漠北山林的夜,寒星如碎冰嵌在墨色天幕,晚风卷着砂砾呼啸而过,刮得人皮肤生疼。沈清辞扶着受伤的苏宸,与荆武一同跌跌撞撞地穿行在密林中,身后传来北漠兵的呐喊声,火把的光如毒蛇的信子,在夜色中不断逼近。
“公子,苏宸伤得重,这样跑下去不是办法!”荆武压低声音,语气急促。苏宸胸口挨了红影一掌,此刻脸色惨白,呼吸微弱,每走一步都忍不住咳嗽,嘴角溢出的鲜血在衣襟上晕开深色的痕迹。
沈清辞咬牙,目光在四周飞扫视。这片山林他从未踏足,草木稀疏,岩石嶙峋,根本无险可守。就在北漠兵的脚步声即将追至身后时,他突然瞥见右侧岩壁上有一道隐蔽的裂缝,仅容一人侧身通过,裂缝周围长满了耐旱的骆驼刺,若非仔细观察,根本无法现。
“快,进那里!”沈清辞当机立断,扶着苏宸先钻进去,荆武紧随其后,最后一人进入时,顺手将周围的骆驼刺拢了拢,遮住了裂缝入口。
裂缝内漆黑一片,伸手不见五指,空气中弥漫着潮湿的土腥味。三人摸索着前行,岩壁粗糙,刮得手臂火辣辣地疼。苏宸咳嗽得愈厉害,沈清辞只能放慢脚步,在他身后低声安慰:“再撑一会儿,我们一定能逃出去。”
不知走了多久,前方终于透出一丝微光。三人精神一振,加快脚步,走出裂缝后,现眼前竟是一处狭小的山谷,山谷中央有一座废弃的石屋,看起来像是早年猎户居住的地方。
“我们先去石屋躲躲。”沈清辞扶着苏宸走进石屋,荆武则在门口警戒。石屋内空空荡荡,只有一张破旧的木床和一张石桌,墙角堆着一些干枯的柴草。
沈清辞将苏宸放在木床上,解开他的衣襟,查看伤口。只见苏宸胸口一片乌青,显然是内腑受了重伤。沈清辞从怀中掏出随身携带的金疮药,小心翼翼地敷在苏宸伤口上,又撕下自己的衣襟,为他包扎好。
“公子,谢谢你。”苏宸虚弱地笑了笑,“都怪我,刚才太冲动了,才会中了红影的埋伏。”
“不怪你,是我们太大意了。”沈清辞叹了口气,“红影伪装得太好了,谁也没想到她竟是北漠王的人。”
荆武走进来,沉声道:“公子,外面的北漠兵好像暂时退走了,但他们肯定不会善罢甘休,我们必须尽快离开这里。”
沈清辞点了点头,目光落在石屋的墙壁上。他现墙壁上有一道细微的裂缝,似乎是人为开凿的。他走上前,用手轻轻敲击墙壁,传来空洞的回声。
“这里面好像有暗格。”沈清辞心中一动,让荆武找来一块石头,小心翼翼地敲开墙壁。墙壁后面果然有一个狭小的暗格,里面放着一个锈迹斑斑的铁盒。
沈清辞打开铁盒,里面没有金银珠宝,只有一张泛黄的地图和一封书信。地图上画着漠北的山川河流,标注着几处隐秘的地点,其中一处用红笔圈了起来,正是黑风城郊外的一座山峰。书信则是用汉文写的,字迹潦草,显然是仓促间所书。
“这是……太子殿下的字迹!”沈清辞心中一震,连忙展开书信。信中写道:“吾已现暗阁与北漠王勾结的核心秘密,黑风山中有密道直通北漠王的地宫,地宫内藏有足以颠覆天下的阴谋。吾将前往探查,若未能归来,望后人能凭此地图找到地宫,揭露真相,还天下太平。——宸字”
“太子殿下果然在北漠!”苏宸眼中闪过一丝光亮,精神也振奋了些,“他一定是去黑风山探查了,我们快去救他!”
沈清辞却脸色凝重:“太子殿下写下这封信时,处境定然十分危险。黑风山地势险要,又有北漠兵把守,我们贸然前往,怕是会重蹈覆辙。”
“那我们怎么办?难道眼睁睁看着太子殿下身陷险境?”苏宸急道。
沈清辞沉默片刻,道:“我们先养好伤,再做打算。荆武,你去外面找些水和食物,顺便打探一下北漠兵的动向。我和苏宸留在这里,研究一下地图,看看有没有其他的突破口。”
荆武领命,立刻离开了石屋。沈清辞将地图铺在石桌上,仔细研究起来。地图上标注的黑风山,位于黑风城西北方向,山势陡峭,易守难攻。密道的入口在黑风山的半山腰,而地宫则在山腹之中。
“这密道十分隐蔽,北漠王定然想不到会有人从这里进入地宫。”沈清辞道,“我们可以从密道潜入,寻找太子殿下,同时夺取北漠王的阴谋证据。”
苏宸点了点头:“好,就这么办!等我们伤好了,就立刻出。”
然而,天不遂人愿。第二日清晨,荆武还未回来,石屋外面就传来了北漠兵的脚步声。沈清辞心中一惊,立刻扶着苏宸躲到暗格后面,用石头将暗格重新封好。
“搜!仔细搜!就算挖地三尺,也要把沈清辞他们找出来!”外面传来北漠将领的怒吼声。
石屋的门被一脚踹开,几名北漠兵冲了进来,在屋内翻箱倒柜,四处搜查。沈清辞和苏宸屏住呼吸,躲在暗格后面,心脏狂跳不止。
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就在北漠兵即将搜到暗格时,外面突然传来一阵厮杀声。北漠兵们脸色一变,立刻冲出石屋。沈清辞和苏宸松了口气,透过暗格的缝隙向外望去,只见荆武带着几名身着黑衣的人,正与北漠兵展开厮杀。
“是太子旧部的眼线!”苏宸惊喜道。
沈清辞立刻推开暗格,带着苏宸冲了出去,加入战斗。有了援军,北漠兵渐渐不敌,纷纷溃败而逃。
“荆武,你没事吧?”沈清辞问道。
荆武摇了摇头:“我没事,这些是卫统领留在北漠的眼线,我找到他们后,就立刻带他们来支援了。”
为的黑衣人道:“沈将军,我们奉卫统领之命,一直在暗中监视北漠兵的动向。得知将军被困,特来相助。”
沈清辞谢过众人,道:“太子殿下可能被困在黑风山的地宫中,我们正打算前往营救。不知各位可否愿意与我们一同前往?”
黑衣人们纷纷点头:“为了太子殿下,我等万死不辞!”
沈清辞心中一暖,立刻带领众人,按照地图的指引,朝着黑风山出。一路上,他们避开了北漠兵的巡逻队,小心翼翼地前行。
黑风山果然名不虚传,山势陡峭,荆棘丛生,行走十分艰难。苏宸伤势未愈,只能由两名黑衣人搀扶着,缓慢前行。沈清辞则走在最前面,开路探路。
经过一日的艰难跋涉,众人终于抵达黑风山的半山腰,找到了密道的入口。入口被一块巨大的岩石挡住,上面刻着北漠的图腾。
“就是这里了。”沈清辞道,“荆武,麻烦你带人移开这块岩石。”
荆武领命,与几名黑衣人一起,奋力推动岩石。岩石重达千斤,众人费了九牛二虎之力,才将岩石移开,露出一个黑漆漆的洞口。
“我先下去探路。”沈清辞手持火把,率先钻进密道。密道狭窄而陡峭,只能容一人通过。沈清辞小心翼翼地前行,火把的光照亮了前方的路,只见密道两旁的墙壁上,刻着许多诡异的图案,像是某种祭祀的符号。
走了大约半个时辰,密道突然变得宽敞起来,前方出现了一道石门。石门上刻着“地宫”二字,字体苍劲有力。
沈清辞示意众人停下,仔细观察石门。石门上没有锁,只有一个凹槽,形状与太子的“宸”字玉佩十分相似。沈清辞取出玉佩,放入凹槽中。
“咔嚓”一声,石门缓缓打开,露出里面的通道。通道内灯火通明,两旁站着许多身着黑色劲装的暗阁成员,显然是北漠王的守卫。
“不好,被现了!”沈清辞心中一惊,立刻下令,“杀进去!”
众人纷纷拔出武器,朝着通道内冲去。暗阁成员们也立刻拔出武器,与众人展开厮杀。通道内刀光剑影,杀气腾腾,喊杀声震耳欲聋。
沈清辞手持长剑,身先士卒,斩杀了多名暗阁成员。苏宸虽然伤势未愈,但也不甘示弱,手持短剑,与一名暗阁成员周旋。荆武和黑衣人们更是勇猛无比,奋勇杀敌。
经过一番激战,众人终于杀出通道,进入地宫。地宫宽敞而宏伟,中央摆放着一个巨大的祭坛,祭坛上燃烧着黑色的火焰,散着诡异的气息。北漠王正站在祭坛上,手持一把黑色的长剑,剑尖指着一名被绑在石柱上的男子。
那男子身着白色长袍,头散乱,脸上布满了伤痕,却依旧目光坚定,正是失踪已久的太子赵宸!
“太子殿下!”沈清辞等人心中一喜,立刻朝着祭坛冲去。