尚和平笑着点头,马燕来为人爽快,坐得稳当,眼神利,右手虎口茧子厚实——是个长年握缰绳、也使过刀枪的主儿。
“小马哥,跑关东见多识广,这回的事,韩先生大概说了吧?”
“东山寨的麻烦,还有巡防营那档子,说了个囫囵。”马燕来丢颗花生米进嘴,嚼得嘎嘣响,“尚兄弟,不瞒你,我跑驮队二十来年,关内关外哪儿没蹚过?东山匪扎营跳狼涧那地方,我小时候真走过。”
尚和平精神一振:“小马哥知道跳狼涧那地方?”
“地方记忒清楚了!但之前不知道叫跳狼涧。要不是韩大哥,我都不爱接东山寨那边的买卖。”马燕来眯起眼,像在翻老黄历,“那地方险要不说,的确邪性。”
“光绪二十几年的事儿。我才几岁,跟我爹的驮队从宽甸往奉天运药材,当时路过就应该是跳狼涧,赶上暴雨,山洪冲了道,困在那儿两三天。”
“有个老采参客搭伴,喝高了说胡话,讲山里带着‘金气’,早先有‘金帮’开过洞子,后来不知咋封了,死了不少人。”
“金帮?”
“嗯,专挖金子的团伙。那老客说,金脉邪性,挖出的金子带着血光,谁沾谁倒运。还说封洞时里头埋了不少尸,都是自相残杀死的。”
马燕来摇摇头,“那会儿只当醉话,没往心里去。如今琢磨……怕是真有蹊跷。”
“他还说别的没?”
“说洞口在涧底一块卧牛石后头,石头上刻了个怪符号,像盘着条长虫。”马燕来比划着,“我那时小,好信儿真想去找找,我爹不让,后来雨停路通,急着赶道,也就撂下了。”
尚和平心里一动。盘蛇符号?这和野狐甸死士后脖颈的纹路,能不能对上?
金矿就在东山,为啥寨里从没人提?是不知道,还是憋着不说?
“小马哥,你跑驮队这些年,可听过有人专门打听东山地理,或是收老矿图?”
“有哇!”马燕来一拍桌子,“就这半年!先有人在‘悦来栈’打听,问奉天往东山哪条道好走,山里有没有老洞子。我问他是干啥的,他说收山货。可收山货的哪问这么细?连沟沟梁梁都摸。”
“后来呢?”
“后来更邪乎。”马燕来凑近些,“上个月在安东,碰见一伙人,打扮像商人,可说话做派透着怪。他们拦我驮队,要买一张老地图——驮队老辈都会留下老地图,标着老猎道、采药道。出价五十两银子。”
“您有?卖了?”
“我留个心眼,说地图是有,也挺老,但搁奉天家里。”马燕来憨笑,“结果你猜咋着?那伙人里有个后生,一急眼,秃噜出半句日本话!我跑关东这些年,日本话好歹能辨个音儿。”
尚和平眼神一锐:“日本人?”
“八九不离十。”马燕来声更低,“还不是寻常商人。那伙人眼里有股狠劲儿,像是……行伍里出来的。”马燕来往嘴里送了块牛肉,起劲的嚼着。
“我后来打听,那阵子确有日本‘地质考察队’在安东、宽甸活动,说是勘测铁路。可勘测铁路你自己量呗,惦记我老猎道地图,图啥?”
图啥?图金矿呗——线索又扣上一环。
“所以我没再答理这帮孙子,别说可能有金子,就是没有金子,咱家地图,凭什么给他们小本子,五十两,五百两,五千两也不好使!”
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