东海之滨的渔市码头总是醒得很早。天还未大亮,咸湿的海风里就混杂了鱼腥味、汗味和码头工人粗粝的吆喝声。木板搭成的栈桥在潮水中微微晃动,出吱呀的轻响。
东方秀站在码头入口处,目光在熙攘的人群中急切地搜寻。
她已经追了七天七夜。
七天前,她在神农谷的药庐里醒来,身体还残留着大病初愈的虚弱感,但更让她心神不宁的,是谷主老婆婆告诉她的话。
“那小子……”谷主当时正捣着药臼,动作慢悠悠的,语气却复杂,“在青石镇,一人一剑,挑了七个掌门。”
药杵在臼中出沉闷的撞击声。
“华山派掌门岳鳌、嵩山派掌门费彬、点苍派掌门柳香风、一刀盟雷震天……还有几个我叫不上名号的。”谷主抬起眼,看了东方秀一眼,“七个人联手,没在他手下走过百招。”
东方秀当时只觉得心脏猛地一缩。
“万剑齐鸣。”谷主轻轻吐出这四个字,摇了摇头,不知是赞叹还是忧虑,“老婆子活了这么久,也只在上古典籍里见过这种描述。内力催到极致,引动周身气流,草木竹石皆可为剑……那已不是人力所能为了。”
“他现在……”
“走了。”谷主打断她的话,“他说还要去查案,说东海帮那边有线索。老婆子劝他先把蛊毒彻底清了再去,他不听。也是,得了玄元丹那一甲子功力,七绝噬心蛊暂时要不了他的命,但……”
谷主没有说完,但东方秀听懂了那未尽之意。
所以她来了。不顾谷主“再多养几日”的劝告,简单收拾了行囊就追了出来。
沿途听到的传闻越来越夸张,有人说叶聆风已成剑魔,所过之处寸草不生;
有人说他得了上古秘传,要一统武林;
还有人说,他根本就是鸣鸿山庄暗中培养的杀手,如今要回来弑父夺位。
每听一次,东方秀的心就沉一分。
直到此刻,在这鱼龙混杂的东海码头,她的目光终于锁定了那个背影。
叶聆风站在一个鱼摊前,穿着普通的青布衣裳,背影在晨雾中显得有些单薄。他正弯腰看着摊上的海货,似乎在跟摊主讨价还价,但东方秀注意到,他的嘴唇在动,声音却压得很低,而那个满脸风霜的老渔夫也在低声回应着什么。
她的脚步停住了。
千言万语堵在喉咙里,想喊他的名字,却不出声音。想冲过去,双脚却像钉在了原地。
这些日子积压的情绪——得知身世后的茫然、对他安危的担忧、还有那份明知不该存在却无法熄灭的爱意——全部涌了上来,在她胸腔里横冲直撞。
就在这时,叶聆风似乎感应到了什么,缓缓转过身。
四目相对。
码头的喧嚣——渔夫的叫卖、工人的号子、海鸥的鸣叫——在那一瞬间全部褪去,化作模糊的背景音。整个世界仿佛只剩下他们两人,隔着十几步的距离,沉默地对望。
叶聆风的瞳孔微微收缩了一下。
他的第一反应是:她怎么来了?伤全好了吗?脸色怎么还有些苍白?随即,更深的痛楚攫住了他——看到她的瞬间,那些被强行压抑的记忆全部苏醒:她是东方秀,是他深爱的女子,也是他同父异母的妹妹。
血缘的鸿沟横亘在那里,冰冷而残酷。
他下意识想移开视线,想转身离开,想用距离来保护她也保护自己。可双脚像生了根,挪不动半分。最终,所有的挣扎化作一句干涩的、几乎听不见的问候:
“……秀儿,你伤好了?”
东方秀用力吸了口气,努力让声音保持平稳。她走上前几步,在离他还有三步远的地方停下——这个距离既不远到疏离,也不近到逾矩。
“谷主医术通神,已无大碍。”她的声音有些紧,目光在他脸上仔细搜寻,“风哥哥,你……青石镇的事,我都听说了。”
她看到了他眉宇间那一丝淡淡的、几乎难以察觉的疲惫。那不是身体的劳累,而是某种更深层的东西在消耗着他。七绝噬心蛊,谷主说过,就算有玄元丹的功力压制,也终归是隐患。
叶聆风被她那句“风哥哥”刺痛了。这个称呼曾经那么自然,如今却像一根刺,扎在两人之间。他想问她这一路追来辛不辛苦,想问她伤势恢复得如何,想让她赶紧离开这是非之地……但所有的话到了嘴边,都化作了沉默。
他只是点了点头,目光在她脸上停留了片刻,确认她确实无恙后,便强迫自己移开视线,看向她身后涌动的人潮。
“这里不安全。”他终于说,声音低沉,“东海帮的眼线很多。”
“我知道。”东方秀的声音很轻,却坚定,“但此事关乎我外公,也关乎真相。我必须来。”
叶聆风沉默了片刻。他了解她的性格,知道劝不走她。这个认知让他的心更沉了几分——他不仅要追查线索,还要分神保护她,而在现在这种局面下,保护一个人比独自面对刀山火海更难。
“……随你吧。”他最终只能这样说,转身示意摊主结账,从怀里摸出几个铜板递过去。
那老渔夫接过钱,快瞥了东方秀一眼,又看向叶聆风,用只有他们三人能听到的声音说:“陈伯的茶馆,往西走,第三个巷口右转,门口有棵歪脖子树。这个时辰,他应该刚开门。”
叶聆风点点头,没有多说,径直朝西边走去。东方秀跟在他身后半步的位置,两人一前一后,沉默地穿过喧闹的码头。
这种沉默是陌生的。曾经他们并肩而行时,总有说不完的话,哪怕不说话,气氛也是轻松自然的。而现在,每一步都像踩在薄冰上,底下是汹涌的暗流。
“风哥哥。”东方秀忽然开口,声音很轻。
叶聆风的脚步顿了顿,但没有回头。
“你没事就好。”她说,声音里带着一丝难以掩饰的颤音,“这一路……我很担心。”
叶聆风的后背微微绷紧了。他能听出她话语里的关切,也能听出那之下更深的情愫。他想说些什么,但所有的话都堵在胸口,最终只化作一声几不可闻的叹息。
“我没事。”他说罢,继续往前走。
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