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第597章 新政权威初确立(第1页)

蒋芳的手指在窗棂上停下。她转身,走向御案。案上摊开着一份名单——推行使的名单。三百个名字,三百个即将奔赴各地的寒门士子。她拿起笔,在名单最上方写下两个字:希望。墨迹未干,在烛光下泛着微光。窗外,更夫敲响三更。夜深了,但有些人,注定不能安眠。新政的齿轮,明天就要开始转动。而转动齿轮的人,此刻正在各自的住处,整理行装,彻夜难眠。他们不知道前方有什么,但他们知道,这是改变这个国家的机会。也是改变自己命运的机会。

三日后,清晨。

皇宫广场上,旌旗在晨风中猎猎作响。旗杆是崭新的松木,旗面是靛蓝色的绸缎,上面用金线绣着“新政推行使”五个大字。三百名推行使整齐列队,站在广场中央。他们穿着统一的靛蓝色布袍,腰间系着牛皮腰带,脚上是厚底的布靴。每个人的背上都背着一个藤条编织的背篓,里面装着《均田令》和《新律》的抄本、笔墨纸砚、干粮和水囊。

晨光从东方的宫墙上方斜射下来,将广场分割成明暗两半。推行使们站在光亮处,脸上被镀上一层淡淡的金色。他们的年龄大多在二十到三十岁之间,面容清瘦,眼神里却有一种压抑不住的兴奋和紧张。有人不停地整理腰带,有人反复检查背篓里的物品,有人低声与身旁的同僚交谈。

空气里飘着松木旗杆的清香,混着广场石砖被晨露打湿后散出的微腥气息。远处传来宫门开启的吱呀声,沉重而悠长。

蒋芳登上广场北侧的高台。

她没有穿龙袍,只着一身简单的靛蓝色常服,与推行使们的衣袍颜色相同。长用一根木簪束在脑后,脸上没有施粉黛。晨风吹起她额前的碎,露出光洁的额头和那双沉静的眼睛。

广场上瞬间安静下来。

三百双眼睛齐刷刷地望向高台。那些眼睛里,有敬畏,有期待,有不安,有跃跃欲试的光芒。蒋芳的目光缓缓扫过每一张脸。她记得其中一些人的名字——那个站在第一排左侧、眉骨上有道浅疤的青年叫周文,是江南寒门出身,在考核中写了三篇关于田赋改革的策论;第二排中间那个身材瘦削、眼神锐利的女子叫柳青,父亲是乡间私塾先生,她通晓算学,曾用自己设计的表格统计过当地田亩数据。

“诸位。”

蒋芳开口,声音不大,却清晰地传到广场的每一个角落。

“今日,你们站在这里,不是因为你们的出身,不是因为你们的家世,而是因为你们的才能,因为你们对新政的理解,因为你们愿意为这个国家做些什么。”

她停顿了一下。

晨风吹过,旗杆上的绳索敲击着旗杆,出有节奏的轻响。远处宫墙上,几只麻雀扑棱棱飞起,在天空中划出几道弧线。

“你们背篓里装着的,是《均田令》和《新律》的抄本。这两部法令,朕已经正式颁布,从今日起,通行天下。”

蒋芳的声音提高了一些。

“《均田令》规定,天下田亩,按户分配,无论贵族平民,每人限占百亩,多余者收归国有,重新分配给无地或少地的百姓。《新律》规定,王子犯法与庶民同罪,废除八议之制,所有案件必须公开审理,允许百姓旁听。”

广场上响起一阵轻微的骚动。

推行使们互相交换眼神,有人深吸一口气,有人握紧了拳头。这些条文,他们在培训时已经反复研读过,但此刻从皇帝口中正式说出,依然让他们感到一种沉甸甸的重量。

“法律条文颁布容易,”蒋芳继续说,声音恢复了平静,“落到实处难。尤其是要改变千百年的积习。”

她的目光再次扫过台下。

“你们要去的地方,有世家大族盘踞数百年的庄园,有地方官吏经营多年的关系网,有百姓根深蒂固的观念——‘田是老爷的,命是老爷的,一切都是老爷的’。你们要去告诉他们,不,田是国家的,命是自己的,公平是每个人都该有的权利。”

风停了。

广场上静得能听见远处宫墙外早市传来的隐约叫卖声。推行使们屏住呼吸,眼睛一眨不眨地望着高台。

“朕知道,你们会害怕。”蒋芳说,“害怕地方势力的刁难,害怕当地官吏的阳奉阴违,害怕百姓的不理解,甚至害怕自己的无能为力。”

她向前走了一步。

“但朕要告诉你们,害怕不可耻。可耻的是因为害怕而退缩,是因为困难而放弃。你们手中的法令,不是一纸空文,是朕给你们的剑,是朕给你们的盾,是朕给你们的底气。”

蒋芳抬起手,指向广场南侧。

那里,三百匹骏马已经备好,马鞍上挂着统一的靛蓝色行囊。马匹打着响鼻,蹄子不安地刨着地面,扬起细小的尘土。

“你们每个人,都将分赴一州一府。你们的任务,是督导当地官府实施新政,是宣讲法令内容,是接受百姓申诉,是每日向朝廷汇报进展。”

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她从袖中取出一枚铜制令牌。

令牌约莫巴掌大小,正面刻着“新政推行使”,背面刻着编号和持有者的姓名。在晨光下,铜牌泛着暗金色的光泽。

“这是你们的身份凭证。凭此令牌,你们有权查阅当地田亩册籍,有权要求地方官吏配合,有权将阻挠新政者直接押送京城。但——”

蒋芳的声音陡然严厉。

“朕也要警告你们。权力是双刃剑。朕给你们监督之权,不是让你们作威作福;朕给你们执法之权,不是让你们滥用职权。你们必须‘不畏艰难,秉持公心’。遇到阻力,可以上报;遇到危险,可以求援;但若有人以权谋私、欺压百姓——”

她停顿了三息。

广场上的空气仿佛凝固了。

“朕会亲自处置。”

推行使们齐刷刷地躬身:“臣等谨记!”

声音整齐划一,在广场上回荡。蒋芳点点头,将令牌交给身旁的萧逸。萧逸走下高台,开始逐一放令牌。每一枚,他都会低声说一句什么,推行使们则郑重接过,仔细系在腰间。

放令牌的间隙,蒋芳转向站在高台一侧的赵虎。

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