灵脉池的晨光带着一丝初秋的凉意,水面泛着细碎的金光,像是撒了一层金粉。李青牛赤着脚站在池水中,膝盖没入温热的灵脉水里,指尖掠过水面时,能清晰感觉到灵气顺着指缝钻进体内,与丹田中流转的小周天真气轻轻共鸣。他已在池边静坐了一个时辰,目光落在胸口处——那里是冲脉的,自打通任脉、形成阴阳平衡的小周天循环后,他的气息沉稳了许多,连带着眼神里的锋芒都多了几分内敛,可此刻,这份内敛下藏着一丝按捺不住的期待。
“冲脉为‘血海之脉’,起于会阴,与任脉并行而上,途经气海、膻中,终于天突穴。”李青牛轻声念着清玄长老昨日送来的《奇经八脉详解》,指尖在小腹到咽喉的路径上轻轻划过,“此脉连接气血,真气为引,气血为随,二者需如影随形,稍有脱节,便会真气逆流。”
他深吸一口气,将一枚苏凝霜昨日送来的“柔灵丹”含在口中,丹药的清凉气息顺着舌尖蔓延至喉咙,与丹田中的淡金色真气交织。按照《气血同调诀》的口诀,他缓缓沉入水中,只留胸口以上露出水面,开始引导真气向冲脉——会阴穴汇聚。
淡金色的真气从丹田出,像一条温顺的溪流,顺着经脉缓缓流向会阴穴。刚开始一切顺利,真气刚触碰到冲脉入口,体内的气血便自然而然地跟上,像被牵引的丝线,紧紧跟在真气身后,沿着冲脉的路径慢慢上行。李青牛心中一喜,看来冲脉的难度并没有任脉那么大,他甚至能感觉到气血与真气交融时,丹田中泛起的温暖触感——这是之前打通督脉、任脉时从未有过的体验。
真气与气血同步冲过会阴穴,顺利抵达气海穴。气海穴是任脉与冲脉的交汇之处,也是气血汇聚的“小海”,当真气与气血涌入时,李青牛明显感觉到体内的气息变得更加浑厚,连带着灵脉池中的灵气都加向他体内汇聚。
“照这个度,不出半个时辰就能冲过膻中穴!”李青牛心中振奋,下意识地加快了真气的运转度。可就在这时,意外突然生——气血像是被什么东西绊住了一般,猛地滞后了一瞬,而真气却因惯性继续上行,两者瞬间脱节!
“嗡——!”
失去气血支撑的真气瞬间变得躁动起来,在冲脉中疯狂翻腾,甚至开始顺着冲脉逆流而下。李青牛只觉得腹部传来一阵剧烈的绞痛,像是有无数把小刀在经脉里搅动,气血更是翻涌不定,像煮沸的开水般撞击着经脉壁。他喉咙一甜,一口带着血丝的浊气喷涌而出,落入灵脉池中,激起一圈圈浑浊的涟漪。
“咳……”李青牛猛地从水中站起,脸色苍白如纸,双手紧紧按住气海穴,指节因为用力而泛白。内视体内,冲脉中的真气已乱作一团,原本温顺的淡金色气流变得狂暴,像脱缰的野马般横冲直撞,气血则在气海穴附近淤积,形成了一团暗红色的气团,将冲脉的路径堵得严严实实。更糟糕的是,冲脉周围的经脉被真气和气血的冲击撕裂出无数道细小的裂痕,灵气和真气混杂在一起,在经脉中形成了紊乱的气涡。
“怎么会这样?”李青牛瘫坐在池底的青石上,大口喘着气,额头上的冷汗顺着脸颊滑落,融入灵脉池中。《气血同调诀》中明明说“气血随真气而行,只需稍加引导便可同步”,可他的气血却像生了锈的齿轮,根本跟不上真气的节奏。
就在这时,一道温热的触感从后背传来。大黑不知何时从池边的草地上跳进水中,用脑袋轻轻顶住他的脊背,金色的血脉之力顺着接触点缓缓涌入体内。这股力量带着熟悉的温暖,像一双温柔的手,轻轻安抚着翻涌的气血,同时一点点修复着受损的经脉。李青牛靠在大黑身上,紧绷的身体渐渐放松,可心中的疑惑却越来越重——为何他的气血会如此滞涩?
傍晚时分,清玄长老闻讯赶来。他坐在灵脉池边的青石凳上,指尖搭在李青牛的腕脉上,闭目沉吟了片刻,才缓缓睁开眼睛,神色带着一丝凝重:“你凡界时以武入道,常年锤炼肉身,却忽略了气血的滋养。凡界的血气本就稀薄,你又在晒谷场血战、外门大比中多次耗损气血,根基本就薄弱。如今冲击冲脉这‘血海之脉’,气血跟不上真气的节奏,自然会出现逆流。”
“那该如何弥补?”李青牛急切地问道。距离内门的“月度切磋”只剩五日,若不能打通冲脉,他的实力顶多停留在筑基期中期,面对早已是筑基期中期、还拥有下品灵器“赤焰剑”的赵炎,胜算恐怕不足三成。
“你需要先补气血根基,再练气血同调之法。”清玄长老从怀中掏出一株泛着淡红色灵光的草药,递到李青牛面前,“这是‘血灵草’,能滋养气血、活化血脉,后山的血灵谷中还有不少。你明日可去采摘,再借丹堂的丹炉炼制‘活血丹’,每日服下一枚,三日之内便可补足气血根基。”
他顿了顿,又补充道:“另外,你之前修炼的《自然心神诀》可再精进些。冲脉的气血逆流,除了根基薄弱,也与你心神不够沉稳有关。若能将自然灵韵与心神感知结合,提前预判气血的流转节奏,便能避免再次脱节。”
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送走清玄长老后,李青牛拿着那株血灵草仔细观察——草叶呈淡红色,脉络中流淌着淡淡的血气,凑近闻时,能闻到一股浓郁的生机气息。他捏碎一片叶子,将汁液涂抹在手腕的脉门上,一股温热的气息顺着脉门钻入体内,原本滞涩的气血竟微微松动,像是干涸的河床迎来了一丝春雨。
“果然有用。”李青牛心中一喜,可随即又犯了难——他从未正经炼制过丹药,之前的柔灵丹全靠苏凝霜帮忙,而活血丹的炼制难度比柔灵丹高了不少,需要精准控制火候,稍有不慎就会毁了药材。
“李师兄,你在对着草药呆呢?”院门外传来苏凝霜清脆的声音,她提着一个竹篮,里面装着几株草药和一个小巧的丹炉,“我听长老说你要炼制活血丹,特意来帮你。我跟着爷爷学过三年炼药,这点小事还难不倒我。”
李青牛又惊又喜,赶紧起身迎上去:“苏师姐,太谢谢你了!我正愁不知道怎么炼药呢。”
“跟我客气什么。”苏凝霜笑着走进来,将丹炉放在灵脉池边的青石桌上,“这是我的‘青纹炉’,虽只是中品凡器,但炼制活血丹足够了。活血丹需要血灵草为主药,搭配‘赤芝’和‘灵泉露’,我这里正好有,我们现在就开始吧。”
两人分工合作,苏凝霜负责控制火候和调配药材比例,李青牛则负责碾碎药材。他坐在青石凳上,手里拿着一个青石臼,将血灵草和赤芝一点点碾碎。血灵草的纤维很粗,需要用真气辅助才能碾碎,李青牛小心翼翼地控制着真气,生怕用力过猛破坏药材的药性。
“李师兄,真气再轻一点,血灵草的血气很容易消散。”苏凝霜一边点燃青纹炉下的火焰,一边提醒道。淡青色的火焰舔舐着炉底,炉身的青纹渐渐亮起,散出温和的热量。
李青牛赶紧放缓真气的输出,指尖的淡金色真气变得像绒毛般轻柔,一点点剥离血灵草的纤维,将其碾成细腻的粉末。半个时辰后,三株血灵草和两株赤芝终于全部碾成粉末,苏凝霜将粉末倒入青纹炉中,又加入适量的灵泉露,然后将炉盖盖好,指尖凝聚灵气,小心翼翼地控制着火焰的温度。
“活血丹的火候要‘先温后烈’,刚开始用三成火力,让药材的灵气融合,半个时辰后再加大到五成火力,凝聚丹核。”苏凝霜的眼神专注,额头上渗出细密的汗珠,“你帮我盯着炉身的青纹,若是青纹变成深绿色,就说明火力太旺了,要及时提醒我。”
李青牛点点头,紧盯着青纹炉上的纹路。淡青色的火焰稳定地燃烧着,炉中的药材渐渐散出淡淡的药香,青纹的颜色也从淡青慢慢转为浅绿。时间一点点过去,半个时辰后,苏凝霜将火力加大到五成,炉中的药香变得更加浓郁,青纹也变成了深绿色。
“差不多可以凝聚丹核了!”苏凝霜的声音带着一丝兴奋,她指尖的灵气猛地注入青纹炉,炉盖微微震动,里面传来“咕嘟咕嘟”的声响。
李青牛屏住呼吸,看着苏凝霜的动作,忍不住想帮忙。他下意识地将一丝真气注入青纹炉,想要加药材的凝聚,可就在真气接触到炉中药材的瞬间,原本稳定的药气突然变得紊乱,炉盖“嘭”的一声被顶飞,药粉和灵泉露的混合物撒了一地。
“哎呀!”苏凝霜惊呼一声,赶紧熄灭火焰,“李师兄,你怎么突然注入真气了?活血丹的药气很不稳定,外来的真气很容易打乱融合节奏。”
李青牛看着地上散落的药材,满脸愧疚:“对不起,苏师姐,都怪我太心急了。”
“没事,第一次炼药都这样。”苏凝霜笑着拍了拍他的肩膀,“我们再重新来一次,这次你可千万别再乱动真气了。”
两人重新准备药材,这一次,李青牛屏住呼吸,只在一旁帮忙递药材、擦汗,再也不敢随意注入真气。苏凝霜的手法很熟练,淡青色的火焰始终保持着稳定的温度,炉中的药气渐渐凝聚成三团淡红色的气团。一个时辰后,苏凝霜轻轻一挥袖,三枚淡红色的活血丹从炉中飞出,稳稳地落在一个玉盘中,散出浓郁的药香。
“太好了!”李青牛兴奋地拿起一枚活血丹,丹药入手温热,表面泛着淡淡的光泽,“苏师姐,你太厉害了!”
“快去试试效果吧。”苏凝霜笑着说,“服下活血丹后,先运转半个时辰的《气血同调诀》,让气血和真气慢慢融合,再尝试冲击冲脉。”
李青牛点点头,迫不及待地服下一枚活血丹。丹药入口即化,一股醇厚的血气顺着喉咙滑入丹田,与淡金色的真气融合在一起。原本滞涩的气血像是被激活了一般,变得异常活跃,在丹田中缓缓旋转,与真气形成了一道淡淡的循环。
他再次踏入灵脉池,按照《气血同调诀》的口诀,引导着真气和气血向冲脉汇聚。这一次,气血紧紧跟在真气身后,像配合默契的伙伴,同步冲过会阴穴、气海穴,顺利抵达了膻中穴。膻中穴曾是任脉的难关,如今却成了冲脉的助力,任脉的阴柔气息与冲脉的血气相互调和,让真气和气血的推进更加平稳。
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