天刚蒙蒙亮。
苏念棠在鸡鸣声中醒来,脑海里还回荡着昨天的一切——钢厂食堂的李主任敲定了长期供货,每周四十瓶;王大姐、孙桂花主动表示要帮忙;刘慧诚恳地认错,开始用劳动抵债。
她轻手轻脚下床,推开厨房门。晨光透过窗棂,在灶台上投下淡金色的光斑。从空间里取出一小袋精面粉,几个鸡蛋,又拿出半棵白菜。
今天要做手擀面。
面团在案板上反复揉压,出噗噗的声响。苏念棠一边揉面,一边在心里盘算。
下周就要交第一批四十瓶酱。她现在手头的材料,最多只能做十五瓶。剩下的二十五瓶,材料从哪儿来?
空间里有的是,但得有个合理的来源说法。
“娘,你在做什么呀?”明远揉着眼睛站在厨房门口。
“手擀面。”苏念棠手上不停,“去洗脸,一会儿就好。”
面团醒好后,她擀成薄薄的大面皮,叠起来,刀起刀落,细匀的面条便排成了队。锅里水开下面,另起一锅用空间猪油炒香葱花,加开水,打入整蛋。
面条捞进碗里,浇上汤,卧上荷包蛋,再撒一把青菜叶。
“好香!”明轩吸着鼻子坐上桌。
早饭桌上,孩子们吸溜着面条。苏念棠自己只吃了小半碗——心里盘算着今天的安排。
“娘,”明浩抬头,“今天放学后,我们能去服务社买糖吗?”
“昨天不是刚买过?”
“李老师说……如果表现好,可以奖励一颗糖。”明浩小声说,“我和弟弟昨天都得了小红花。”
苏念棠笑了:“行。放学娘带你们去。”
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上午八点,送完孩子,苏念棠没有直接回家。
她去了服务社。小张正忙着整理货架,看见她,笑着打招呼:“苏老师!听说钢厂的单子成了?恭喜啊!”
“消息传得真快。”苏念棠笑笑,“小张,我想问问,咱们这儿能买到干香菇、木耳这些山货吗?”
“有是有,但不多。”小张从柜台底下拿出个小布袋,“就这些了,都是社员拿来换东西的。品质……参差不齐。”
苏念棠看了看,确实不太行。干香菇大小不一,有的还带着泥沙。
“算了,我再想想办法。”她买了半斤白糖(三毛五),又买了包火柴(两分),准备离开。
“苏老师,”小张突然压低声音,“昨天有个事儿,我忘了跟您说。”
“什么事?”
“您昨天不是去钢厂交货吗?下午有个陌生人来打听您。”小张神秘兮兮地说,“穿得挺体面,拎着个黑皮包,像是城里干部。问我知不知道做酱料的苏念棠同志住哪儿。”
苏念棠心里一动:“什么人?”
“我没敢多说,就说不知道。”小张挠挠头,“但看他那样子,不像是找麻烦的。对了,他还在我这儿买了包烟,大前门的。”
城里干部?找她做什么?
苏念棠道了谢,心里多了个问号。
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从服务社出来,她去了废品站。老张头正在整理废纸,看见她,咧嘴笑:“苏同志来啦!玻璃瓶我给您留着呢,三十个,洗得干干净净!”
“张大爷,以后可能每周都需要。”苏念棠递过去一包烟(两毛),“您帮我留意着,有多少收多少。”
“放心!包在我身上!”老张头接过烟,眼睛笑成一条缝。
提着三十个洗净的玻璃瓶往家走,苏念棠心里算着账。三十个瓶子,下周交货要用二十个,剩十个备用。油纸还得买,麻绳也得备……
“念棠!”
孙桂花从巷口匆匆走来,脸上带着兴奋:“我正找你呢!”
“桂花姐,什么事?”
“好事!”孙桂花压低声音,“我表弟今天早上从钢厂捎来口信——他们食堂主任把你的酱推荐给了解放路国营饭店!那边的人想找你谈谈!”
国营饭店?
苏念棠脚步一顿:“真的?”
“千真万确!”孙桂花眉飞色舞,“我表弟说,国营饭店的采购员昨天去钢厂办事,尝了你的酱,当场就说好!非要打听是谁做的!”
苏念棠心跳快了一拍。国营饭店……那可是正规单位。