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第107章 顾寒舟究竟是谁的人（第1页）

经过一天一夜不眠不休的审阅与激烈辩论，最终的筛选终于尘埃落定。晨光熹微时，老丞相龚擎手持一份最终拟定的名单与五份被朱笔圈点出的试卷，来到了勤政殿外。他的脚步比往日更显沉重，眼下的青黑透出连日耗尽心神的疲惫，但腰背依旧挺得笔直。

殿内，我正在听取礼部关于登基大典最后细节的禀报。刘公公轻步走到我身边，低语了一句。我微微颔，示意暂停。

“宣老丞相进来。”我的声音带着一丝不易察觉的沙哑，这几日案牍劳形，又要应对各方暗流，即便年轻，也感到了沉重的压力。

龚擎步入殿中，一丝不苟地行礼：“老臣参见陛下。”

“老丞相辛苦了，看座。”我看了刘公公一眼。刘公公心领神会，立刻示意两名小太监搬来一把铺着软垫的官帽椅，放在御案下稍侧的位置。

我暂时搁置了礼部的事务，转向龚擎，但并未让礼部官员退下，而是接着刚才的话头，语气平稳却带着不容置疑的力度：“登基大典的流程，就按朕最后圈定的章程办。四国使团观礼、朝贺的环节，次序、席位、礼仪，务必再三核对，一丝一毫都不能出错。这是新朝次面对天下诸侯，朕要的是万无一失的体面与威仪。”

“臣等遵旨，必不敢有分毫差错。”礼部尚书带头躬身，额角微微见汗。

我指尖无意识地轻叩着光滑的案面，出笃笃的轻响，又想起一事：“对了，让你们递帖子邀请的各大世家，回应如何？”

礼部侍郎连忙上前一步，恭敬回道：“回陛下，能受邀观礼登基大典，于各大世家而言乃是无上荣光，接到旨意后，各家主事之人皆感激涕零，表示届时必准时觐见，未有丝毫推诿之意。”他说着，脸上也带了些与有荣焉的神色。

“嗯。”我淡淡应了一声，目光却有些飘远。荣光？只怕更多的是观望，是权衡，是急于在新的权力格局中，为自己谋取最有利的位置。“下去忙吧，最后两日，盯紧些。”

“是，臣等告退。”礼部一班人如蒙大赦，又恭敬地行了一礼，才小心翼翼地鱼贯退出殿外。随着殿门开合，殿内恢复了空旷与安静，只剩我与龚擎，以及侍立在阴影中的刘公公与浅殇。

我揉了揉隐隐作痛的眉心，这几日心头总萦绕着一股挥之不去的不安。无论是父亲季泽安那边，还是明月驻守的容城，甚至是踏日他们一行人，最近几日都异常沉寂，仿佛被一只无形的手骤然掐断了音讯。这种死寂，比坏消息更让人心生寒意。一切都太“顺”了，南幽的“和解”，恩科的“顺利”，乃至这登基大典的“筹备周全”……完美得近乎诡异，总感觉哪里怪怪的，像是暴风雨来临前，那种令人窒息的低压。

暂时压下心头翻涌的疑虑，我看向龚擎：“老丞相，结果出来了？”

龚擎从袖中取出那份誊写工整、墨迹犹新的名单，以及五份被特别放置在最上面的试卷，双手呈上：“陛下，经众位阅卷官三轮评议，最终择定此五份策论为本次恩科最优。其中三甲人选，也已拟定，请陛下御览。”

我没有立刻去接名单，而是从自己书案的一叠密函中，抽出一份没有任何标记、仅以火漆封口的薄册，递给龚擎。“老丞相先看看这个。”

龚擎双手接过，拆开火漆，迅浏览起来。越看，他花白的眉毛皱得越紧，脸上的疲惫之色也被凝重取代。这是“谛听”送来的、关于那位“顾寒舟”更详尽的密报，从出生地、族谱、求学经历到近年行踪，事无巨细。然而，正如密报末尾所总结的那句话——一切皆合情理，无懈可击，却又因过于清晰连贯、毫无瑕疵，而透着一股刻意雕琢后的“完美”。

“陛下，”龚擎合上密报，声音低沉，“老臣的人，也未查出任何破绽。此子履历，清白得……像是有人特意为他准备的一般。”

“是啊，太过完美了。”我轻叹一声，终于伸手拿起了那份名单。状元之位后，赫然写着“顾寒舟”三个字。“于公而论，其六策尽答，文采斐然，见识卓绝，尤其对时局的洞见与朕……不谋而合，确是百年难遇的状元之才。于私……”我顿了顿，指尖划过那个名字，“此时此刻，他出现得恰到好处，却又让人不得不防。”

龚擎抬起头，苍老却依然清明的眼中带着深深的忧虑与一丝不易察觉的惋惜。若不是值此多事之秋，新帝根基未稳，外有强敌环伺，内有世家掣肘，这样的人才，他定然会力主重用，悉心培养。“那这状元之位……陛下之意是？”

我沉默了片刻，殿内只有更漏滴水的声音，清晰可闻。最终，我将名单轻轻放回案上，声音恢复了平静：“就按老丞相与诸位大人评议的结果来办。他是众望所归的状元，朕便点他这个状元。是骡子是马，总要拉出来遛遛。置于朝堂之上，众目睽睽之下，反倒比让他隐在暗处，更让人安心些。”这是一招险棋，亦是阳谋。

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“老臣明白了。”龚擎松了口气，却又因这“明白”背后的深意而心头更沉。他拿起名单，目光扫过后面几位进士的名字，犹豫了一下，还是开口，声音压得更低：“陛下，四大世家……陈家经此一事，已彻底成为陛下手中的利刃。然则其余三家，近日明里暗里，向老臣打探、施压者，络绎不绝。他们……似乎在观望，也在急切地想探知陛下对他们的态度。”他言语间透着无奈与压力，这些盘根错节的世家，能量不容小觑，他们的不安分，同样是悬在新朝头顶的一把剑。

我知道老丞相近日承受的压力不比我小。这些世家，传承数代，关系网遍布朝野，动辄牵扯甚广。他们就像殿中这些沉默的梁柱，看似支撑着帝国，却也可能因腐朽而成为最先崩塌的一环。

我端起早已凉透的茶盏，抿了一口，冰凉的液体滑入喉中，带来一丝清醒。“告诉他们，”我的声音不高，却清晰地回荡在殿内，“四国朝贺、登基大典之后，朕会亲自设宴，见见他们各家主事之人。至于宴后，他们是选择留下，与国同休戚，还是另谋高就……”我放下茶盏，目光掠过殿外渐渐明亮的天光，语气淡然却带着不容置疑的决断，“就看他们自己的选择了。大雍的朝堂，容得下有才德、识时务的俊杰，却不会再养只知攫取、不识大体的蠹虫。”

龚擎深深看了我一眼，从年轻女帝平静的面容上，看到了与年龄不符的沉稳与铁腕。他起身，郑重行礼：“陛下圣明，老臣知道该如何回复他们了。”

“有劳老丞相。”我微微颔。

龚擎捧着名单与试卷，步履略显蹒跚却依旧坚定地退出了勤政殿。殿门再次合拢，将渐起的晨光隔绝在外。我独自坐在宽大的御座中，手指无意识地摩挲着案角冰凉的玉雕。顾寒舟、世家、沉寂的边境、即将到来的大典……千头万绪，如同无数看不见的丝线，缠绕而来。而我知道，真正的风雨，或许才刚刚开始酝酿。

与此同时，南幽腹地，黑水城东北方向百余里的莽莽群山之中。

山林早已褪去了最初作为屏障的友善，变得狰狞而陌生。连续四天五夜不眠不休的逃亡与反追杀，像一道无情的磨盘，将季泽安身边原本八百余名伤痕累累却斗志未泯的残部，一点点碾磨、消耗。

最初冲破重围时的锐气早已消磨殆尽，取而代之的是深入骨髓的疲惫、伤痛持续的折磨，以及看着熟悉面孔不断减少的麻木与钝痛。食物早已告罄，只能靠野果、草根和偶尔侥幸猎到的瘦小野物充饥。清水成了比金子更珍贵的东西，伤口在汗渍、污垢和缺乏处理的恶劣环境下开始溃烂化脓，出令人作呕的气味。每一步都像踩在刀尖上，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，但身后的追兵却如同跗骨之蛆，始终不远不近地吊着，时不时如同狼群般扑上来撕咬一口，留下几具尸体和更深的绝望。

人数，从八百，锐减到五百，再到三百，一百……当季泽安带着最后四五十号人，踉跄着冲出一片密林，眼前却是一片相对开阔、乱石嶙峋的山谷时，所有人的心都沉到了谷底。

山谷三面环着陡峭的山壁，唯一的来路已被他们自己踏过，而此刻，那来路的方向，以及两侧看似无法攀爬的山脊线上，影影绰绰地出现了无数身影。灰褐色的战袄，暗沉的皮甲，沉默而迅地从各个方向合围而来，刀锋与箭镞在穿过林叶的稀疏阳光下，闪烁着冰冷的死亡光泽。他们被包围了，彻彻底底，如同陷入绝境的困兽。

这最后的四五十人，几乎人人身上都带着不止一处重伤。追风瘸了一条腿，大腿上一道深可见骨的刀伤皮肉外翻，他咬着牙，用撕下的布条死死勒住上方，试图止住不断渗出的血，手中只剩最后三支弩箭。其余人等，或相互搀扶，或倚靠山石，眼神中除了濒死的兽性光芒，更多的是解脱般的麻木。连续数日的高压逃亡，耗尽了他们最后的心气与体力。

季泽安拄着一柄不知从哪个死去敌兵手中夺来的、缺口累累的长刀，勉强站立。他身上的伤口不下十处，最严重的是右肋一道被长矛擦过的豁口，虽然避开了脏腑，但失血过多让他眼前阵阵黑，每一次心跳都带着沉重的眩晕感。他环顾四周，看着这些追随自己出生入死、如今却走到绝路的兄弟，喉咙里像是堵了一块烧红的烙铁，灼痛得说不出话。

“庄主……没路了。”一个脸上带着恐怖刀疤、只剩一只眼睛的老护卫喘着粗气，哑声道，声音里没有恐惧，只有认命般的平静。

师洛水咳嗽了一声，吐出一口带血的唾沫，眼神狠厉地扫视着缓缓逼近、已然结成严密阵型的敌军，嘶声道：“杀一个够本，杀两个赚了！老娘从来没有那么狼狈过。乌图幽若，你最好祈祷别遇见老娘，不然老娘会用千万蛊虫好好的招待你的。哼！”

追风没说话，只是默默将最后三支弩箭一一卡入机括，弩机对准了敌军中一个看似头目的人物，手指因用力而微微颤抖，不知是伤痛还是激动。

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敌军并未立刻起冲锋，而是稳步缩小包围圈，如同猎人欣赏着落入陷阱、再无逃脱可能的猎物。他们显然也看出了这群残兵已是强弩之末，打算以最小的代价完成最后的收割。空气凝滞得如同铁块，压得人喘不过气，只有山风吹过石隙的呜咽，和敌军皮甲摩擦的细碎声响。

季泽安深吸一口气，压下喉间的腥甜，将手中残破的长刀缓缓举起，刀尖对准了正前方敌军最密集的方向。他张了张嘴，想最后说点什么，鼓舞士气也好，交代遗言也罢，却现所有的语言在此刻都苍白无力。最终，他只从干裂的唇间挤出一声低吼：“风云山庄——！”