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第27章

卯时初刻，夜色如浓稠的墨汁，尚未被天光稀释。清溪镇沉睡在料峭寒风中，连犬吠都显得稀落。

兰音如常睁开眼，身畔床铺早已冰冷。她习惯性地侧耳倾听——没有预想中宿醉的鼾声或粗暴的踢打家具声，只有一片沉寂。

这种沉寂，从一年前那个宿醉醒来的清晨开始，已逐渐取代了恐惧，成为一种新的丶带着一丝不真实感的日常。

她披上那件洗得发硬的旧袄，悄无声息地推开房门。一股比室外更凛冽的寒气扑面而来，源头却是竈间——为了省柴，那里通常不生火。

然而此刻，昏黄摇曳的一点蜡烛光晕，却顽强地刺破了黑暗，从半掩的竈间门缝里流泻出来。

兰音脚步微顿，眸中闪过一丝复杂的情绪。她轻轻走近，透过门缝望去。

晏清只穿着一件单薄的里衣，背对着门口，伏在那张瘸了一条腿丶用石块垫着的破旧木桌上。蜡烛的光晕吝啬地笼罩着她，勾勒出她过分瘦削的肩背轮廓。

冻得通红发僵的手指，紧紧攥着一支秃了毛的毛笔，正悬腕在一张粗糙的黄纸上奋笔疾书。

纸张边缘堆着厚厚一叠昨夜未及收起的账册，那是她替镇上“丰裕粮铺”清算的活计，字迹工整清晰，与从前那潦草敷衍的笔迹判若两人。她口中呵出的白气在寒冷的空气中凝成一团团小小的雾，又迅速消散。

“寅时便起…不要命了”兰音的声音带着刚睡醒的微哑，更透着一丝她自己都未曾察觉的丶硬邦邦的关切。

她蹙着眉，几步上前，将臂弯里搭着的丶自己那件稍厚实的旧袄，带着点力道扔在了晏清单薄的背上。

晏清显然被这突如其来的温暖和声音惊了一下，笔尖在纸上洇开一小团墨渍。她猛地回头，冻得有些发青的脸上先是掠过一丝被撞破的窘迫，随即又化开一个腼腆甚至有些笨拙的笑容，像初春试图穿透寒雾的微弱阳光。

“吵醒你了”她声音有些干涩，清了清嗓子，“…今日早课要考《九章算术》的粟米章，夫子盯得紧。横竖醒了，就想着…顺道把粮铺这账再多抄三页。”

她一边说着，一边小心翼翼地将笔搁在粗陶笔山上，仿佛那是易碎的珍宝。接着，她像是想起了什麽，伸手从桌子另一端推过来一只粗陶碗。

碗壁温热，里面盛着大半碗浓稠黑褐的药汁，散发出一股混合着苦涩与淡淡甘甜的独特气味。“药…煎好了。我照着书上说的，多放了一小片甘草，兴许…没那麽难入口。”

兰音的目光落在那碗药上。碗口氤氲着丝丝缕缕的热气，在寒冷的空气中袅袅上升。自打这个“变了个人”的晏清开始偷偷翻阅那些晦涩的坤泽养护医书，每月这碗用来调理她因长期受虐而紊乱痛苦的信期与体质的药，无一日落下。

无论她是冒雨去书院，还是熬夜抄书到多晚，第二天清晨，这碗冒着热气的药总会出现在她能看见的地方。

她沉默地端起碗。粗陶的温润触感透过指尖传来，驱散了些许寒意。

药汁入口，依旧是浓重的苦涩盘踞舌尖，但紧随其後，甘草那一点微弱的清甜便悄然浮现，如同黑暗中的萤火，虽不足以照亮全部，却明确地昭示着熬药之人的用心。

暖流顺着喉咙滑下，仿佛也带着某种微弱的力量，熨帖了冰冷麻木的脏腑。

就在她垂眸喝药的瞬间，视线不经意地扫过晏清搁在桌沿的手腕。那件单薄里衣的袖口处，赫然磨破了一个铜钱大小的洞，边缘毛糙。

然而，就在那破洞的边缘，几行细密匀称的针脚清晰可见，如同精密的工笔画，将破损处妥帖地缝合起来——那是她三日前，在灯下默默缝补的痕迹。针脚是她惯有的利落，只是当时缝补时的心情，是麻木的义务，还是夹杂了一丝连自己都未曾深究的涟漪

药碗见底，残留的苦涩与回甘在口中交织。兰音放下碗，指尖无意识地拂过碗沿。竈间里，只有烛台灯芯燃烧时细微的噼啪声，以及晏清重新提笔後，笔尖划过粗糙纸面发出的沙沙声。

那声音，在这寒冷的黎明前，竟奇异地带着一种令人心安的丶沉静的节奏。她什麽也没再说，只是将搭在晏清背上的旧袄又往上拉了拉，确保盖住了她单薄的肩膀，然後转身，悄无声息地退出了竈间，轻轻掩上了门。

门外，天色依旧浓黑。但兰音端着空碗站在冰冷的堂屋里，第一次觉得，这漫长而寒冷的黑夜，似乎并非那麽难熬。背上的旧袄似乎还残留着另一个人的体温，袖口那细密的针脚，在黑暗中无声地印在她的眼底。