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17第十七章 重组一村（第2页）

李平一看到人，眼睛瞬间亮了，朝着最边上的老者快步走去：“乡老。”

身形佝偻的老者连忙起身，借着最后一丝昏光眯眼朝外张望。

李平几步冲到他面前，第一件事便是小心翼翼地将怀中孩子抱给对方看，如同献宝般激动道：“您看，孩子的烧退了，活下来了，活下来了……”

经历了太多事，这孩子如今就是李平的精神支柱。他站着抱、坐着抱、走路也抱，几乎片刻不放手。

老者看看孩子，又抬头望向李平，哽咽道：“太好了，太好了……你几日不归，我还以为……哎……”

草棚里缩成一团的村民也纷纷起身，围着李平看孩子。

李平这才转过身，引着众人朝彭虎和宁珂走来，郑重地做了介绍，将宁珂寻医救孩子、彭虎端匪窝的事一一讲给他们听。

老人家颤颤巍巍地对两人作揖，身后的人也纷纷效仿。

原本百来口人的村子，如今凋零得只剩下他们这十几口人。村民有的死于土匪刀下，有的在这一个月里相继病死饿死，还有些腿脚利索的去别处寻活路，再度沦为流民。留下的这些人无力远行，相当于是放弃挣扎，在这山中等死了。

李平将宁珂的计划告知众人，征询意见。毕竟回村仍有风险，觊觎土地的人定然会再来，且彭虎端了一个匪窝，也可能引来其他匪群报复。但宁珂承诺，会尽力护大家周全。李平刚解释完，一位老妇人便哭道：“家已毁人已亡，往前往后都是绝路，哪怕只有一线生机，我们也要搏一搏。”

其他人也纷纷点头。

彭虎沉声道：“那就动身吧。”

一行人相互搀扶着出了林子，朝村子而去。

暮色沉沉，本就偏僻的村落，经过个把月无人居住、无犬吠、无灯火的日子，愈发萧条，仿佛有一层死亡的气息沉沉笼罩在村落上空。

但等走到村中央的晒场，那股阴森的死气又因燃得正旺的的几个火堆而被驱散。

宁珂皱着眉朝火堆走去，目光扫过场中情形。

就见那位州牧之子袁谋，正坐在一座弃用的磨坊顶上，身前跪着那两个被他擒住的汉子。

两人趴在地上，浑身抖得如同筛糠。

走近了才看清，他们的手均是血淋淋的。

其中一人右手少了三根手指，另一人右手五指已尽数被砍，断指处的鲜血汩汩直流，在地面积成一小滩暗红水泊，腥味刺鼻。

两人疼得浑身抽搐，意识已渐渐模糊，却仍强撑着不敢昏迷，生怕更重的惩罚降临到自己身上。

袁谋见宁珂快步走来，忙从磨盘上跳下来，迎上两步：“崇安兄，此二人我已审得差不多了。”

宁珂绕过地上溅得到处都是的血迹，“呃……审出了些什么？”

“他们是一个姓金的富商派来的。”

宁珂挑眉：“果然如此。”

“这个村子的田地，早就被金家暗地里占了，就差走官府确权的流程，便可名正言顺收归他们名下。”

“这姓金的和土匪勾结，可不只做过占流民土地的事儿。”袁谋继续道，“他们还放印子钱，利息极高，利滚利，让人无法还清。然后土匪再出面讨债，无力偿者便被抢房掳女。”

“他们还联手拦路劫掠商队，唯有与金家有关系者，方能让货物通行，进而垄断盐、布等刚需物资……”

“还有贩卖人口的勾当……”

……

原来袁谋的审问方式，是让两人分别供述。谁供出的内容更劲爆、更可信、更完整，就砍掉另一个人的一根手指。

虽说一共只砍了八根手指，可两人供述的金家罪状却远远不止八条。每一轮供述，两人都争先恐后，生怕自己说的不如对方多、不如对方“精彩”。

“哦，对了。”袁谋突然指着被砍掉三指的男人，补充道：“他方才说，这金家与县里的驻守郡兵交情不浅，金家时常往驻守军营运送粮食。我瞧他神色，觉得他说的挺可信。”

宁珂闻言，朝彭虎看了一眼。

彭虎果然脸色微变。

驻守郡兵怎么会和本地富商、匪寇有所勾结？

宁珂收回视线，就见袁谋正弯腰凑近那个被砍去五根手指的人：“你说金家把粮食藏在地窖里，想等荒年抬价售卖，虽然我觉得也是真的。但是很可惜，不够劲爆。”说着往后退了一小步，朝旁边的私卫递了个眼神。

私卫动作迅捷，按住那人左手、拔刀、寒芒一闪、收刀入鞘，一气呵成。

当事人还没反应过来，一根手指已滚落在地。

这人的右手五指早已砍净，手已麻木，可左手是首次受创，当即发出一声凄厉至极的尖叫。