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徐方谨放松地笑了笑，还有空闲将腿荡了几下，“人总要向前看，谁都不会料到后面发生的事情，当时当下做的每一件事都是我自己选的，无怨无悔，”

封衍不知听进去多少，沉默良久后他自嘲一笑，“那日在宫里，陛下说当年下了诏狱后我也有选择，是我贪生怕死，苟且度日，若是我死——”

徐方谨猝尔用手捂住他的嘴，不让他说下去，眼底倒映着封衍的身影，眉头紧蹙，“你不要咒自己，当年是我求陛下赐婚，与你无关。”

一个湿热的吻凑在了掌心，徐方谨心间微颤，封衍抓住他的手，“不是贪生怕死，当年陛下登基，我就预料到有那一日，我是舍不得你，我以为我总能护住你。”

封衍一贯沉敛，甚少直截了当地表明心意，听到这一句时，徐方谨倏然抬眼看他，眼眶蓦然红了一些，语气里多了些委屈和埋怨，“可你从来没说过这话，你总让我猜，猜你是不是不愿意，猜你是不是心有所属。”

徐方谨别过头去，眼睫轻颤，轻声道：“有时候想是不是我们根本不相配，这世上除了我自己，没有人希望我们成婚。”

封衍的心一刹那间像是被刀割开一个大口，“积玉……”

上过药后，徐方谨兀自站了起来，“我该回去了，再不回去平章就该着急了。眼下我没想那么多事，你也说五年了，不急在这几日，等到手里的事了结了，我还得去阿爹阿娘和的坟前同他们说说话。”

封衍总算知道了什么叫做搬起石头砸自己的脚，但听徐方谨提到了江怀瑾和平阳郡主，就知晓急不得，他尚有心结，心中有万般思绪也只能搁浅。

像是今日他同谢将时见面一事，他不能过问太多，再多酸咸的心绪也只能自己处置。正如他所说，他身旁的知交故旧，哪一个希望他们长相厮守，若是步步紧逼，只会让他舍了相守的心。

***

延平郡王府门前，封竹西正在和许宣季叙话。

他把玩着手头憨态可掬的小木人，胳膊和腿都会动，“堂浔，还是你自由自在，想去哪里都可以，上回你送来的南洋来的摆件，真是让人大开眼界。下回若得空，我也想去南边游玩一番。”

许宣季轻笑，“下个月就有船去福建，我有生意在那头，若你想去，我就陪同你一道。”

听到这话，封竹西长叹一口气，手指戳了戳小木人光滑的脑袋，“这些日子都忙着了，又近年关，我还要在京察里历练，诸事缠身。”

提到了京察，许宣季的眼眸略过几分微光，很快掩去，他轻拍过封竹西的肩膀，安慰道：“又不急在一时，日后总能找到机会。那日你得闲，我们可再去明月潭登山观景。”

“你别说，我还真是许久没去明月潭了，还记得你就是在那救得我，这样想来也好些年了。”

说起了明月潭，封竹西想到了与许宣季的初识，早闻那里的风景独好，他寻了一日去登高望远，却不甚滚入了山坡，中了守猎人的陷阱，屋漏偏逢连夜雨，后来他被几个山匪逮住了，将身上搜刮干净，正要杀人灭口的时候是许宣季突然出现救了他。

后来有了许宣季作伴，他们就常去明月潭，但这两年他进学理事之后就甚少去了。

“是有好些年了，改日叫上慕怀，我们一道去。”许宣季抚掌说道，继而他不经意看向了门外，“今日怎么没见到慕怀？”

封竹西想起了今日在千味楼里和温予衡的对话，眉眼淡了几分，拢了拢身上的披风，“许一会就回来了，他这些时日都住在郡王府里。”

许宣季的脸上划过了几分犹疑，思虑再三才道：“平章，你之前不是让我寻过慕怀的行踪吗？”

封竹西掀起眼皮来，想到了那是徐方谨留下信不告而别的那几日，他托过许宣季的人在京都里寻人，但后面徐方谨自己回来了，他也就忘了这件事。

“怎么了？”

许宣季踌躇再三，还是道：“我手下的人打听到了那几日他去了镜台山，而那几日…怀王殿下在镜台山上替靖远侯做法事。”

闻言，封竹西眼神微凝，“那还真是巧了，慕怀那些时日心烦意乱，登高望远许是能看开些。”

许宣季点到为止，不再继续往下说，而是转头提起了替他寻了些好书来，放在他府中，改日就让管家给他送过来。

两人正要话别的时候，徐方谨从长街巷口走了回来，看到封竹西和许宣季便停下来打个招呼，寒暄了几句。

封竹西注意到了他眼中的疲惫，就让他先去歇息，有事明日再说，徐方谨点头，而后侧过身走进了门里。

擦身而过的一瞬，封竹西指尖微顿，他闻到了一阵清淡的药膏味道，而这样的草药味，甚是熟悉，往日他只在怀王府里用过。

“慕怀——”

听到封竹西唤他，徐方谨转过身来看他，不解问道：“怎么了？”

“无事，你去吧，夜深了，你看着路，别摔着了。”

第92章

夜色沉寂，如墨一般化不开的浓稠，明月高悬，月华静静倒映在院中的井池里，水波潋滟，荡开一圈圈涟漪，衬得皎白的月光更轻盈了些。

此时金府的厅堂内，气氛压抑，唯有茶盏杯沿相碰的声音格外清晰明显，突然脚步声从院落里传来，衣袂飘然，长影在井水里一晃而过。

许宣季匆匆来迟，踏入门槛的一瞬，他的脚步稍顿，不着痕迹的眸光略过了堂内端坐的几人，迈入内堂，他拱手见礼，儒雅风流，谦和稳重，不疾不徐地走到了一旁落座。

“哐当——”素清秋放下杯盏来，听到许宣季姗姗来迟的原因后，冷笑一声，“许先生不愧和延平郡王有生死交情，这么晚都能跟贵人叙话。不想是我们这种卑贱商贾，在这候着许久都见不到金阁老一面。”

听到这话，许宣季眼观鼻鼻观心，不去接这话，她是冲着金知贤去的，估摸是等久了焦急，她脸上有些许的不耐和烦躁。

坐在一旁的元先生从容不迫地摩挲着手里把玩着的玉佩，淡声道：“苏老夫人急什么，有这个闲工夫不如好好管教自己的儿子，在河南的时候，苏梅见就死咬着苏家不放，祸起萧墙，金大人也无可奈何。”

素清秋被人戳中了痛脚，眉心狠狠一跳，用力拍掌在黄梨花缠枝案桌上，“我们苏家这么样还轮不到你一个男。娼论短道长，若非这是金大人的府邸，同你这样兔爷坐一块都脏了老身的眼。”

气氛陡然冷凝了下来，她这难听的话刺耳无比，饶是许宣季也不由得蹙眉，心想这素清秋商贾出身，向来狠厉泼辣，若是得罪了她，嘴皮子都能杀人。

见金知贤没露面，素清秋冷眉挑起，看向一旁一直不说话的管家就多了分不客气，“周先生，金大人这是何意？大家分钱捞利的时候倒是其乐融融，如今见着势头不对了，这连人都见不着了。”

周管家面色不改，抬手让人给素清秋再上壶热茶，“我们家老夫人年事已高，且身患眼疾，腿脚不利索，近来偶感风寒，金大人身为人子，正在陪侍左右。苏夫人今日不请自来已然是坏了规矩，容请稍候片刻。”

他在厅堂内侍奉着，面上温和，但心中还是有几分没底。他知晓金知贤这些时日来不得闲，不见旁人，奈何不知今日是怎么了，元先生和素清秋都漏夜而来。

结合眼下的局势，倒是能猜想一二，最不耐烦的素清秋是为了苏家一事来，一来刑部侍郎魏铭落狱，扯出了许多陈年旧事，连带着苏家在京都的几个商铺都被东厂查上了，再者就是苏梅见一直在查苏家的罪证，同素清秋离心离德，让她心力交瘁，多年的基业毁于人手，她心有不甘。

周管家的目光不经意落在了元先生身上，他是金知贤在外联络的暗桩，向来懂规矩，许多的事都交由他来做，金知贤对他最是放心，不过此人有一个最大的软肋，就是年少时爱慕袁故知，多年来跟在金大人身边，便是希望能给他些助力。

近来袁故知升任刑部侍郎，奉旨查刑部这些年的旧案，这其中也牵扯到了金知贤。元先生前来，想必也有试探的意味。