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不曾想朝食刚捧在手上，屋外就传来陈婶娘和庞里长的呼喊声。

听出他们的语气很急，舒婉秀放下碗迎出去。

她的身影一出现在两人面前，陈婶娘立刻将她囫囵打量了一遍，发现还算全须全尾，紧接着问：“前两日领粮路上顺不顺利？没遇上什么懊糟事吧？”

舒婉秀不明所以，但还是回复：“很顺利啊，您二位这是怎么了？”

说着，把庞里长夫妻请入了灶屋烤火。

陈三禾屁股挨着座儿后，就准备开腔把前因后果说清楚，可庞知山仅拍了拍她的手背，她又把到了嘴边的话咽了下去。

庞知山接过话语权，扫视屋子一圈，露出一个和煦的笑，问道：“你们还在用朝食？”

舒婉秀看着粥碗有几分尴尬，不过还是如实道：“对，今日贪睡了一会儿，起晚了。”

“冬日无事，多睡会子很正常。我们没什么要紧事，你继续喝粥，边喝边讲。”

“……哎！”

舒婉秀垂着眼皮子应下，听话的重新捧起发烫的粥碗，沿着边缘啜饮了一口。

乖乖的表象下，心里却开始思量究竟是生出了什么样的大事，让里长如此谨慎的打听。

“舒丫头啊，”庞知山手掌撑在膝上，声音很平稳的问：“二十四号，你是何时出发去县城领粮、何时领完粮回来的？”

‘为什么问领粮的事？莫非我家领到的粮食有什么差错？’舒婉秀心里暗想。

可庞里长既然问了她问题，她就不能不回答。

“不瞒您说，我二十三号就出发去了县城，在县城的福来客栈住了一晚，次日一早城门开前，就已经等在县衙门口。”

“算一算，我排在前头，是第三户领到粮食的。”

至于领到粮回来的时间，她也一一如实答了，没做隐瞒。

而庞知山的神色，一开始还好，但听到舒婉秀归程时与大伯父一家结伴同行，神色顿时一肃，追问了舒婉秀她大伯父一家有几口人，几名壮丁，以及那日结伴归家时，大伯父家的男丁有没有什么古怪之处。

舒婉秀眉头微蹙，分外警惕起来。

担心这些问题中有对大伯父他们不利的内容，她本想闭口不言，可是陈三禾以眼神安抚她，出于对陈婶娘的信任，她勉强把这些问题回答完。

根据回答，庞知山把舒婉秀、舒婉秀大伯父一家人的嫌疑都排除了，终于愿意揭晓谜底，“那日领粮，咱们县出了一桩命案。”

小孩子不适合听这个，陈三禾起身捂住了舒守义的耳朵。

作为舒家的当家人，舒婉秀浑身发冷的听完了这一桩案件的起始经过。

“二十四号丑时，乌头村林闻达携寡母、妻儿，共一家四口，出发到县城外领粮。因排队排在前头，他们早早领到了白米。本来该领了粮就回村，可经私事耽搁，他们一家至未时初才出城回村。”

“行至距县城三里处的一处山坳坳里时，有人堵住了他们的去路。”

接下来惨剧便发生在了林家人身上。

“那伙贼人大约六七个，都蒙着面，但无一不是衣衫破旧的青壮男子。据林闻达所述，那伙贼人令他们留下所有救济粮。”

“林家人自然不从，与那些贼人起了争执。林闻达的寡母刚烈，死死拉住了一名贼人的衣角，还险些扯下贼人蒙面的麻布。可惜，此举激发了贼人的凶性，那名贼人用柴刀刀背狠敲了她后脑勺数次，导致她不治身亡。”

仅仅复述这些从衙役那儿听来的话，庞知山都数度不忍，真不敢想林家人与贼人拼搏的那一刻心里有多绝望。

舒婉秀听后直接不可置信地摇头。

“没人能做出这样的事，能做出这种事的只有畜生。”

回想到那日回家的后半程路上，她们和大伯父一家有说有笑的场景，舒婉秀先是浑身发冷，然后胸腔中升起了一股无名火。

试问哪个难民听了这桩命案会不愤怒？

逃荒路上有鬻儿卖女的，有易子而食的，有趁火打劫的，有欺男霸女的，有黑吃黑的……总之什么情况都不鲜见。

可命运怎么总是欺凌他们这群可怜的老实人？让他们落户了都不安宁？

不，这不对。

舒婉秀再度摇了摇头，这是人祸，不能归结于命运。

她无力地摸了一把脸。

安稳的日子不好过吗？吃着救济粮活下去并不难，为什么非要抢夺别人的粮食？

说到底，虽然事情没发生在她身上，但是她没忍住将自己代入被抢了粮食的那一家子。

陈三禾眼见着她一会儿发抖，一会儿摇头的，明白她是在心中后怕。

叹息一声后，把她搂入了怀里，像对小孩子一样，轻轻地哄拍。

“婶娘……”这个拥抱让舒婉秀身心都有了短暂的寄托，她如同抓住了救命稻草一般，紧紧回抱住了陈三禾。

一阵子之后，舒婉秀有了继续往下探究的勇气，她主动从陈三禾怀中钻出，询问到：“后来呢？”

庞知山跟怕吓到她似的，声音缓缓：“林闻达撕心裂肺地查看了他寡母的伤势，知道情况不好，可老太太那会儿还有意识，能够言语，死活将他撵开去追那群贼人了。”

“林闻达只好在走前留下妻子原地看护老娘，又命令儿子去县城请大夫。”

“他则独自顺着那些贼人逃跑的方向追去，雪地里，一开始那群人的脚印还很好分辨，但渐渐的，脚印开始分向不同的方向，林闻达追踪许久，无果。”

“万念俱灰下，林闻达带着寡母的尸首，领着妻儿去了县衙鸣冤，禀明原委后请求县令为他们主持公道，并带着妻儿在县衙门口长跪不起。”