。
高个子汉子见她搭话,像是抓住了救命稻草,连忙答道:“前前后后……已经有七个了!有男有女,有老有少,都是晚上出门的时候不见的,第二天连点踪迹都找不到。官府派了人上山搜查,结果连个脚印都没现,反而还折损了两个捕快……”他说到最后,声音都带上了哭腔,“老先生,再这么下去,我们镇就完了啊!”
矮个子汉子也跟着抹眼泪:“我那十岁的儿子……前天晚上去隔壁家送块糕,就再也没回来……求您慈悲,救救我们吧!”
林晚星的心揪了一下。她想起自己那个没能长大的弟弟,若是他还在,也该有这么大了。她看向李淳罡,见他眉头紧锁,眼神晦暗不明,便轻轻拉了拉他的衣袖,小声说:“前辈,要不……我们去看看?”
李淳罡低头看了她一眼,又看了看门外两个哭得涕泪横流的汉子,沉默了半晌,终是叹了口气:“进来再说。”
两个汉子喜出望外,连忙道谢,跟着李淳罡进了院子。林晚星给他们倒了两杯热水,两人双手捧着杯子,像是捧着救命符,眼神里满是期盼。
“说说具体的情况。”李淳罡坐在椅子上,语气恢复了平静,却带着一种让人不敢隐瞒的威严。
高个子汉子定了定神,开口说道:“这事儿得从一个月前说起。最先失踪的是镇东头的张寡妇,她晚上去河边洗衣服,就再也没回来。当时大家都以为她是失足掉河里了,可捞了好几天,连个人影都没捞着。”
“没过几天,镇西的刘木匠也失踪了。他是晚上去给人送做好的家具,走到半路就没了踪迹。他那辆独轮车还扔在路边,车上的家具都好好的,人却不见了。”矮个子汉子接过话头,声音还在颤,“从那以后,镇上就开始不太平了。每隔几天就有人失踪,官府来了两拨人,都查不出个所以然来。后来有个老捕快说,可能是山里有什么不干净的东西,让我们晚上别出门。可总不能一直不出门啊,要吃饭,要干活……”
“你们有没有听到什么奇怪的动静?或者看到什么可疑的人?”李淳罡问道。
两人对视一眼,都摇了摇头。高个子汉子说:“没听到什么特别的动静,就是……最近山里的雾好像比以前大了,尤其是晚上,浓得化不开,走在里面连路都看不清。”
“还有,”矮个子汉子像是想起了什么,补充道,“我儿子失踪的前一天晚上,我好像听到后山传来一阵奇怪的笛声,呜呜咽咽的,听得人心里毛。当时我还以为是风声,没太在意……”
“笛声?”李淳罡眉头微挑,“什么样的笛声?”
“说不好……”矮个子汉子挠了挠头,“就是很怪,不像我们平时听的笛子声,有点尖,有点冷,听着让人浑身不舒服。”
李淳罡没再问话,手指轻轻敲击着桌面,陷入了沉思。林晚星看着他,心里有些忐忑。她知道李淳罡不是冷血的人,只是这些年习惯了独来独往,不愿再卷入江湖纷争。可这次失踪的人里有孩子,他真的能袖手旁观吗?
过了约莫一炷香的时间,李淳罡停下了敲击桌面的手指,抬眼看向两人:“你们先回去吧。今晚我会去镇上看看。”
两个汉子眼睛一亮,激动得差点跪下来:“谢谢老先生!谢谢老先生!您真是我们徽山镇的救星啊!”
“别高兴得太早。”李淳罡摆了摆手,“我只是去看看,不一定能解决。”
“能有您这句话,我们就放心了!”高个子汉子连忙说道,“我们这就回去告诉镇上的人,让他们晚上都关好门窗,等您的消息!”
两人千恩万谢地离开了。院子里又恢复了寂静,只剩下风吹过树梢的沙沙声。
林晚星看着李淳罡,小心翼翼地问:“前辈,我们真的要下山吗?”
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“嗯。”李淳罡站起身,走到墙边拿起那柄木剑,“去看看也好。”他顿了顿,侧头看向林晚星,“你留在家里,我一个人去就行。”
“不行!”林晚星想都没想就拒绝了,“我跟您一起去。多个人多个照应,而且……我也能帮上点忙。”她虽然没什么武功,但好歹知道一些书里的剧情,说不定能派上用场。
李淳罡皱了皱眉:“山下不安全。”
“留在山上就安全了吗?”林晚星反问,“那些人既然能在镇上抓人,说不定也能找到这里来。而且,您一个人去,我不放心。”
她说得真诚,眼神里满是坚持。李淳罡看着她,沉默了片刻,终是点了点头:“也好。但你得答应我,到了镇上,一切听我的,不许乱跑。”
“我保证!”林晚星连忙点头,心里松了口气。
傍晚时分,两人简单收拾了一下,李淳罡把那柄木剑别在腰间,又拿了一件厚实的棉袍给林晚星披上:“山里晚上冷,穿上。”
林晚星接过棉袍穿上,一股暖意从身上蔓延开来,心里也暖暖的。她想起自己的包袱里还有些干粮,便拿出来装在一个布袋子里:“带上点吃的吧,说不定要用。”
李淳罡没反对。两人锁好院门,借着淡淡的暮色,往山下走去。
下山的路比上山时好走些,毕竟走熟了。林晚星紧紧跟在李淳罡身后,踩着他的脚印往前走。暮色渐浓,山风也越来越冷,吹在脸上像刀割一样。
“冷吗?”李淳罡放慢脚步,等她跟上来。