她知道。
父亲已经死了。
死了很久了。
照片不会回答,笑容已经定格,温度早已消散。
但即使过去了很多年,那股思念非但没有减少,反而在每一个独自面对决策的深夜,每一次路过父亲常去的角落,每一次闻到类似父亲身上气息的瞬间……变得更加尖锐,更加蚀骨。
“呜……”
一声压抑到极致的呜咽,终于冲破了喉咙。
小咪从椅子上滑落,跪倒在那冰冷的地板上,双臂紧紧环抱住自己,将脸埋进膝盖。她没有嚎啕大哭,只是肩膀剧烈地耸动着,出小动物般无助的、断断续续的抽泣。眼泪无声地滚落,浸湿了深色的制服面料。
不知过了多久,哭泣声渐渐停歇。
她缓缓抬起头,脸上泪痕未干,眼神却重新凝聚起一丝倔强。她看着窗外仿佛永不停歇的暴风雪,喃喃地,像是质问命运:
“所以……这终将是我的命运吗?”
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她扶着椅子,慢慢站起来。走到窗边,玻璃上映出她狼狈却坚毅的倒影。
她抬起手,用力抹去脸上的泪痕,然后对着倒影,扯出一个比哭还难看的笑容,给自己做了一个加油打气的动作。
“坚强一点,小咪!”她对自己说,声音沙哑却用力,“父亲……即使在天堂,估计也不愿看到我现在这副样子……”
可是……
她望着玻璃上自己通红的眼眶,最后一丝伪装也瓦解了。
“可是……父亲……”她的声音低下去,带着无尽的眷恋与委屈,“我真的……好想念您啊……”
“想念您以前摸我头的日子……想念您小时候抱我起来,和坤坤爆叔叔他们玩耍的日子……想念您开的那些一点也不好笑,却总能让我忍不住笑的玩笑……”
就在她再次沉浸于这无边的悲伤之海时,指挥室的门被无声地推开了。
凯尔希走了进来。
她看起来比主世界的“老猫”更加消瘦,眼角与唇边的纹路也更深,那是长期处于高压和悲伤中留下的印记。她依旧穿着那身一丝不苟的制服,绿色的瞳孔(是的,在这个时间线,她的瞳孔也是沉静的、带着疲惫的翡翠绿色)看向小咪时,严厉之下是无法掩饰的疼惜。
她手里端着一杯还在冒热气的、安神的草药茶。
“又在这里……对着照片‘汇报工作’了吗?”
凯尔希的声音平静,但比往常更加柔和。她走到小咪身边,将茶杯轻轻放在旁边的控制台上。
小咪慌忙转身,想要掩饰脸上的泪痕:“凯尔希医生,我……”
“不必解释。”凯尔希打断她,目光扫过那张黑白照片,她自己的眼底也极快地掠过一丝深沉的痛楚,“我说过的,他的……亡灵,会在天上看着。况且,你要记住,小咪,你现在是钢铁阵线的领袖了。你必须……坚强,成熟一点。”
她抬起手,似乎想拍拍小咪的肩膀,但最终只是轻轻落在了椅背上。
“我也希望……这是他愿意看到的。”
凯尔希顿了顿,说出一句仿佛在无数个失眠的夜晚,用来告诫自己,也用来安慰这个女孩的话:
“记住,小咪。死亡……不是终点。遗忘……才是。”
小咪用力点了点头,接过那杯热茶,温热的触感让她冰冷的手指稍微回暖。
凯尔希看着她喝下一口茶,才几不可闻地叹了口气:“唉。处理完这些文件,就去睡觉吧。今天……已经够累的了。”
她转身离开,步伐依旧稳定,但若你仔细观察,会现她走向门口时,抬手极快地、用指尖拭过自己的眼角。
那里,有一点未被完全擦去的、微湿的红痕。
很显然,这位永远冷静的医生,在进来之前……也刚刚哭过。
小咪目送她离开,轻轻关上门。她走到镜子前,仔细整理了一下有些凌乱的头和制服,深吸几口气,努力让脸上的表情恢复平静。
然后,她走回指挥台,看向窗外的漫天飞雪,目光仿佛穿透了云层,望向了某个虚无的彼岸。
“父亲,您放心吧。”她的声音很轻,却带着一种决绝的承诺,“您的‘平板’,您的‘审判之力’,也包括那诡异莫测的‘审判之眼’……小咪在这几年,一直都有在好好练习,从未懈怠。”
她叹了口气,那叹息里是越年龄的沉重。
“我会守护好这一切的……直到……”
她没有说完,只是摇了摇头,坐回位置,重新点亮了面前堆积如山的文件屏幕。
工作的光芒,映亮了她依旧年轻、却已刻满风霜与思念的脸庞。
【视角:???】
画面再次抽离,褪色,回归那片流动的暗紫色数据星河。