慧觉尼姑面对着两人震惊、质疑、警惕的目光,缓缓闭上了眼睛,仿佛陷入了某种久远的、痛苦的回忆之中。再睁开时,眼中已是一片沉静的悲凉。
“贫尼出家前,俗家姓名……薛芷兰。”她的声音沙哑,却带着一种穿透时光的力量。
薛芷兰?!
这个名字如同惊雷,狠狠劈中了苏清韫!她记得!父亲书房里,曾有一幅珍藏的、落款为“芷兰”的星图小品,笔触细腻,意境深远。父亲曾偶然提过,那是一位……一位早逝的故友所赠,言语间充满惋惜。难道……
慧觉(薛芷兰)的目光仿佛穿透了他们,看向了遥远的过去:“苏正庭……是贫尼的师兄。我们曾一同师从璇玑老人,学习星象秘术,窥探天机……也曾……志同道合,欲以这身所学,涤荡朝堂,澄清玉宇……”
她的声音带着无尽的沧桑和痛楚。
“然而,天意弄人……后来生了一些事……贫尼看破红尘,在此遁世,而师兄他……”她顿了顿,目光复杂地看向苏清韫,“他选择了另一条路,最终……哎……”
师兄?!父亲竟然还有这样一位师妹?!苏清韫心中掀起惊涛骇浪!父亲从未提过!
谢珩的眉头紧紧锁起,眼中的警惕并未因这番说辞而减少,反而更甚:“璇玑老人?星象秘术?这与苏家血案有何关联?赵敬之留下的星图,又是什么意思?”
慧觉深深叹了口气,目光再次投向那石壁上的星图,枯瘦的手指缓缓抚过奎宿与娄宿的位置:“师兄……和苏家,并非败于政敌攻讦,而是……窥破了不该窥破的‘天机’……”
她的声音陡然变得低沉而神秘:“陛下……与北狄狼主……并非简单的敌对……他们之间,有一份……‘星盟之誓’……”
星盟之誓?!
苏清韫和谢珩同时倒吸一口冷气!
“荒谬!”谢珩下意识地厉声反驳,“陛下怎会与狄戎……”
“那份所谓的‘苏正庭通敌密信’,”慧觉打断他,目光锐利如刀,直刺谢珩,“其笔迹摹写者‘薛无影’,正是贫尼那位不成器的、擅于模仿天下笔迹、却利欲熏心的族弟!而他摹写所依据的……并非凭空捏造,恰恰是那份真正存在的、陛下与北狄狼主之间、用特殊星纹密码写就的‘星盟之誓’的……一部分内容!”
“陛下与狼主,以星辰运行之规为约,暗中瓜分边境利益,默许狄戎劫掠边镇以削弱藩镇力量,甚至……约定在某些‘特殊时刻’,联手清除朝中不听话的‘障碍’……比如,力主北伐、坚决不肯同流合污的兵部尚书——苏正庭!”
“那封‘密信’,是皇帝借薛无影之手,刻意留下的‘破绽’,是颠倒黑白的‘铁证’!其目的,一是铲除苏公,二是万一事,亦可推给‘奸臣摹写’,将自己摘得干干净净!”
慧觉每一个字,都像一把重锤,狠狠砸在谢珩和苏清韫的心上!
原来如此!原来真相竟然如此骇人听闻!所谓的通敌叛国,根本就是皇帝自导自演、贼喊捉贼的戏码!而苏正庭,竟是因为窥破了皇帝与敌国勾结的惊天秘密,才招致灭门之祸!
苏清韫浑身冰冷,血液仿佛都凝固了!恨意如同岩浆,在她胸腔里疯狂奔涌,几乎要破体而出!皇帝!那个高高在上的帝王,竟是如此卑劣无耻的小人!
谢珩的脸色也是惨白如纸,身体几不可察地摇晃了一下。他一直以为自己是迫于皇权、为了保护谢家而不得不充当刽子手,却没想到,自己挥刀指向的,竟然是这样一个被皇帝亲手污蔑、用来掩盖自身肮脏交易的忠臣!他所效忠的,竟是这样一个君王?!这比单纯的背叛,更加令他感到恶心和……毁灭性的打击!
“那……那星图……”苏清韫的声音颤抖得不成样子,她猛地从怀中掏出那个油布包裹,展开那张皮纸,“赵先生留下的这个……是不是……是不是指向那份真正的‘星盟之誓’?!”
慧觉的目光落在皮纸上,眼中闪过一丝痛惜,缓缓点头:“赵敬之……是个忠义之人。他恐怕是除了贫尼之外,唯一一个知晓全部真相、并一直暗中搜集证据的人了。这星图,指向的并非誓言本身,而是……陛下与狼主之间,用来传递‘星盟’讯息的……秘密渠道和一份……备份的盟约石书!就藏在北境‘狼吻谷’深处,一座废弃的狄戎祭坛之下!”
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“只要找到那份石书,皇帝与狄戎勾结、构陷忠良的铁证,便将大白于天下!”
巨大的震撼和希望,如同光柱,瞬间照破了苏清韫心中积压十年的阴霾!她激动得浑身颤抖,泪水夺眶而出!
有了这个!苏家就有望沉冤得雪!
然而,谢珩却在极致的震惊之后,迅冷静下来。他盯着慧觉,目光依旧锐利如刀,问出了最关键的问题:“师太既然早已知道真相,手握如此关键的线索,为何隐忍至今?为何不早将其公之于众?反而要等到今日,才通过这种方式告知我们?”
慧觉的脸上露出一丝极其苦涩的笑容,她缓缓撩起自己宽大的僧袍袖口。
只见她那枯瘦的手臂上,竟然布满了纵横交错、狰狞可怖的烧伤疤痕!甚至一直蔓延到袖袍深处!
“贫尼并非隐忍……”她的声音充满了无尽的悲凉和一丝后怕,“当年窥破此事后,贫尼曾试图联系朝中故旧,揭露此事……却引来了陛下的灭口之火……一场‘意外’的大火,烧毁了贫尼修行的草庵……贫尼虽侥幸捡回一条命,却已是面目全非,筋脉受损,武功尽废……只能如同阴沟里的老鼠般,藏匿于此,苟延残喘……”
“陛下以为贫尼早已葬身火海,这才放松了搜寻。贫尼不是不想,而是……不能。直到感应到星图异动,直到赵敬之惨死,直到……你们闯入此地……”她看向苏清韫,眼中充满了复杂的情绪,“孩子,这份证据,需要足够的力量和时机,才能挥它应有的作用。否则,只是催命符罢了。”
她的话,解释了所有的疑点,也带来了更深的沉重。
谢珩沉默了片刻,眼中的警惕终于缓缓消散,取而代之的是一种冰冷的、近乎绝望的明悟和……疯狂滋长的复仇火焰。他缓缓收起指间的毒针。
真相大白。血海深仇,不共戴天。
皇帝,必须付出代价。
“狼吻谷……”谢珩缓缓重复着这个名字,目光投向洞穴之外,仿佛已经看到了那遥远而危险的北境之地,“看来,这北境,是非去不可了。”
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