那个抛辣稻的胖男孩,更是破涕为笑,小胖脸上还挂着鼻涕泡,指着小龙崽笑得前仰后合:“让你烧我袖子!让你凶!辣到了吧?哈哈哈!”
地上的小龙崽似乎听懂了嘲笑,它努力地翻过身,用两只前爪支撑着身体,抬起泪汪汪的琥珀眼,愤怒地瞪着哄笑的孩子们,喉咙里出威胁的“咕噜咕噜”声,还想张嘴——
“阿嚏!”
又一个残余的辛辣刺激袭来,让它又是一个趔趄,小尾巴都蔫蔫地垂了下去。
“……”盲眼老妪沉默地“看”着这一切,缓缓收回了摊开的、掌心依旧躺着几颗辣稻籽的手。她摸索着,走到那个巨大的破洞前,仿佛感受了一下夜风的流动,然后平静地转过身,对着还在哄笑的孩子们方向,用她那平缓的声音说道:
“以后……它……饿了……”
“喂它……这个……”
她指了指地上的辣稻籽,又指了指还在抽噎打喷嚏的小龙崽。
孩子们的笑声渐渐平息,看着地上那只被辣得眼泪汪汪、可怜兮兮又有点可爱的小东西,再看看那个还在冒烟的墙洞……一种奇异的、带着点“饲养”责任的兴奋感,开始在小小的胸膛里萌芽。
晨曦再次降临。
青蚨学堂的早课,多了一项极其重要的内容。
简陋的棚子里,书声琅琅依旧,但在念诵的间隙,孩子们不再像以前那样规规矩矩坐着,而是时不时地、充满期待地望向学堂的某个角落。
那里,铺着几块由孩子们自收集来的、最柔软干燥的稻草。稻草堆上,一只巴掌大小、浑身覆盖着细密金色绒毛鳞片的小龙崽,正抱着自己那条毛茸茸的尾巴,睡得四仰八叉,小肚皮随着呼吸一起一伏,出细微的“咕噜”声。
它旁边的空地上,放着一块相对平整的石板。石板上,用尖锐的小石子刻着一行歪歪扭扭、充满了童趣的字迹:
龙魂幼儿园
字迹旁边,还用炭笔画着一个极其抽象、但勉强能看出是条长虫抱着尾巴睡觉的涂鸦。
每当小龙崽(被孩子们私下命名为“小咕噜”)的肚皮出轻微的“咕噜”声,或是它睡梦中无意识地咂咂嘴,孩子们就会立刻兴奋起来。
“小咕噜饿啦!”
“快快快!轮到谁了?”
“我!今天轮到我了!看我的级无敌麻辣稻!”
一个孩子立刻从怀里珍重地掏出一小把深蓝色的辣稻籽——这是他昨天在稻田边精挑细选、晒得最干、味道最冲的“极品”!
他小心翼翼地、蹑手蹑脚地靠近熟睡的小龙崽,蹲下身,屏住呼吸,将几颗辣稻籽,轻轻地放在小龙崽鼻子旁边。
小龙崽那圆溜溜的鼻子,在睡梦中下意识地嗅了嗅。那股霸道辛辣的气息似乎唤醒了它某些深层次的记忆(或者说条件反射?)。它琥珀色的眼睛还没完全睁开,小嘴巴已经本能地张开一条缝,“哧溜”一声,那几颗辣稻籽就被一股无形的吸力卷进了嘴里!
“嘎嘣!嘎嘣!”令人牙酸的咀嚼声响起。小龙崽眼睛半睁半闭,如同梦游般机械地嚼着,细密的金色鳞片随着咀嚼微微翕动。
孩子们紧张又期待地看着它。
几息之后。
“呼——”
一股比头丝粗不了多少、带着淡淡橘红色泽、还混杂着辛辣草籽清香的……烟气?从小龙崽的鼻孔里缓缓飘了出来。这烟气极其微弱,很快就在空气中消散了。
“哇!又喷烟了!”
“这次没喷火!”
“我的辣稻有用!它消化了!”
“好棒!”
孩子们爆出小小的欢呼,如同完成了一件了不起的成就。喂食的孩子更是挺起小胸脯,满脸骄傲。
小龙崽似乎被吵到,不满地甩了甩尾巴,翻了个身,把圆滚滚的屁股对着这群“饲养员”,继续它的美梦去了。
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孩子们也不在意,嘻嘻哈哈地回到自己的位置,捧着泥板书,更加大声地念诵起来,仿佛这日常的喂食,已经成了学堂不可或缺的仪式。那枚泥板书上的文字光芒,在诵读声中似乎更加稳定、明亮。
日子便在这样“书声——喂食——小咕噜喷烟(偶尔失误差评喷火引小骚乱)——再书声”的循环中流淌而过。
小咕噜的身体,在孩子们坚持不懈的、花样百出的“辣稻”喂养下,以肉眼可见的度生着变化。
它身上那层细密的金色绒毛鳞片,渐渐变得紧实、光滑,如同真正的黄金甲叶,流转的星芒也愈清晰。
那条毛茸茸的尾巴末端,那撮亮金色的绒毛,褪去了稚气,化作了一簇凝练如赤金的小小火焰形状,无意识地甩动时,会带起灼热的气流。
头顶那两个嫩笋般的鼓包,顶端开始变得锐利,隐隐透出峥嵘的雏形。
最重要的是,它那液态琥珀般的眼眸,在偶尔睡醒或者被辣稻刺激得格外清醒时,眼底深处,会掠过一丝极其细微、却令人心悸的、属于成年万劫的熔金锋芒!那股霸道凶戾的气息虽然一闪即逝,却足以让靠近的孩子们下意识地屏住呼吸。
它似乎也在“成长”。不再仅仅是本能地咀嚼和喷烟。当孩子们诵读到“差评有用”时,它有时会抬起眼皮,对着某个念得特别大声的孩子,从鼻子里喷出一股带着明显嫌弃意味的、温度略高的烟气,仿佛在说:“吵死了!差评!”
当某个孩子不小心把水洒到它睡觉的草垫上时,它会猛地惊醒,对着“肇事者”的方向,喉咙里出威胁的“咕噜”声,琥珀色的眼睛眯起,仿佛在酝酿一个针对“服务质量”的差评。
甚至有几次,当那个总是第一个冲上来喂它“级无敌麻辣稻”的胖男孩,念诵泥板书结结巴巴、错误百出时,小咕噜会不耐烦地用小爪子捂住耳朵(虽然它并没有外耳廓),然后对着他,出一个极短的、如同嗤笑般的鼻音:“嗤!”惹得胖男孩涨红了脸,誓要把书念好。
这种带着“万劫式毒舌”萌芽的互动,非但没有让孩子们害怕,反而让他们觉得这只“幼儿园园长”更加真实、更加……亲切?毕竟,它喷的火再也没烧毁过袖口,顶多烤焦几根稻草,或者把某块泥板书“差评”得稍微有点烫手。