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第8章 夜市探听杂耍掩踪（第1页）

夔州城的夜市向来热闹，入秋后的晚风带着桂花的甜香，吹得街面上挂着的红灯笼轻轻摇曳。沈清辞一行人乔装打扮，混在熙攘的人群中，衣角被往来行人不经意地蹭过，耳边满是叫卖声、孩童的嬉闹声与说书人的惊堂木响。

“公子，前面就是‘醉仙楼’，听说江南来的客商都爱往那儿聚，消息最是灵通。”石敢压低声音，指了指不远处一座灯火通明的酒楼，檐下悬挂的铜铃随着晚风叮当作响。他今日穿了件粗布短打，腰间别着个货郎鼓，活脱脱一副走街串巷的小贩模样。

沈清辞颔，目光扫过四周。他身着青布长衫，头戴旧儒巾，扮作游学的书生；苏宸则穿了件半旧的童衣，跟在他身后，时不时好奇地打量着街边的糖画摊；张婆婆挎着个竹篮，里面放着些针头线脑，装作赶集的老妇。四人刻意拉开些许距离，看似互不相识，实则目光始终暗中交织，警惕着周围的动静。

自赵三伏诛后，沈清辞便知晓玄鸟教余孽与李景隆必定不会善罢甘休。此次下山，一是为了打探江南战场的最新动向，二是要摸清玄鸟教在夔州城内是否仍有潜伏的据点。夜市人多眼杂，最是适合隐藏行踪，也最容易探听到消息。

刚走到醉仙楼附近，一阵锣鼓声突然从斜前方传来，吸引了大半行人的目光。只见街角空地上搭着一个简陋的戏台，几名身着彩衣的杂耍艺人正在表演绝活——一个精瘦的汉子赤裸着上身，腰间缠着红绸，正将一把锋利的钢刀顶在喉咙上，引得围观人群惊呼连连；旁边一个穿花裙的女子则踩着高跷，在狭窄的桌案上灵活地跳跃，手中的绢帕甩得如蝴蝶翻飞。

“好！”围观者的喝彩声此起彼伏，不少人掏出铜钱扔到戏台前的铜盘里。

沈清辞眼中一动，对石敢使了个眼色。杂耍班子人流密集，正好可以借着看表演的幌子，近距离观察醉仙楼的进出人员，同时也能掩盖自己的行踪。四人顺势挤入围观人群，站在戏台侧面，既能看到杂耍表演，又能清楚地望见醉仙楼的大门。

“公子，你看那醉仙楼二楼靠窗的位置，”石敢用货郎鼓挡着嘴，低声道，“那个穿锦袍的胖子，腰间挂着的玉佩是李景隆军中的令牌样式，想必是他的亲信。”

沈清辞顺着他的目光望去，果然见二楼窗边坐着一个面色油光的胖子，正端着酒杯与人谈笑风生，腰间的玉佩在灯火下闪着寒光，上面刻着一个“李”字。胖子对面坐着一个黑衣人，头戴斗笠，帽檐压得很低，看不清面容，只偶尔抬手举杯时，露出手腕上一个玄鸟纹的刺青。

“玄鸟教的人。”沈清辞心中一凛，没想到李景隆的亲信竟然与玄鸟教余孽私下会面，看来两者之间的勾结远比他们想象的更深。

就在这时，戏台上传来一阵更热烈的喝彩声。原来那顶刀的汉子竟然将钢刀换成了三根铁针，正要用喉咙顶着铁针旋转。沈清辞趁机对苏宸使了个眼色，苏宸会意，悄悄挤出人群，绕到醉仙楼后门附近打探消息。

张婆婆则挎着竹篮，慢悠悠地走到戏台前的铜盘边，假装扔铜钱，实则竖起耳朵，听着周围人群的议论。

“听说了吗？李景隆将军在江南打了胜仗，收服了好几个县城呢！”一个挑着担子的货郎说道。

“哼，什么胜仗，我听我在军中的表弟说，李将军的军队死伤惨重，是靠着玄鸟教的人暗中相助，才勉强拿下那些县城的。”另一个卖烧饼的老汉低声反驳道。

“玄鸟教？那不是邪教吗？李将军怎么会和他们勾结？”货郎惊讶道。

“谁知道呢，这年头，为了权力，什么事做不出来……”老汉摇了摇头，不再多说。

张婆婆将这些话记在心里，又慢慢挪到醉仙楼门口，假装看门口挂着的菜牌，耳朵却密切关注着楼内的动静。只听一个店小二正对着掌柜低声道：“掌柜的，楼上那位爷说了，今晚要留贵客，让我们备好上等的酒菜，再找几个说书的来助兴。”

掌柜点了点头：“知道了，吩咐后厨赶紧准备，千万别怠慢了贵客，要是出了差错，咱们可担待不起。”

张婆婆心中一动，看来那黑衣人与锦袍胖子要在醉仙楼彻夜长谈，或许能打探到更重要的消息。她悄悄退回到戏台边，对沈清辞使了个眼色，示意楼内有重要情况。

沈清辞会意，正思索着如何进一步打探，突然听到戏台上传来一声惊呼。只见那踩高跷的女子脚下一滑，眼看就要从桌案上摔下来，周围的人群都屏住了呼吸。就在这千钧一之际，女子突然身子一旋，借着惯性甩出手中的绢帕，绢帕正好缠住了旁边一根旗杆，她顺势荡了下来，稳稳地落在地上，引得人群再次爆出雷鸣般的喝彩声。

趁着这阵混乱，沈清辞对石敢道：“你去后门接应苏宸，我趁机混入醉仙楼，看看他们到底在密谋什么。”

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“公子小心！”石敢点头，悄悄挤出人群，朝着醉仙楼后门走去。

沈清辞则整了整儒巾，装作被喝彩声吸引，慢慢靠近醉仙楼大门。门口的伙计正忙着招呼客人，并未注意到他。他趁机溜进楼内，一楼大厅里人声鼎沸，食客们推杯换盏，热闹非凡。他顺着楼梯悄悄上了二楼，二楼的走廊里空无一人，只有几间包厢的门虚掩着，传来阵阵谈笑声。

他轻手轻脚地走到那间靠窗的包厢外，屏住呼吸，仔细听着里面的谈话。

“萧教主虽然不幸遇害，但玄鸟教的根基还在，”一个沙哑的声音响起，正是那个黑衣人，“只要我们能拿到太子宝藏的另一半，再联合李将军的兵力，定能颠覆大胤王朝，重建前朝。”

“哈哈哈，说得好！”锦袍胖子的声音传来，“本将军早已厌烦了太傅的颐指气使，等我们事成之后，我就是新朝的兵马大元帅，你就是护国国师，我们共享天下！”

“好！一言为定！”黑衣人沉声道，“不过，沈清辞那伙人近日动作频频，他们不仅拿下了凌云窟的宝藏，还拔除了我们在苏州的据点，对我们构成了不小的威胁。我们必须尽快想办法除掉他们。”

“哼，一群乌合之众，何足惧哉！”锦袍胖子不屑地说道，“本将军已经调集了三万大军，明日一早就出，攻打清风寨。到时候，我要让沈清辞等人死无葬身之地！”

“不可大意，沈清辞此人诡计多端，清风寨地势险要，易守难攻，我们不能掉以轻心。”黑衣人提醒道，“我已经派了人手，在清风寨内部安插了眼线，明日大军攻城时，眼线会在寨内放火，制造混乱，到时候我们里应外合，定能一举攻破清风寨。”

“好！还是你考虑得周全！”锦袍胖子笑道，“来，我们干杯，预祝明日旗开得胜！”

听到这里，沈清辞心中大惊。没想到李景隆竟然调集了三万大军，还要联合玄鸟教的人里应外合，攻打清风寨！他必须尽快回去报信，让秦岳和雷虎做好准备。

他正准备悄悄离开，突然听到包厢内传来一阵脚步声，似乎有人要出来。他心中一急，立刻转身，装作醉醺醺的样子，沿着走廊踉踉跄跄地往前走。

“喂，你是什么人？这里是私人包厢，不准乱闯！”一个护卫从包厢里走出来，看到沈清辞，厉声喝道。

沈清辞故意晃了晃身子，含糊不清地说道：“我……我是来找人的，走错地方了，抱歉，抱歉……”

他一边说，一边朝着楼梯口走去。护卫皱了皱眉，见他衣衫破旧，像是个穷书生，也没多想，便转身回了包厢。

沈清辞趁机快步走下楼梯，冲出醉仙楼大门，混入了街面的人群中。

此时，戏台前的杂耍表演已经到了高潮，那个顶铁针的汉子竟然将铁针吞入腹中，又从口中吐了出来，引得人群一片惊呼。沈清辞借着人群的掩护，很快找到了张婆婆。

“婆婆，大事不好，李景隆明日要派三万大军攻打清风寨，还与玄鸟教的人里应外合！”沈清辞压低声音，将听到的消息告诉了张婆婆。

张婆婆脸色一变：“什么？这么快！我们必须尽快回去报信！”

“嗯，我已经让石敢去接应苏宸了，我们在城外的破庙汇合。”沈清辞道。

两人正准备离开，突然看到醉仙楼的大门打开，锦袍胖子和黑衣人走了出来，身后跟着一群护卫。黑衣人似乎察觉到了什么，目光警惕地扫视着周围的人群。

沈清辞心中一紧，拉着张婆婆，装作看杂耍的样子，慢慢向后退去。

“公子，你看，苏宸和石敢在那边！”张婆婆指着不远处的街角说道。

沈清辞顺着她指的方向望去，只见苏宸和石敢正站在街角，朝着他们挥手。他立刻拉着张婆婆，趁着人群的混乱，朝着街角走去。

四人汇合后，立刻朝着城外的方向赶去。一路上，他们不敢有丝毫停留，直到走出夔州城，来到城外的破庙，才松了一口气。

“公子，打探到什么消息了？”石敢问道。

沈清辞将在醉仙楼听到的消息告知了众人，众人脸色都变得十分凝重。