菲斯克看着检测报告,像在看一份商业文件。
“如果做手术呢?”
“搭桥手术成功率在您这个年龄和健康状况下是百分之八十七。但术后需要至少三个月的完全休息,六个月内不能承受高压工作。”
“不可能。”
“那您就是在选择死亡。”
菲斯克沉默。马库斯站在一旁,感到喉咙紧。他从未见过老板如此……接近脆弱。不是恐惧死亡,而是计算死亡的成本和收益。
“如果,”菲斯克最终问,“如果我调整工作节奏呢?每天工作不过十小时,保证睡眠,减少现场事务。”
“可以延长时间。但只是延长,不是解决。”医生调出模型,“以最佳情况计算,您可以再维持十二到十八个月,然后阻塞会再次达到临界点。而且这期间一旦有重大压力事件——比如战争、重大背叛、系统危机——仍然可能触。”
“概率?”
“任何单月触概率低于百分之五。但累积十八个月……过百分之五十。”
菲斯克点头。百分之五十。这是他可以计算的数字。
“准备手术。”他说,“但不是下个月。三个月后。我需要时间安排过渡。”
“每延迟一个月,手术成功率下降两个百分点。”医生警告。
“我知道。”菲斯克站起身,“所以请确保三个月后的手术,成功率还在可接受范围内。”
他走出医疗中心,马库斯跟在身后。
回到私人电梯,菲斯克按下顶层的按钮。电梯上升时,他说话了,声音很轻,像自言自语:
“马库斯,你知道为什么象棋里国王是最弱的棋子吗?”
“因为……它需要被保护?”
“因为它不能死。”菲斯克说,“其他棋子可以牺牲,可以交换,可以丢失。但国王一旦被将死,游戏就结束了。所以整个游戏的核心不是进攻,是保护国王——即使这意味着牺牲所有其他棋子。”
他转头看向马库斯。
“但我不是国王。我是……棋盘本身。只要棋盘还在,游戏就能继续。即使这个叫威尔逊·菲斯克的棋子被拿掉了。”
电梯门开。菲斯克走出去,步伐恢复了平日的稳健。
“开始准备‘落叶计划’。然后……我需要你开始学习一些新东西。”
“什么?”马库斯问。
“如何成为棋盘。”菲斯克说,“而不是棋子。”
他走进办公室,门在身后关上。
马库斯站在空荡的走廊里,感到一种沉重的东西压上肩膀。不是权力,是责任。不是荣耀,是代价。
透过办公室的磨砂玻璃,他看见菲斯克的身影坐在桌前,打开电脑,开始工作。
像往常一样。
像永远不会停止一样。
而在城市的另一处,蝙蝠洞中,布鲁斯·韦恩刚刚收到匿名送的文件包——里面是三十七个犯罪地点、五十四个人名、一百二十一项交易记录。
全是菲斯克集团的边缘业务。
全是……礼物?还是陷阱?
他站在主控台前,看着这些过于完美的证据,皱起眉头。
游戏还在继续。
只是没人知道,棋盘的设计师正在与自己的心跳赛跑。
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