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第327章 玉佩疑云（第1页）

夜色如墨，盐仓院内火把通明。

沈清弦躲在盐包后，掌心伤口渗出的血已凝固。她盯着正房窗户上萧执的影子，心如刀绞。赵怀安那句“明日午时”像丧钟在耳边回荡。

她不能走。萧执在为她涉险，她若独自逃离，此生难安。

但硬闯是死路。院中二十余名官兵，加上赵怀安带来的亲卫，足有四十余人。她孤身一人，无异以卵击石。

必须智取。

沈清弦悄然退到院墙角落，从怀中取出那支竹哨——水字组的求救信号。但这里是盐城，水字组的人能否听到？即便听到，赶过来也需要时间。

她将竹哨含在口中，吹出三短一长的哨音。哨音极轻，混在夜风里，几乎听不见。

等了一炷香时间，毫无回应。

就在她准备另想办法时，墙外忽然传来三声猫叫——两短一长。是水字组的回应！

沈清弦精神一振，也用猫叫回应：三短。很快，墙外抛进一个小布包。她捡起打开，里面是两枚烟雾弹，一张纸条：“子时三刻，东墙接应。”

子时三刻，还有一个时辰。她必须在这一个时辰内，弄清楚两件事：玉佩为何在赵怀安手中？赵怀安的真实目的是什么？

正房内，萧执被铁链锁着，闭目养神。但沈清弦注意到，他的手指在腿上轻轻敲击——是军中传递消息的暗码！

她凝神辨认。萧执敲的是：“勿动，待援。”

他还有后手？沈清弦心中一松，但随即又提起——萧执的援军何时能到？明日午时前若不到，赵怀安真会下杀手吗？

子时将至，沈清弦决定冒险一探三笑楼。赵怀安既来盐城，必会与朱三勾结。若能找到他们密谋的证据，或许能反制。

她翻墙出盐仓，借着夜色掩护，再次潜向三笑楼。这次楼内安静许多，只有三楼一间房还亮着灯。

沈清弦攀上三楼屋檐，倒挂金钩，从窗缝向内窥视。

房内，赵怀安与朱三对坐。桌上摆着酒菜，但两人都没动筷。

“赵大人，”朱三是个圆脸胖子，笑起来眼睛眯成一条缝，“您要的人，我已经给您抓来了。萧执、沈清弦，都在盐城。这功劳，是不是该分我一份？”

赵怀安把玩着手中的玉佩，淡淡道：“朱三爷，三皇子要的是萧执的认罪书，和沈清弦的人头。你抓了萧执，却让沈清弦跑了，这功劳……打对折吧。”

“跑了？”朱三冷笑，“盐城是我的地盘，她能跑到哪里去？不出三日，定将她擒来。倒是赵大人，您答应我的东西……”

“盐运使的任命书，已经办妥。”赵怀安从袖中取出一卷文书，“不过，要等萧执的认罪书送到京城，三皇子殿下盖印后，才能生效。”

朱三眼中闪过贪婪，伸手去拿文书。赵怀安却收回手：“朱三爷，听说你在盐城藏了不少好东西？军械、私盐、还有……北戎的黄金？”

朱三脸色微变：“赵大人说笑了，我就是个生意人……”

“生意人？”赵怀安将玉佩放在桌上，“这枚玉佩，是从你手下‘黑鸦’领身上搜到的。他临死前说，是奉你之命，从西郊土地庙一个老庙祝身上抢来的。那老庙祝，是沈文渊的旧仆吧？”

窗外，沈清弦心头一紧。冯叔他们果然出事了！但玉佩怎会落到黑鸦手中？难道冯叔他们……

“黑鸦死了？”朱三皱眉，“我怎么不知道？”

“我杀的。”赵怀安轻描淡写，“他不该私藏这么重要的东西。朱三爷，你瞒着三皇子殿下，与北戎做军火生意，还私藏沈家旧产，是想另立山头吗？”

房中气氛骤冷。朱三的手按向腰间，赵怀安的亲卫也拔刀出鞘。

“赵大人，”朱三忽然笑了，“咱们是一条船上的人，何必互相猜忌？您要萧执的认罪书，我要盐运使的官位。至于沈家的东西……找到之后，咱们二一添作五，如何？”

赵怀安盯着他看了片刻，也笑了：“好。不过，我要先看到沈清弦的人头。”

“一言为定。”

两人举杯对饮，各怀鬼胎。

沈清弦悄然离开屋檐，心中已有计较。赵怀安与朱三并非铁板一块，这是可乘之机。冯叔他们可能还活着，但落在黑鸦手中，凶多吉少。

她必须赶在赵怀安之前，找到冯叔他们。

回到西郊土地庙时，大火已熄，只剩残垣断壁。沈清弦绕到后山，找到冯安所说的暗道出口——一个隐蔽的山洞。