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第三百四十一章 争斗（第1页）

许久，巴图咧嘴笑了：“你们汉人真有意思，做生意跟打仗一样兜圈子。”

他伸手将那袋银子拨到自己面前，“我接了，但有一个条件。”

“你说。”

“我画的图，写的名字，你们不得透露是我做的。将来若是出了事，你们得保我和我的兄弟平安入关，给我们一处安身立命的地方。”

赵尔忱看了看沈玫，沈玫点头：“成交。”

巴图站起身，将银袋往怀里一揣，抓起羊骨头啃了一口，含糊道：“给我一个月，我先摸清南七部的水源和牧场。”

接下来的一个月，巴图以贩马为名走遍了草原南边，跟旧日的熟人打听消息。每过七八日，便有一份报告送到陈砚手中。

大部分时候送来的都是地图，标注着某部落新占的冬季草场。有时候是名单，列着两个部落最近有什么动向。还有一封密报说某个大部落的领病重，几个儿子正暗中争斗，这种线索是陈砚打探不到的。

这些情报被陈砚整理归档，与商队登记册相互印证，逐渐拼凑出一幅完整的草原势力图。

一个月后，巴图再次出现在关内，他比之前瘦了些，但精神很足。

他带来几卷羊皮地图，用各色颜料标注着草原的全部牧场、主要水源以及部落间的亲疏。还有一本册子记录着各部落主要头人的性格、喜好和恩怨，甚至私生子这些情况都有记载。

赵尔忱接过地图细细端详，心中叹气，这份地图比兵部掌握的那些舆图，不知详尽准确多少倍。

“巴图兄弟，辛苦你了。”赵尔忱见巴图欲言又止的样子，主动问道：“我们还能帮上你什么忙呢？”

巴图挠了挠头，有些不好意思：“那个我有个喜欢的人在赤那部，想把她接出来，大人能不能给我一个身份？”

这很好办，赵尔忱露出笑容：“你想要什么身份？”

“就镇北关市籍吧。以后我不贩马了，想在关内开个铺子，卖点皮货，换点盐茶。她手巧，会绣些皮袋子，听说关里人喜欢。”

宋言英插嘴：“这不就对了，好好做生意比在草原上受那鸟气强，市籍的事包在我身上。”

巴图咧嘴一笑，露出白牙，忽然想起什么，从怀里掏出一个布包递给赵尔忱：“这个是我从几个部落收来的。他们每年从关里买的铁器、茶叶和盐巴，我都记下来了。有些部落买得特别多，比他们自己部落的人用得多多了，你们小心。”

赵尔忱接过布包，没有当场打开看，她心中明白那些买得特别多的部落可能是在暗中囤积物资。

“巴图，你帮了我们大忙。”赵尔忱郑重道：“将来你的铺子开张，本官亲自去给你捧场。”

巴图哈哈大笑：“以后有用得着我的地方，尽管开口！”

赵尔忱和宋言英对视一眼，没说话。

很快，赵尔忱在望南楼设宴，遍请登记在册的草原各部商队领。

宋言英把请帖写得热情洋溢，说是奖赏诸位对边关贸易的支持，顺便商议来年盐铁茶引的分配事宜。

这盐铁茶引四字，比什么请帖都好使。请客这天，望南楼的雅间里，几十位部落领齐聚。

赵尔忱今日穿便服，态度随和，与诸位领推杯换盏，说起草原上的逸闻趣事。沈玫插几句关于关内书院的闲话，引得好几位有子女入学的领侧耳倾听。