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第9节（第1页）

薛嘉宜略一松口气，又被带去给老夫人那边请安，忙乎完之后，天光差不多到了下午，快到主人家迎客开宴的点了。

薛家的孩子这会儿都在正院里，没有胡乱跑动。

还有几个大概是薛家相熟人家的孩子，小姑娘小郎君都有，这会儿也提前到了。

三三两两的人群里，薛嘉宜一眼就瞧见了薛云朔，提着裙裾就找他去了。

薛云朔的视线，更是早早地就落在了她身上。

她今天穿了身茜色的百迭裙，裙摆上洒了金、滚了七彩的绣线，跑起来的时候扑簌簌的，像蝴蝶，像流光。

不知是不是因为前些日子舟车劳顿，她脸颊上的婴儿肥彻底瘦了下去，今日施了粉黛，绾了稍显成熟的髻，整个人看起来更挺拔、更明快。

他的妹妹，仿佛确实是长大了不少。

也许，他确实应该与她保持一些距离，不该像儿时一般亲昵下去了。

他微垂眉眼，眸间泛着说不清道不明的复杂神色。

薛嘉宜朗声喊他：“哥！”

薛云朔今日也换了新装，一身墨蓝圆领袍、腰佩卷云纹革带，因为还未加冠，头只用了一根青玉的簪半盘了起来。

他全身上下其实没有太鲜亮的颜色，很容易显得老气，但他的身形五官摆在这儿，反倒把这一身衬了起来。

薛嘉宜眨眨眼，给出了诚实的评价：“你今天可真好看。”

而且，是极其正气的那种好看。

她打量他的目光就要肆无忌惮许多了，薛云朔被她看得耳尖微红，好在秋天的太阳毒，本就把他的耳朵照得有些透明，倒是瞧不出来。

他偏开视线：“怪不得早上不见你。”

薛嘉宜可算找着地方说了：“头梳了可久，压得我后脑勺都坠坠的。不过这根钗子我很喜欢，你看，它亮晶晶的……”

说完，见薛云朔不搭话，她轻咬了一下下唇，然后抬眸看他：“哥，你怎么不回答我？”

薛云朔故作不知，还反问道：“回答你什么？”

薛嘉宜有点儿不好意思，不过还是道：“我都夸你好看了，你怎么不说我好看？”

“原来是等价交换。”薛云朔挑眉看她：“看来有些人前面夸我，一点也不诚心。”

“我哪有！对了，哥，我听说，今早你和他们一样，去了学塾里了？”

“嗯，就在毗邻的徐尚书府中，是他们家里的族学。”

徐家家学渊源，文风通畅，家里子孙又多，家中的族学很出名，不少相熟的官宦人家，都将孩子送去徐家进学，薛家的薛泓和薛泽，也叫薛永年送了去。

兄妹俩说着闲话，没一会儿，薛老夫人又派人把他们叫到了上房里，耳提面命地再叮嘱了一番。

“虽说都是相熟的人家，但你俩是头回露面，可也不能跌了我薛家的脸。”

薛老夫人敲了敲拐杖，板着脸，说得极其认真。

她腿脚不好，据说是当年被薛氏宗族逼迫改嫁、干脆跳河明志时留下的病根。天热时还好，一旦入了秋，寒气浸染过的骨头就疼，到了不良于行的地步。

堂外，迎客的秦淑月也差了小丫鬟来同老夫人禀报。

“禀老夫人，夫人说该到的几家都到齐了。”

薛老夫人扫了薛嘉宜一眼，旋即又问：“汝阳伯家的夫人可到了？”

小丫鬟恭谨回答：“魏家的夫人和公子刚到，夫人已经引他们上座。”

薛老夫人稍一颔，与兄妹俩道：“差不多了，随我一起去席间吧。”

薛云朔察觉到了方才薛老夫人看薛嘉宜的眼神，眉心微皱。

——

薛家虽属寒门，薛永年如今却也在朝廷新贵里排得上号了。

此番他要为一双刚认祖归宗的儿女办洗尘宴，来赴宴的人家不少，诸如汝阳伯魏家、兵部尚书徐家，也都是有头有脸的人物。

这些夫人们，此刻正聚在一起，与秦淑月说着话。

至于这两个孩子的身世，当年又为什么会送到乡下……

京城的门户间，从来就没有什么秘密，大家其实心里都有些数的——还不是因为他俩那姓朱的母亲么？

薛永年是永定五年的探花，同年取仕入了翰林，在当年太子还未坍台的时候，因有个身为太子詹事的老丈人，有幸侍奉在东宫。

可后来东宫出事，他却并未受到牵连，还能回翰林院安安稳稳地做他的编修，几年后便得皇帝青眼，入了吏部，先为文选司郎中，后辗转腾挪几次，到如今，已经稳坐吏部右侍郎的位置。

当年的细枝末节，外人未必清楚，但这位的“识时务”，可是出了名的。

然而这是人家的私事，秦淑月在闲话中，不经意地给出了“孩子命数薄，得在乡下将养才能养大”的说辞，大家也就笑说过去了。

时候差不多了，秦淑月引了兄妹俩在席间露面。

薛嘉宜还有些紧张，不过不多，她紧跟慢跟着薛云朔的动作一起，朝在场的夫人们见了礼。

洗尘宴也不过是个酬酢交际的由头而已，在兄妹俩真正露面之前，众人其实没有对他俩抱有什么兴趣和期待。

纵使母亲是大儒之女又如何，这些年都长在荒野之地，缺乏教养，恐也养成了个粗俗不堪的样子，日后别给家中添乱就不错了。